За весь турнир Штаты пропустили только два гола.
19 февр 21:10 США - Канада 2:1 ОТ
Противостояние сборных США и Канады — крупнейшее соперничество в женском хоккее. Команды добрались до финала Олимпиады в шестой раз: канадки стремились защитить свой титул, а американки на правах фаворита хотели завершить победное шествие в Милане.
На групповом этапе в очной встрече сильнее были хоккеистки США, выигравшие со счетом 5:0. Столь крупное поражение вроде бы лишало шансов Канаду на золото, но не стоило забывать о старом болельщицком правиле: на столь коротком турнире, как Олимпиада, одна сборная не может выиграть у другой два матча подряд.
«В группе мы сыграли против американок очень робко. На этот раз все будет иначе», — пообещала помощник капитана сборной Канады Рената Фаст, и это обещание хоккеистки «Кленовых листьев» сдержали.
Первый период прошел в достаточно сумбурной и равной игре. Сборная США великолепно действовала на вбрасываниях и чаще владела шайбой в чужой зоне, но по-настоящему опасных моментов создала немного. Под занавес двадцатиминутки у Канады двухминутный штраф получила Элла Шелтон, но это удаление сыграло на пользу ее партнерам.
Едва стартовал второй период, как у ворот сборной США грянул гром. В острой контратаке канадки открыли счет — отличилась Кристина О'Нилл, для которой это был третий гол на турнире. На прошлой Олимпиаде она была лишь в числе запасных и известна тем, что специализируется на игре в меньшинстве, хорошо убивая штрафы.
По статистике команда, вышедшая вперед в финале, выигрывала его в пяти случаях из шести, и психологически американкам пришлось нелегко. Прервалась их фантастическая сухая серия, составлявшая 352 минуты и 17 секунд: за первые шесть матчей Олимпиады они пропустили всего раз.
На этот раз американкам нужно было отыгрываться, и канадки сделали все возможное, чтобы этого не допустить. Они героически оборонялись, потеряли ведущего защитника Эрин Амброуз из-за травмы и почти дотерпели до финальной сирены, но все же взять золото не смогли.
За две минуты до конца основного времени Хилари Найт подправила на пятачке дальний выстрел Лейлы Эдвардс и перевела встречу в овертайм. На канадских хоккеисток в этот момент было больно смотреть — казалось, что они заплачут прямо на площадке, ведь до победы оставалось сыграть всего 124 секунды.
Овертайм в формате «три на три» продлился недолго. На пятой минуте дополнительного времени Меган Келлер обыграла защитника, вышла к воротам и с неудобной руки отправила шайбу между щитков голкипера Анны-Рене Дебьен. Американки подтвердили свой класс и смогли вырвать столь непростую победу, отправив соперниц глотать слезы проигрыша.
Особенно горько переживала поражение капитан канадской сборной Мари-Филип Пуле. Она забивала победные голы в трех олимпийских финалах, но на этот раз американки оказались сильнее.
Сборная США взяла реванш у Канады за поражение в овертайме финала на Играх в Сочи и стала олимпийским чемпионом. Соперничество двух великолепных женских команд стало украшением турнира, но победила истинно сильнейшая. 376 дней прошло с тех пор, как канадки в последний раз обыгрывали американскую команду, и теперь эта цифра станет еще более солидной.
Все трансляции Олимпиады-2026 доступны в онлайн-кинотеатре Okko.
Максим Замятин, «Спорт-Экспресс»