Гребень русалки
«Дед мой рассказывал, еще молодым был. Пошел он как-то к реке лошадей в ночное поить. Глядит — на мостках гребень лежит, красивый такой, будто костяной, и волосы на нем длинные, зеленые, как тина. Ну, он, дурень, и поднял его, в карман сунул.
Пришел домой, лег спать. А ночью как начало в окно стучать! Стук да стук, и голос тонкий, жалобный воет:
– Отдай мой гребень!
Дед со страху чуть не помер, гребень в окно швырнул. Сразу все стихло. А утром глянул — а на подоконнике вода лужей стоит, хотя дождя не было».
Полынь или петрушка?
«Шли девки лесом на Троицкой неделе, венки завивать. И вдруг выходят к ним три девицы — волосы распущены, рубахи белые, пят не видать. Подходят близко-близко и спрашивают одну:
– Полынь или петрушка?
Та растерялась, говорит: «Петрушка». Они как завизжат, накинулись на нее, давай щекотать, пока она без памяти не упала».
Русалка в жите
«В Русальную неделю бабам строго-настрого запрещено в поле работать, а одна вдова не послушалась. Пошла рожь жать. Жнет и слышит — кто-то в колосьях хлопает в ладоши и хохочет. Поднимает голову, а там девка огромного роста, выше ржи, волосы черные, растрепанные. Бежит прямо на нее. Баба бросила серп и дала деру.
На утро пришли мужики смотреть — вся делянка вытоптана и кругами уложена, будто там хороводы водили».
Русалка на березе
«На Зеленой неделе парень пошел в лес лыко драть. Зашел в чащу, глядит — на старой березе, что над оврагом склонилась, девка сидит. Сама голая, кожа бледная, как у рыбы, и качается на ветке, как на качелях. И манит его рукой:
– Иди, иди ко мне, Ванюша, покачаемся.
Парень обмер, слово сказать не может. А она хохочет и прыг с дерева прямо к нему. Он тогда со страху матом заругался. Она взвизгнула и в воду бултыхнулась. Нечистая сила мата не любит».
Пастух и русалка
«Был у нас пастух молодой, красивый. Все с дудкой ходил. Раз не вернулся ночевать. Пошли искать его всем селом.
Нашли на берегу реки, у омута. Лежит мертвый, а на лице улыбка застыла, будто смеется. И все тело в синих пятнах, словно пальцами тыкали.
Старики сказали: это его русалки защекотали. Любят они молодых парней, окружат хороводом, начнут гладить, щекотать, пока дух не вышибут. Смех их — смерть лютая».
Шутовка
«Пошла девка в баню поздно, уже за полночь. Заходит, а там, в углу на лавке, сидит кто-то, волосами длинными все тело закрыл и веником себя хлещет. Девка подумала — соседка. Говорит:
– С легким паром, тетка Марья!
А та поворачивается, и лица нет — одна гладкая кожа, и зубы скалит. Девка как закричит, выскочила из бани, дверь подперла. Слышала только, как там шайки летали и хохот стоял.
Это русалка греться приходила, у них ведь крови нет, всегда мерзнут».
Кража ниток
«Одна хозяйка забыла благословясь пряжу на ночь убрать, на прялке оставила. Ночью слышит — жужжит веретено.
Глянула с печи: сидит у окна страшная, лохматая, груди отвислые — за плечи закидывает. Прядет быстро-быстро и приговаривает:
– Нитка длинная, жизнь короткая. Хозяйка прошептала «Чур меня!», и исчезла нечистая. А пряжу ту пришлось сжечь — на ней порча, кто рубаху из нее сошьет, тот в воде сгинет».