Новелла Below Zero от Ali Hazelwood — это небольшая, но очень атмосферная история в духе её научно-романтических книг.
И важно: это не одиночное произведение, а часть серии коротких STEM-романсов.
В цикл входят три новеллы:
ᯓᡣ𐭩 Under One Roof
ᯓᡣ𐭩 Stuck with You
ᯓᡣ𐭩 Below Zero
Эти истории можно читать отдельно — у них разные главные героини, но они подруги, и мир у них общий. Это скорее маленькие эпизоды из одной вселенной: учёные, работа в науке, немного юмора, немного неловких ситуаций и, конечно, романтика.
Но именно Below Zero ощущается самой «приключенческой» из трёх.
────── ⋅ ⋆ ⋅ ─────
О чём эта новелла
ᯓᡣ𐭩 Главная героиня — Ханна, аэрокосмический инженер NASA. Она работает над научной миссией и оказывается на арктической исследовательской станции на Шпицбергене. С самого начала автор задаёт довольно напряжённую сцену: Ханна ранена, застряла в ледяной расщелине и постепенно теряет тепло. Ситуация серьёзная, почти опасная.
ᯓᡣ𐭩 И единственный человек, который может добраться до неё и провести спасательную операцию — Иэн Флойд.
Проблема в том, что Иэн — её давний соперник.
ᯓᡣ𐭩 Когда-то он пытался остановить её экспедицию и фактически поставил под угрозу её карьеру. Поэтому их отношения — это не просто «бывшие коллеги», а смесь обиды, недопонимания и очень странного напряжения, которое тянется уже несколько лет.
И вот теперь именно он идёт её спасатьᯓᡣ𐭩
Сюжет построен на двух линиях:
◍ настоящее время — спасательная операция в Арктике;
◍ прошлое — как они познакомились, почему начали конфликтовать и что на самом деле между ними происходило.
И это, на мой взгляд, одна из сильных сторон новеллы: история раскрывается постепенно. Сначала кажется, что Иэн действительно был почти антагонистом, но чем дальше читаешь, тем яснее становится, что всё было сложнее.
────── ⋅ ⋆ ⋅ ─────
Атмосфера книги
Самое запоминающееся в этой истории — контраст.
С одной стороны, холодная Арктика, снег, изоляция, риск для жизни.
С другой — довольно тёплая, местами даже уютная романтическая линия.
И у Хейзелвуд это работает: напряжение не превращается в драму ради драмы. Это скорее фон, на котором раскрываются отношения героев.
Мне понравилось, как показана Ханна. Она не типичная героиня романа — она учёный до мозга костей, немного саркастичная, упрямая и довольно закрытая. В её внутреннем монологе много размышлений о карьере, науке, о том, как сложно пробиваться и доказывать свою компетентность.
Иэн — классический для автора тип героя: молчаливый, немного суровый, но на деле очень внимательный и… очевидно давно влюблённый.
Причём это не тот случай, когда романтика появляется внезапно. Когда читаешь их прошлые встречи, становится понятно, что напряжение между ними было давно.
────── ⋅ ⋆ ⋅ ─────
Что особенно хорошо получилось
ᯓᡣ𐭩 Во-первых, динамика между героями.
Даже несмотря на небольшой объём новеллы, отношения ощущаются живыми. Есть и неловкие моменты, и юмор, и диалоги, которые выглядят естественно.
ᯓᡣ𐭩 Во-вторых, научная атмосфера.
Хейзелвуд традиционно добавляет детали из мира науки: исследования, миссии, работа в NASA, обсуждения проектов. Это не перегружает текст, но делает историю более реалистичной.
ᯓᡣ𐭩 В-третьих, формат новеллы здесь работает на пользу.
История читается очень быстро, но при этом не кажется обрезанной. Скорее это как один насыщенный эпизод из жизни героев.
────── ⋅ ⋆ ⋅ ─────
Но есть и моменты, которые могут не всем зайти
Если честно, ощущается, что это именно короткая форма.
Иногда хочется больше сцен из прошлого или чуть глубже раскрыть конфликт между Ханной и Иэном. Некоторые вещи решаются довольно быстро — типично для новелл.
Ещё один момент — если вы ждёте масштабный сюжет или сильную драму, её здесь нет. Это всё-таки лёгкая романтическая история, пусть и с опасной ситуацией на старте.
Но если воспринимать книгу именно как короткий романтический эпизод — она работает отлично.
────── ⋅ ⋆ ⋅ ─────
Итог
Below Zero — это уютная, быстрая история с атмосферой науки, холодной Арктики и отношений, которые долгое время оставались недосказанными. Она немного отличается от других новелл серии именно из-за приключенческого начала, и, возможно, поэтому запоминается сильнее.
Мне понравилось, как автор постепенно переворачивает первое впечатление о героях. Сначала кажется, что это история о соперниках, а в итоге — о людях, которые просто очень плохо умеют говорить о своих чувствах.
И да, формат новеллы здесь скорее плюс: читается буквально за один вечер.
────── ⋅ ⋆ ⋅ ─────
А теперь интересно ваше мнение:
❖ Любите ли вы короткие романтические новеллы или предпочитаете полноценные романы?
❖ Как вам вообще сочетание науки и романтики в книгах?