В 78 году до новой эры на шестидесятом году жизни скончался Луций Корнелий Сулла, один из самых кровавых и необузданных в гневе диктаторов Рима. На историческом форуме на тему его правления в комментариях читателями неоднократно задавались недоуменные вопросы по поводу торжественного погребения умершего Суллы, так как, по их мнению, он не был достоин подобного великолепия. По приказу Суллы в ходе междоусобной гражданской войны и после ее окончания были убиты многие тысячи римлян и италиков, разрушены десятки городов на территории Италии. Тем более казалось странным, что жители столицы на похоронах почтили память о диктаторе необыкновенно величественной церемонией, которой до него не удостаивался ни один правитель. Чтобы понять причину проявленной благосклонности жителей Рима на похоронах к ненавистному тирану, обагрившему руки кровью многих соплеменников, обратимся к источникам.
По словам Плутарха после смерти Суллы: «Многие поднялись и сплотились вокруг Лепида, чтобы лишить тело Суллы подобающего погребения. Но Помпей, хотя и был недоволен Суллой (из своих друзей тот обошел в завещании его одного), преодолел сопротивление одних просьбами и обходительными речами, на других воздействовал угрозами и, доставив тело в Рим, все же дал возможность похоронить его без помех и с почестями. Рассказывают, что женщины принесли Сулле столько благовоний, что они заняли двести десять носилок, а кроме того из драгоценного ладана и киннамона было изготовлено большое изображение самого Суллы и изображение ликтора. День с утра выдался пасмурный, ждали дождя, и погребальная процессия тронулась только в девятом часу. Но сильный ветер раздул костер, вспыхнуло жаркое пламя, которое охватило труп целиком. Когда костер уже угасал, и огня почти не осталось, хлынул ливень, не прекращавшийся до самой ночи, так что счастье, можно сказать, не покинуло Суллу даже на похоронах. Надгробный памятник Сулле стоит на Марсовом поле. Надпись для него, говорят, написана и оставлена им самим. Смысл ее тот, что никто не сделал больше добра друзьям и зла врагам, чем Сулла».
По свидетельству Аппиана: «Тело Суллы было провезено по всей Италии и доставлено в Рим. Оно покоилось в царском облачении на золотом ложе. За ложем следовало много трубачей, всадников и прочая вооруженная толпа пешком. Служившие под начальством Суллы отовсюду стекались на процессию в полном вооружении, и по мере того, как они приходили, они тотчас выстраивались в должном порядке. Сбежались и другие массы народа, свободные от работы. Перед телом Суллы несли знамена и секиры, которыми он был украшен еще при жизни, когда был правителем.
Наиболее пышный характер приняла процессия, когда она подошла к городским воротам и когда тело Суллы стали проносить через них. Тут несли больше двух тысяч золотых венков, поспешно изготовленных, дары от городов и служивших под командою Суллы легионов, от его друзей. Невозможно перечислить другие роскошные дары, присланные на похороны. Тело Суллы из страха перед собравшимся войском сопровождали все жрецы по отдельным коллегиям, весь Сенат, все должностные лица с отличительными знаками их власти. В пышном убранстве следовала толпа так называемых всадников и отдельными отрядами все войско, служившее под начальством Суллы. Оно все поспешно сбежалось, так как все солдаты торопились принять участие в печальной церемонии, со своими позолоченными знаменами, в посеребренном вооружении, какое и теперь обыкновенно употребляется в торжественных процессиях. Бесконечное количество было трубачей, игравших по очереди печальные похоронные песни. Громкие причитания произносили по очереди сначала сенаторы и всадники, далее войско, наконец, народ, одни истинно скорбя по Сулле, другие из страха перед ним – и тогда они не меньше, чем при его жизни, боялись и его войска и его трупа. Ибо при виде всего происходящего, при воспоминании о том, что Сулла сделал, они переполнялись страхом и должны были согласиться с противниками, что он действительно был счастливейшим из мужей, но и мертвый – самым страшным противником для них.
Когда труп Суллы был поставлен на кафедре на Форуме, откуда произносятся речи, надгробную речь держал самый лучший из тогдашних ораторов, потому что сын Суллы, Фавст, был еще очень молод. После того наиболее сильные из сенаторов подняли труп на плечи и понесли его к Марсову полю, где хоронили только царей. Траурный костер был окружен всадниками и войском. Таков был конец Суллы».
Историк Теодор Моммзен резюмирует по поводу необычайно пышных похорон диктатора: «Когда в столице шла речь о торжественном погребении Суллы, очень многие протестовали против воздания последних почестей тирану. Это были голоса людей, молчавших при его жизни. Однако память о Сулле была еще слишком свежа и страх перед его старыми солдатами слишком силен. Было принято решение перенести его тело в столицу и там похоронить его».
Таким образом, лишь страх жителей Рима перед многочисленными сулланскими ветеранами, прибывшими на похороны Луция Суллы, лишил их возможности отомстить тирану за проявленную жестокость в отношении политических противников и надругаться над его телом. Помпей сделал все возможное, чтобы после смерти диктатора не допустить массовых беспорядков в Риме, помня о том, что когда-то труп его отца римская толпа вытащила из гроба и проволокла по уличной грязи. Повторение подобного случая с трупом диктатора могло послужить началом новой гражданской войны и кровавой резни в самом Риме. По сообщению Аппиана распустив войска, Сулла наделил 120 000 своих ветеранов землей на территории Италии (двадцать три легиона), а по свидетельству Тита Ливия количество получивших земельные наделы составляло 160 000 человек (двадцать семь легионов). И прибыв в Рим на похороны своего бывшего военачальника в полном вооружении, легионеры Суллы не только прощались с ним, но и обеспечивали беспрепятственное прохождение траурной процессии по улицам столицы. Именно данного обстоятельства не учли в обсуждениях на историческом форуме авторы комментариев, по мнению которых покойный Сулла не заслуживал к себе подобного уважения на похоронах со стороны населения Рима.
