Ее называли главной надеждой романтических комедий 2000-х. Зрители обожали ее за пронзительный взгляд и ту самую "искру", которая заставляла верить в любовь с первого взгляда.
Но за фасадом голливудской улыбки скрывалась совсем другая жизнь: долги, паранойя, затворничество и битва с демонами, в которой она проиграла.
Проиграла так стремительно и загадочно, что вот уже больше15 лет фанаты и сыщики-любители гадают: это была халатность, роковая страсть к коллекционированию хлама или изощренное убийство, следы которого спешно заметали, убрав свидетеля?
Сегодня, мы вспоминаем не только ее звездные роли, мы пытаемся заглянуть за дверь того самого дома, где жизнь молодой женщины превратилась в кошмар, и задать главный вопрос, который до сих пор не дает покоя: Как сейчас живет правда о гибели Бриттани Мерфи и почему та, кто должна была ее беречь, оказалась главной подозреваемой?
Бриттани Энн Бертолотти появилась на свет 10 ноября 1977 года в Атланте. Казалось бы, обычный американский юг, но за плечами семьи тянулся шлейф настоящей криминальной драмы.
Ее отец, Анджело Бертолотти, был связан с итальянской мафией - связь, от которой мать девочки, Шэрон Мерфи, постаралась избавиться любой ценой.
Когда Бриттани было всего два года, родители развелись, и отец исчез из ее жизни практически навсегда, появившись вновь лишь после трагедии, чтобы требовать справедливости.
"Я росла с ощущением, что мы от кого-то прячемся, - вспоминала позже актриса в редких интервью. - Но мама делала все, чтобы я чувствовала себя в безопасности".
Шэрон Мерфи стала для дочери не просто матерью, а главным человеком в жизни - подругой, агентом, продюсером и советчиком. Именно она разглядела в дочери актерский дар.
В 13 лет, когда сверстницы Бриттани мечтали о новой кукле, они с матерью приняли решение, которое перевернуло всё: продали скромное имущество и рванули в Лос-Анджелес. Без денег, без связей, с одной лишь верой в мечту.
Это был настоящий бунт против системы. Вместо тихой жизни провинциалки - "плавильный котел" Голливуда.
Она не пошла по пути тусовок и вечеринок, а вгрызалась в профессию. Уже в 14 лет она начала получать крошечные роли в рекламе и сериалах.
Настоящий прорыв случился в 1995 году. Фильм "Бестолковые" стал культовым, сделав звездами Алисию Сильверстоун и... Бриттани Мерфи. Сильверстоун была на обложках, но именно Мерфи, сыгравшая неуклюжую, наивную и безумно обаятельную Тай Фрейзер, украла сердце зрителя.
Она была "настоящей" среди глянцевых кукол. Критики писали: "Она проживает роль, а не просто надевает маску".
После этого ее загрузили по максимуму. Драма "Прерванная жизнь" с Вайноной Райдер и Анджелиной Джоли показала, что она может быть глубокой и трагической.
А в фильме "Восьмая миля" чтобы сыграть девушку из трущоб Детройта, подружку Эминема, она не просто выучила текст, она вжилась в эту среду, отказавшись от глянца и показав ту самую "грязь", за которую зритель верит.
Затем были "Городские девчонки", "Молодожены" и, конечно, культовый "Город грехов", где ее образ официантки Шеллоу стал одним из самых запоминающихся в этой нуар-антологии.
Бриттани Мерфи умела быть разной: смешной, трогательной, опасной. В нулевых она была везде. Казалось, еще чуть-чуть - и она встанет в один ряд с Риз Уизерспун или Шарлиз Терон.
В то же время в жизни Бриттани случился самый громкий роман с Эштоном Катчером. Они были главной сладкой парочкой Голливуда начала нулевых, но расставание вышло болезненным.
Позже Катчер косвенно признавал, что именно его образ жизни стал причиной разрыва.
"После Катчера я чувствовала себя опустошенной, - признавалась Бриттани. - Мне казалось, что я никому не нужна по-настоящему".
Потом были две разорванные помолвки - с менеджером Джеффом Куотинцем и оператором Джо Макальюсо. Каждый раз она верила, что вот оно - счастье, и каждый раз оставалась у разбитого корыта.
К 2007 году карьера Бриттани, несмотря на занятость, начала давать сбои. Предлагали всё меньше ярких ролей, а те, что были, уходили в категорию "сразу на DVD".
Актриса переживала, но именно в этот момент уязвимости на горизонте появился он - британский сценарист Саймон Монджек. Друзья Бриттани в один голос твердили: "Он мутный тип!".
И для этого были все основания. За плечами Монджека тянулся шлейф из мошенничеств, махинаций с кредитными картами и долгов на сумму более 470 тысяч долларов. В 2007-м он вообще попал в тюрьму из-за проблем с визой, и ему грозил высылка в Великобританию.
Но Бриттани, ослепленная чувством и желанием быть любимой, не просто поверила ему - она спасла его. Выкупила из тюрьмы, заплатила долги и... вышла замуж всего через четыре месяца после начала романа.
Ходили слухи, что свадьба была нужна, чтобы Саймон легализовался в США. Друзьям же актриса сочиняла сказки, будто жениха похищали, и ей пришлось платить выкуп.
"Я забочусь о ней, я заменил ей всех - агента, стилиста, психолога", - вещал Монджек в интервью.
На деле он просто отрезал ее от мира. Под видом заботы он поссорил Бриттани с друзьями, взял под контроль ее финансы и карьеру. Он говорил, что сам платит по счетам, но позже выяснилось: с банковских счетов актрисы исчезали крупные суммы, а ее бизнес-менеджер Джеффри Моргенрот обнаружил, что вдовец присвоил все состояние.
Режиссер Джордж Хикенлупер, которого Монджек пытался шантажировать, предупреждал Мерфи: "Он мошенник. Я лишь надеюсь, что этот человек не причастен к ее смерти".
Но Бриттани уже не слышала никого, кроме мужа. Она медленно погружалась в изоляцию, паранойю и... болезнь.
В доме, где жили Бриттани, Саймон и мать актрисы Шэрон, царила жуткая атмосфера. Синдром Плюшкина: актриса коллекционировала мусор - старые коробки, пустые флаконы, ветхую одежду. Дом был похож на свалку.
В этой пыли и грязи они жили затворниками, страдая от паранойи и боясь выходить на улицу. Им казалось, что за ними следят спецслужбы.
20 декабря 2009 года Бриттани потеряла сознание в ванной. Мать и муж были рядом. Но вместо того чтобы сразу вызвать реанимацию, они... пытались привести ее в чувство в душе. Драгоценные часы были упущены. В больнице она скончалась от остановки сердца.
Официальная причина — пневмония, анемия и интоксикация лекарствами. Но точка была поставлена лишь формально.
То, что случилось дальше, превратило трагедию в мистический детектив. Через пять месяцев, 23 мая 2010 года, Саймон Монджек был найден мертвым в том же самом доме. Причина ухода - та же пневмония и анемия. Здоровый 40-летний мужчина угас так же стремительно, как и его жена.
Появилась версия о ядовитой черной плесени, которая поразила стены дома. Грибок мог вызывать симптомы пневмонии и убивать иммунитет. Однако экспертизы на плесень либо не проводились, либо их результаты засекретили.
Мать актрисы, Шэрон Мерфи, то заявляла, что плесень - это выдумки, то вдруг подавала в суд на застройщиков, обвиняя их в том, что стены кишат грибком.
Но настоящую бомбу взорвал отец Бриттани, Анджело Бертолотти, который внезапно решил вспомнить о дочери спустя 30 лет забвения.
Он заявил, что Бриттани отравили крысиным ядом. Проведенное по его инициативе исследование волос актрисы показало повышенное содержание бария и тяжелых металлов.
"Спросите Шэрон, почему она сделала это сразу после того, как Бриттани и Саймон заговорили о переезде в Нью-Йорк? - кипятился отец в интервью. - Почему из трех людей, живших под одной крышей, выжил только один?"
Шэрон Мерфи, всю жизнь прожившая за счет дочери и получившая наследство, вела себя более чем странно.
После гибели Саймона она призналась, что спала с ним в одной кровати. Журналисты тут же вспомнили, какой "нежной" была вдова с зятем при жизни Бриттани.
Мотив? Если дочь собиралась уехать в Нью-Йорк и начать новую жизнь, Шэрон оставалась у разбитого корыта. Без денег, без кормушки.
В полиции же упорно стояли на своем: "Дело закрыто. Никакого криминала". Но вопросы остались. Слишком много темных пятен. И главное из них: почему родные не вызвали скорую сразу, а дали молодой женщине умереть на полу в луже воды?
Сегодня, спустя больше 15 лет после трагедии, расследование смерти Бриттани Мерфи официально закрыто. Полиция Лос-Анджелеса непоколебима: это был несчастный случай, вызванный халатностью и запущенной болезнью.
Но интернет помнит всё. Теории заговора множатся, а фанаты до сих пор делят видео с ее последними интервью на стоп-кадры в поисках "знаков".
Актриса, у которой на пике карьеры было всё, последние годы жизни провела в добровольном заточении. Ее дом был не просто убежищем, а тюрьмой, нашпигованной камерами слежения.
Ее муж, человек с криминальным прошлым, полностью контролировал ее финансы и круг общения. Ее мать, получившая после гибели дочери наследство и жившая за ее счет, хранит гробовое молчание.
Отец Бриттани, Анджело Бертолотти, которому так и не дали проститься с дочерью, в 2016 году из-за проблем со здоровьем перестал обивать пороги судов. Но созданный им фонд имени Бриттани Мерфи продолжает работать, помогая детям из неполных семей заниматься творчеством.