Привет, мои хорошие!
Девушка Алессандра итальянка приехала покорять Россию. Но покорить её желудок оказалось задачей посложнее.
Я, как истинный патриот своего желудка, решил не водить её по пиццериям (это было бы банально) и не мучить её пастой (это как в Тулу со своим самоваром). Я повёл её в настоящий русский ресторан. Тот самый, с хрустальными подстаканниками, скатертями и запахом, от которого у любого русского слюнки текут, а у иностранца может случиться культурный шок.
Друзья, запасайтесь попкорном (или салом, как вам удобнее). Это был вечер, полный драмы, неожиданных открытий и гастрономического оргазма (да, итальянцы тоже так могут, просто не признаются).
Раунд 1: Борщ. «Мамо моя, это свекла меня предала?»
Первым делом я заказал борщ. Куда без него? Наш «золотой фонд». Принесли тарелку, насыщенного рубинового цвета, с ложкой сметаны, пампушкой, посыпанной чесноком.
Алессандра смотрит на это произведение искусства с благоговением, как смотрят на «Давида» Микеланджело. Набирает ложку, пробует...
Это... это овощной суп?, спрашивает она с подозрением.
Ну да, там свекла, капуста, мясо...
Мамо миа, говорит она, закатывая глаза. Но почему он такой красный? В Италии свеклу едят в салатах, но никто не говорит ей, что она должна стать супом! Это как если бы виноград решил, что он не вино, а компот!
Вердикт: понравилось, но мозг итальянца отказывался воспринимать свеклу в горячем виде. Съела всё, но доедала с философским выражением лица: «Наверное, я в матрице». Кстати, историческая справка: борщ действительно древний, ему несколько сотен лет, и наши предки знали толк в сытности .
Раунд 2: Холодец. «Тут была травма»
О, это был момент истины. Я заказал холодец с хреном. Стеклянная розетка, в которой дрожит наваристое мясное желе.
Я торжественно объявляю:
Это студень. Холодец. Мясное заливное с хреном.
Алессандра смотрит на дрожащую массу. Потом на меня. Потом на хрен. Потом снова на массу.
Скажи честно, шепчет она, оглядываясь на кухню, у вас там выронили что-то на пол, и оно так застыло? Это безопасно? Это... это же желе! Но мясное! В Италии холодец едят только если у тебя температура и бабушка сказала, что это полезно для костей!
Она ткнула вилкой. Холодец качнулся в ответ, как студень на ножках. Алессандра издала звук, похожий на писк испуганного щенка. Но итальянцы народ гордый. Она закрыла глаза, макнула в хрен и... О ЧУДО!
О!, сказала она. Это как очень плотный бульон, который решил пошутить. Но с хреном... это даже вкусно. Но я боюсь, что ночью он начнёт со мной разговаривать.
Почему холодец так важен? Это не просто еда, это магия. Его варят часами, чтобы он застыл сам, без желатина. Тот случай, когда «выглядит странно, но на вкус божественно». Кстати, многие иностранцы (не только итальянцы) в шоке от холодца, так что реакция Алессандры это чистая правда жизни.
Раунд 3: Сельдь под шубой. «Синьора, вы зачем рыбу закопали?»
Я понял: если начал эксперименты, надо идти до конца. Следующий салат «Селёдка под шубой».
Принесли этот величественный слоёный пирог.
Под шубой?, переспросила Алессандра. То есть, рыба замёрзла, и её накрыли одеялом из овощей, чтобы согреть?
Типа того.
Это свекла? Снова?!, она ткнула пальцем в небо. Моя бабушка в Тоскане перевернулась бы в гробу, узнав, что свеклу кладут к рыбе. У нас рыба живёт в море, а свекла в земле. Это межвидовой брак, Карл!
Но она съела. И тут её прорвало. Итальянский снобизм дал трещину.
Слушай, а ведь неплохо. Солёная рыба и сладкая свекла... Это как если бы наша моцарелла подружилась с воблой. Знаешь, в этом что-то есть. Я чувствую себя первооткрывателем!
Справка для тех, кто не в курсе: «Шуба» это аббревиатура советских времён («Шовинизму и Упадку Бойкот и Анафема»), но Алессандре я про это решил не рассказывать, чтобы не травмировать психику.
Раунд 4: Пельмени. Долгожданный респект
Ну, думаю, пора дать ей что-то знакомое. Пельмени. Тесто, мясо. Ну что может пойти не так?
Принесли пельмени ручной лепки, с маслицем, с уксусом.
Алессандра оживилась:
О, тортеллини!, обрадовалась она.
Нет, дорогая. Это пельмени. Старшие братья ваших тортеллини. Только злее и севернее.
Она попробовала. И тут случилось то, чего я ждал весь вечер. Алессандра замолчала. Она просто жевала и смотрела в одну точку. Потом выдала:
Это восхитительно. В них есть душа. Но знаешь, чего им не хватает?
Чего?
Чтобы их жарили! В следующий раз закажи мне жареные! Я узнала, что сибиряки так едят, и это гениально!
Я чуть не прослезился. Итальянка оценила пельмени. Мир не безнадежен. Кстати, на Урале и в Сибири пельмени действительно делали тоннами, замораживали и брали в тайгу. Иногда тесто замешивали на чае, чтобы дольше хранилось.
Раунд 5: Соленья. Квашеная капуста
Под конец, как аперитив (хотя какой там уже аперитив), я взял ассорти солений: огурцы, помидоры, квашеная капуста.
На капусту она посмотрела с ужасом:
Это же она воняет на весь дом, когда вы её делаете? Я думала, у вас в подъезде труп, а вы просто капусту рубили!
Но попробовала. Огурец назвала «пьяным корнишоном» (очень понравился), а квашеную капусту сравнила с немецкой, но сказала, что наша «душевнее».
Это чистая правда: квашеная капуста хит. В России её любят, а иностранцы часто нос воротят, а потом не могут оторваться. Тот же итальянец Марко из Болоньи, пробуя нашу капусту, сказал, что пахнет странно, но на вкус огонь.
Итог вечера
Когда мы вышли из ресторана, Алессандра сказала фразу, которая стоит дорогого:
Знаешь, я думала, русская кухня это просто калорийная бомба, чтобы согреться зимой. Но это философия! У вас нет просто «мяса с овощами», у вас каждая история это квест. То свекла воюет с рыбой, то мясо прячется в желе, то капуста сама себя заквашивает. Это безумно, но я хочу ещё!
И знаете, что мы сделали на следующий день? Мы пошли в столовую. Она попросила сама. Сказала, что хочет есть всё и сразу с подноса, потому что рестораны это для слабаков.
Друзья, а как ваши иностранные знакомые реагировали на нашу кухню? Был ли у кого-нибудь случай, когда иностранец влюбился в наш холодец или объелся блинами до икоты? Делитесь историями в комментариях, мне очень интересно! А я пойду учить Алессандру есть окрошку. Кстати, квас она уже одобрила, сказав, что это «пиво для детей, которые хотят быть умными».
Подписывайтесь, чтобы не пропустить, чем закончится битва итальянки и холодца в нашем холодильнике!