Учёным давно известно о существовании «гравитационной ямы» — области с пониженной силой тяжести под Антарктидой. Новое исследование, опубликованное в феврале 2026 года, позволило проследить её эволюцию за последние 70 миллионов лет с помощью сейсмических данных, моделирования мантии и анализа гравитационного поля Земли.
Команда под руководством Алессандро Форте (Университет Флориды) использовала глобальные записи землетрясений и современные методы томографии, чтобы реконструировать 3D-структуру недр Антарктиды. Оказалось, что сначала в глубинах мантии опускались холодные плотные массы, а 50–30 млн лет назад начался подъём горячей, более лёгкой мантии. Это усилило дефицит массы и сделало гравитационную яму ещё глубже.
Аномалия влияет на уровень моря: вода стекает туда, где гравитация сильнее, поэтому в районе Антарктиды уровень океана ниже. Такие процессы важны для понимания климата и устойчивости ледяного покрова континента.
Учёные отмечают, что любые изменения в гравитационной яме могут быть связаны с крупными геологическими и климатическими событиями прошлого. Однако пока что неясно, как эта аномалия повлияет на будущее Антарктиды в условиях глобального потепления.