Вопрос национального обустройства в Османской империи встал с самого начала воцарения Мехмета Второго (Фатиха) в Константинополе. Перед новым властителем бывшей Византийской империи, в один миг ставшей Османской, встал вопрос о национальном устройстве. Христиане получившие права и обязанности "зимми", поскольку у христианского населения стало назревать не довольство своим положением.
В 1461 году был учреждён армянский миллет (эрмени миллети).Существовал также Православный миллет (Константинопольский патриархат, Сирийский патриархат и Александрийский патриархат); и иудейский миллет. Интересно, что сам термин "миллет" стал в современном турецком языке обозначать слово "народ - нация". Представители немусульманских миллетов имели, например:
- свободу говорить на родном языке;
- право строить собственные учреждения (церкви, школы и т. д.);
- возможность самостоятельно собирать налоги;
- право на судопроизводство по своим религиозным законам — преступления наказывались в соответствии с правилами своей религии, а не исламскими законами или законами других религий.
Так греческий патриарх самостоятельно собирал налоги в православного населения предварительно выкупая это право у султана. В период реформ Танзимата (1839–1876) система миллетов была разрушена в той форме, в которой она сложилась при Мехмеде II. В этот период османские власти официально признали существование большинства независимых церквей в качестве отдельных миллетов, наделив их предстоятелей соответствующими правами и обязанностями.
Не вдаваясь в подробности можно сказать следующее. Практически ни в одной стране Европы, в том числе России, национально - религиозные общине не пользовались такой свободой и независимостью, как в Османской империи. Можно привести простой пример. Донские и запорожские казаки и т.е. липоване переселившись в Османскую империю ни разу не подвергались преследованиям и геноциду, в той форме в которой они испытали эти злодеяния на своей родине. Можно было привести сюда и пример с двумя миллионами черкесов, переселившимися в Османскую империю, но мы сознательно не ставим этот пример на первое место, поскольку черкесы это мусульмане сунниты, и пример с казаками христианами является более показательным примером нежели пример с мусульманами.
Но данный вопрос куда глубже. Только в Османской империи, все миллеты и все их граждане были частью одной нации "осман". В отличие от Европы, где всё было совсем по другому.
В Речи Посполитой концепция Natio Polona (польской нации) была абсолютно отделена от лингвистических или этнических критериев. Шляхтич мог быть русином, литвином или немцем по происхождению, но он являлся частью "польской нации" в силу обладания «Золотыми вольностями». В то же время польскоязычный крестьянин не считался частью нации; он был объектом владения, поданным, чья идентичность ограничивалась приходом и поместьем. Аналогичная ситуация прослеживается во Франции, где la nation до 1789 года представляла собой тело короля и совокупность его вассалов. Народ рассматривался не как часть нации, а как её питательная среда, лишенная политической воли.
В Российской империи было примерно тоже самое. Причём замечу именно начиная с Петра Первого. Алексей Михайлович ещё пытался выстроить сословно - соборное общество. Но начиная с Петра русский крестьянин теряет всякую национальную субъектность, отделяется от государства, делится по регионом, а носителем национальной идеи становятся исключительно дворяне, причём совершенно разного национального и даже религиозного состояния. Их не связывает ни кровь ни язык ни даже общность истории. Только служба царю. Важно отметить, что в Османской империи в отношении единоверцев не существовало аналога европейского и российского крепостного права. Мусульманин не мог владеть мусульманином, не мог ни купить его на базаре ни продать его вместе с борзыми щенками, лошадьми и коровами, не мог продать мужа отдельно от жены, а детей от родителей.
Согласно исламскому праву, мусульмане могли обращать в рабство немусульман, за исключением зимми (защищенных меньшинств, принявших власть мусульман), поэтому рабы были немусульманами, привезенными из немусульманских земель за пределами империи. Таким образом "свои" христиане, были защищены от рабства и купли продажи на базаре от обмена на борзых щенков, как это практиковалось в России. Османские христиане не могли стать рабами ни при каких условиях!
Таким образом Османский закон защищал всю нацию, от рабства и произвола феодалов. Именно этим объясняется переход в Ислам, части венгров и балканских славян, страдавших от европейского крепостничества!