В пятницу, 20 февраля, в рамках очередного игрового дня чемпионата КХЛ состоится матч с участием команд «Металлург» и «Амур». Начало встречи запланировано на 17:00 мск.
Хоккеисты из Магнитогорска уверенно возглавляют Восточную конференцию, имея в активе 89 очков, что позволяет им опережать ближайшего преследователя, омский «Авангард», на семь баллов. При этом у подопечных Андрея Разина есть ещё и матч в запасе, что укрепляет их лидирующие позиции. Февральский отрезок выдался для «сталеваров» неоднозначным. После трудовой победы в Тольятти над «Ладой» со счётом 3:2 последовала уверенная домашняя виктория над екатеринбургским «Автомобилистом» (4:1). Казалось, что лидер не намерен сбавлять обороты, но выездная серия преподнесла неприятные сюрпризы.
Болезненным ударом для самолюбия магнитогорской команды стало сокрушительное поражение в Екатеринбурге со счётом 1:8. Такое фиаско трудно объяснить логически, учитывая статус и мощь клуба. Однако команда смогла проявить характер и уже в следующем поединке реабилитировалась, дожав в овертайме «Барыс» в Астане (3:2). Стоит отметить, что дома «Металлург» не знает горечи поражений уже почти месяц. За этот период на своём льду команда провела четыре успешных встречи, демонстрируя приличную результативность – в среднем четыре заброшенные шайбы за игру.
Хабаровский «Амур» сейчас находится в режиме максимальной мобилизации. Команда Александра Андриевского занимает девятую строчку на Востоке, и до заветной восьмёрки, дающей право на участие в плей-офф, ей не хватает семи очков. Ситуация осложняется тем, что прямые конкуренты тоже не стоят на месте, но наличие игры в запасе оставляет хабаровчанам хоть какие-то шансы забраться в зону квалификации. Концовка домашней серии выдалась для «тигров» провальной: они поочерёдно уступили «Торпедо», «Трактору» и «Авангарду». Тем не менее дальневосточный коллектив сумел переломить негативную тенденцию в гостях. Сначала хабаровчане всухую переиграли «Адмирал» во Владивостоке (3:0), а затем вырвали важнейшую победу в овертайме у новосибирской «Сибири» (2:1). Последний успех был особенно ценен в плане психологии, так как новосибирцы являются их главным конкурентом в борьбе за место в плей-офф. «Амур» сейчас напоминает раненого зверя, который готов зубами цепляться за любой результат. Оборонительная линия команды в последних выездных матчах стала действовать гораздо плотнее и надёжнее.
В текущем сезоне команды пересекались трижды, и во всех случаях «Металлург» праздновал успех, но разгромных счетов зафиксировано не было. Магнитогорцы выигрывали 3:1, 4:3 и 4:2. Любопытно, что в последних 13 очных дуэлях «лисы» ни разу не смогли обыграть «Амур» с разницей более чем в две шайбы. Это говорит о том, что стилистически хабаровчане умеют сдерживать атакующий потенциал уральцев, навязывая им неудобный, скупой на голевые моменты темп игры.
На сегодняшний день «Металлург» выглядит более сытым и уверенным в себе коллективом, который уже выполнил основные задачи регулярного этапа, обеспечив себе место в плей-офф. После восьми пропущенных шайб от «Автомобилиста» защита лидеров явно будет действовать осторожнее и дисциплинированнее, но и рвать жилы в атаке хозяевам нет особого смысла, особенно в рискованных атаках. Для «Амура» же сейчас каждый матч, как финал, где на кону стоит вся надежда на продолжение сезона. Скорее всего, гости сыграют от обороны, стараясь максимально упростить игру в своей зоне, заблокировать центральную зону и свести к минимуму ошибки. Учитывая запредельную мотивацию «тигров», их оборонительный прогресс в последних выездных играх и традиционно упорный, низкорезультативный характер их встреч с Магнитогорском, вероятность крупного поражения гостей представляется крайне малой. Велика вероятность, что хабаровчане смогут удержать достойный счёт, оказать серьёзное сопротивление и не позволят фавориту устроить на своём льду голевое шоу.
Прогноз: победа «Амура» с форой (+2,5) – КФ 1,78