Ученые использовали мощнейший телескоп LOFAR, чтобы создать крупнейшую радиокарту космоса. В новом каталоге оказалось 13,7 миллиона небесных тел и явлений. Среди них — джеты от сверхмассивных черных дыр, сталкивающиеся галактики и вспышки сверхновых, которые рождают нейтронные звезды.
Этот проект под названием LoTSS-DR3 наглядно показывает, как меняется картина Вселенной, если смотреть на нее не в привычном для нас свете, а в невидимых радиоволнах. Ученые считают, что эти данные перевернут представление о том, как устроены активные черные дыры и как их излучение влияет на целые галактики.
Что скрывают радиоволны
В центре каждой крупной галактики прячется огромная черная дыра. Но активными становятся только те, что окружены вращающимся облаком газа — аккреционным диском. Гравитация заставляет этот диск светиться, но это еще не все.
Черные дыры — те еще неряхи. Они не засасывают всю материю целиком. Часть заряженных частиц уносится мощными магнитными полями к полюсам, где разгоняется почти до скорости света и вырывается наружу в виде twin-джетов. Эти потоки уходят далеко за пределы родной галактики. Именно такое свечение и поймал LOFAR. Радиоволны помогли астрономам проследить за поведением джетов и понять, как эта энергия меняет галактики. Также телескоп заметил одни из самых старых и крупных радиогалактик.
Больше, чем просто черные дыры
Но LOFAR смотрел не только на джеты. Он засек радиоволны от сливающихся галактик, взрывов сверхновых и других мощных событий, которые разгоняют частицы до релятивистских скоростей. Эти данные помогли ученым изучить темпы рождения звезд в миллионах галактик, сообщает Space.com.
Один из исследователей отметил, что, наблюдая за скоплениями галактик, видно, как гигантские ударные волны разгоняют частицы и усиливают магнитные поля на миллионы световых лет. Такое происходит куда чаще, чем считалось раньше.
Секреты Млечного Пути и планет
Новый каталог приоткрыл завесу тайны и над нашей собственной галактикой. Данные LOFAR дают уникальный взгляд на магнитные поля Млечного Пути. Чтобы их нанести на карту, нужно изучить огромные участки неба, и уникальный диапазон телескопа позволяет сделать это с невероятной точностью.
Кроме того, телескоп зафиксировал радиосигналы, которые, возможно, идут от взаимодействия экзопланет с их звездами. Ученые не собираются останавливаться. Скоро телескоп модернизируют до версии LOFAR 2.0, которая будет работать вдвое быстрее и собирать данные с гораздо лучшим разрешением. Как отметил один из астрономов, нынешний каталог — не финал, а важная веха. Новые технологии позволят заглянуть в радиовселенную еще глубже.