Представьте себе птицу, которая может спеть не только собственную песню, но и воспроизвести лай собаки, звук бензопилы, автомобильный сигнал или даже щелчок фотоаппарата. Знакомьтесь — лирохвост, пернатый виртуоз и мастер подражания, заслуживший звание «птицы‑оркестра».
Кто такой лирохвост?
Лирохвосты (лат. Menura) — род птиц из отряда воробьинообразных, обитающих в лесах юго‑восточной Австралии. Своё название они получили благодаря роскошному хвосту самца, напоминающему древнегреческий музыкальный инструмент — лиру.
Основные характеристики:
- размер: длина тела до 1 м (с хвостом — до 1 м у самцов);
- хвост самца: состоит из 16 перьев, образующих изящную лирообразную форму;
- окраска: преимущественно коричневая, что помогает маскироваться в лесной подстилке;
- образ жизни: наземные птицы, редко взлетающие на деревья;
- питание: насекомые, пауки, мелкие беспозвоночные.
Существует два вида лирохвостов:
- Большой лирохвост (Menura novaehollandiae) — крупнее и ярче.
- Альбертов лирохвост (Menura alberti) — меньше по размеру, встречается реже.
Мастер имитации: как и зачем лирохвост копирует звуки
Способность лирохвоста к звукоподражанию поражает воображение. Эта птица может воспроизводить:
- голоса других птиц (до 20 видов за одну песню);
- звуки животных (лай собак, мычание коров);
- техногенные шумы (бензопила, автомобильная сигнализация, щелчок затвора камеры);
- человеческие звуки (свист, речь, смех).
Как это работает?
У лирохвоста необычайно развитый сиринкс — голосовой орган птиц, позволяющий создавать сложные звуковые комбинации. Птица не просто механически повторяет услышанное, а творчески перерабатывает звуки, встраивая их в свою песню.
Зачем лирохвосту такая способность?
- Привлечение самок. Чем богаче репертуар самца, тем выше его шансы на успех в брачный период. Самки выбирают партнёров по качеству и разнообразию песни.
- Защита территории. Имитация криков хищных птиц может отпугнуть конкурентов.
- Адаптация к среде. В условиях меняющегося ландшафта (в том числе из‑за деятельности человека) лирохвосты включают новые звуки в свой репертуар.
Брачный танец и демонстрация хвоста
В брачный период самец лирохвоста устраивает настоящее представление:
- Подготовка сцены. Птица расчищает площадку на земле и создаёт «танцпол» из утрамбованной почвы.
- Демонстрация хвоста. Самец поднимает хвост веером, закрывая им голову и часть тела.
- Исполнение песни. Под аккомпанемент из сотен звуков птица совершает ритуальные движения.
- Привлечение самки. Если самка заинтересована, она наблюдает за танцем с дерева или с земли.
Интересно, что самки лирохвостов тоже умеют подражать звукам, но делают это гораздо реже и менее разнообразно, чем самцы.
Реальные примеры виртуозного подражания
Известны случаи, когда лирохвосты:
- воспроизводили звуки флейты — в начале XX века один самец копировал игру флейтиста, жившего неподалёку;
- имитировали оркестр — в зоопарке птица включала в песню звуки труб, барабанов и даже аплодисменты зрителей;
- копировали строительные работы — в пригороде Сиднея лирохвост воспроизводил шум отбойного молотка и грузовиков;
- запомнили звуки пожарной тревоги — после нескольких срабатываний сигнализации птица начала включать этот звук в свою песню.
Как лирохвосты учатся новым звукам
Учёные выяснили, что лирохвосты обладают феноменальной памятью и способностью к обучению:
- молодые особи учатся у старших, постепенно расширяя свой репертуар;
- птица может запомнить и воспроизвести звук после 1–2 прослушиваний;
- новые звуки включаются в песню не хаотично, а в определённой последовательности;
- лирохвосты способны комбинировать разные звуки, создавая оригинальные «музыкальные фразы».
Охрана и сохранение вида
Несмотря на свою уникальность, лирохвосты не находятся под угрозой исчезновения, но их численность зависит от сохранности лесов:
- основная угроза — вырубка лесов и фрагментация местообитаний;
- защита вида — лирохвосты охраняются законодательством Австралии;
- адаптация к городам — некоторые популяции успешно живут в пригородных парках.
Интересный факт: лирохвост изображён на реверсе австралийской монеты номиналом 10 центов.
Интересные факты о лирохвостах
- хвост самца достигает 70 см в длину и составляет почти половину общей длины тела;
- песня лирохвоста может длиться до 4 часов без перерыва;
- эти птицы строят гнёзда в виде больших куполообразных сооружений из веток и листьев;
- лирохвосты очень осторожны и при опасности мгновенно прячутся в густых зарослях;
- в неволе птицы могут жить до 20 лет, в природе — около 15 лет.