Сегодня празднует свой день рождения выдающийся деятель культуры, художественный руководитель и главный дирижер Саратовского государственного академического театра оперы и балета, профессор, Народный артист России и Почетный гражданин города Саратова — Юрий Кочнев.
Получив фундаментальное музыкальное образование в Ленинградской государственной консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова, Юрий Иванович обрел тройную специализацию, освоив игру на альте, историю и теорию музыки, а также искусство симфонического дирижирования.
С 1975 года Юрий Кочнев бессменно занимает пост главного дирижера, а с 1991 года — художественного руководителя Саратовского академического театра оперы и балета. Под его чутким руководством на сцене театра было представлено более полусотни спектаклей, среди которых немало российских и мировых премьер. Среди них такие знаковые постановки, как «Возвышение и падение города Махагони» К. Вайля, «Крутнява» Э. Сухоня, «Вильгельм Телль» Дж. Россини, «Леди Макбет Мценского уезда» Д. Шостаковича (в первой редакции), «Вольный стрелок» К. Вебера, «Повесть о настоящем человеке» С. Прокофьева и «Маргарита» В. Кобекина, ставшая мировой премьерой.
Высокое признание таланта маэстро дважды было отмечено престижной наградой Национального театрального фестиваля «Золотая Маска». В 1998 году он был удостоен премии «за мастерскую и вдохновенную интерпретацию» оперы Д. Шостаковича «Леди Макбет Мценского уезда», а в 2016 году — за постановку балета С. Прокофьева «Стальной скок».
Его авторитет в музыкальном мире неоспорим, что подтверждается многолетним опытом работы в качестве члена и председателя жюри Национальной театральной премии «Золотая Маска» в номинации «Музыкальный театр» (1999, 2000, 2007 – председатель, 2004, 2009 – член). Он также принимал участие в работе жюри престижных музыкальных конкурсов, включая конкурс имени П.И. Чайковского в Москве (2002), конкурс для молодых исполнителей в Китае (2002) и Всероссийский конкурс дирижеров (2011, 2015).
С 1986 года маэстро является инициатором проведения ежегодного Собиновского музыкального фестиваля, а с 1999 года возглавляет жюри Конкурса конкурсов вокалистов. За годы его руководства фестиваль неоднократно получал признание как лучший музыкальный фестиваль России по версии газеты «Музыкальное обозрение».
В качестве оперного дирижера Юрий Кочнев выступал на ведущих сценах страны, в числе которых Большой и Мариинский театры. Его дирижерская деятельность также обогатила репертуар Большого театра Белоруссии («Тоска», 1991) и Большого театра России («Фауст», 1992).
Обширна и его концертная деятельность: в репертуаре маэстро представлено более 150 симфонических и кантатно-ораториальных произведений. Он успешно сотрудничал с ведущими симфоническими оркестрами Москвы и Санкт-Петербурга. В 2002-2004 годах Юрий Кочнев возглавлял Академический симфонический оркестр филармонии на Кавказских Минеральных водах, а в 2004-2006 годах — симфонический оркестр Москвы «Русская филармония».
Под его руководством Саратовский театр успешно гастролировал в Южной Корее (1994) и на театральном фестивале «Русские сезоны» в Мюнхене (1996).
В 2003 году газета «Музыкальное обозрение» по праву назвала его «Дирижером года».
В 2011 году Объединенный симфонический оркестр Саратова под управлением Юрия Кочнева представлял Россию на VI Фестивале симфонических оркестров мира, исполнив произведения великих русских композиторов — Чайковского, Римского-Корсакова и Прокофьева.
За вклад в популяризацию малоизвестных произведений русской и зарубежной классической музыки маэстро был удостоен Премии «ЛЕГЕНДА» Всероссийского фестиваля «ВИДЕТЬ МУЗЫКУ» в 2020 году.
В 2022 году постановка оперы Андрея Петрова «Петр Первый» в двух версиях — open-air и театральной — вызвала значительный резонанс и получила высокую оценку федеральных изданий за новаторство и существенный вклад в продвижение творчества современных композиторов.
За многолетний самоотверженный труд, выдающиеся заслуги в области наставничества и профессионального становления молодых специалистов Юрий Кочнев в 2022 году был награжден Почетным знаком губернатора Саратовской области «За наставничество».
В 2013 году за неоценимый вклад в культурное развитие и плодотворную многолетнюю работу Юрий Кочнев был отмечен Почетной грамотой президента России.