Мой самолёт, который только что был послушен каждому моему желанию, вышел из повиновения. Возникло автоколебание - понял я. В таких случаях самолёт или разваливается в воздухе или разбивается при посадке. Выход один – покинуть самолёт. Но я не мог катапультироваться: очень хотелось спасти машину.
11 марта 1910 года родился Константин Константинович Коккинаки - Герой Советского Союза, летчик-испытатель, установивший два мировых авиационных рекорда скорости.
Собрав воедино волю и опыт, я пытался нормализовать полёт, но машина то бешено задирала нос и ракетой взмывала вверх, то камнем падала вниз. Эти резкие изменения полёта чередовались так часто, что в кабине меня швыряло из стороны в сторону: то било головой о кабину, то прижимало к сидению, да так, что кости трещали.
Из этого испытания Константин Константинович вышел победителем - ему удалось благополучно приземлить самолет. А сколько еще таких ситуаций было в его карьере…
А начинал свою трудовую жизнь Константин Коккинаки и грузчиком по разгрузке вагонов, и юнгой, и грузчиком-матросом. В 1929 году по комсомольскому набору он попал в военную школу летчиков и с тех пор был связан с самолетами.
В 1941 году добровольцем ушел на фронт. И дослужился до командира авиационного истребительного полка. Однако в 1942 году был отозван, так как нужен был в качестве летчика-испытателя.
В 1960 году Константин Константинович на самолете МиГ-21 установил два мировых рекорда. Один из них - рекорд скорости на замкнутом 100-км маршруте - показал среднюю скорость 2148,3 км/час. В некоторых участках маршрута скорость составляла 2500 км/час, что в два раза быстрее звука!
За большие заслуги в деле испытания и исследования новой авиационной техники, проявленные при этом мужество и мастерство Константину Константиновичу Коккинаки было присвоено звание Героя Советского Союза.
В 1961 году после полета Юрия Гагарина Константин Константинович сказал такие слова, которые будут актуальны и сегодня:
Я уверен, что за первым космическим полётом последует второй, третий, 10-й и каждый из них будет качественно новым, ещё более величественным точно. И лишь одно останется неизменным: тот, кто поведёт каждый последующий космический корабль, должен быть прежде всего сильным, мужественным, прекрасно физически тренированным человеком, со стальными нервами и такой же силой воли. А эти качества воспитывают в человеке спорт, труд и физические упражнения.
Источники:
[1] Автобиография, биография братьев, личные документы Георгия Константиновича Коккинаки. Архив Новороссийска фонд Р-233, опись 1, дело 1
[2] журнал ‘Огонек’ 1961 год, выпуск 5, январь, статья ‘Вдвое быстрее звука’
[3] журнал ‘Советский Союз’ 1961 год, выпуск 2