В пятницу, 27 февраля, в рамках 19 тура Российской Премьер-Лиги состоится матч с участием команд «Зенит» и «Балтика». Начало встречи запланировано на 19:30 мск.
Петербуржцы ушли на зимний перерыв, занимая вторую строчку в турнирной таблице. Их отставание от лидирующего «Краснодара» минимальное и составляет всего один балл. Команда Сергея Семака провела первую часть чемпионата довольно уверенно, потерпев лишь одно поражение в 18 матчах. В активе клуба 11 побед и 6 ничьих, что позволяет ему оставаться главным претендентом на титул. К возобновлению сезона «Зенит» подходит с внушительной беспроигрышной серией из 14 матчей в РПЛ. Дома петербуржцы традиционно сильны: на своём поле они потеряли очки лишь дважды, пропустив за весь первый круг в родных стенах всего пять мячей.
Зимняя пауза выдалась для клуба насыщенной в плане кадровых перестановок. Команду покинули несколько знаковых фигур, включая Маттео Кассьерру и Страхинью Эраковича. На смену им пришли амбициозные новички: защитник сборной России Игорь Дивеев, колумбийский форвард Джон Дуран и бразильский хавбек Джон Джон. На сборах обновлённый состав выглядел по-разному. В рамках Зимнего Кубка РПЛ «Зенит» смотрелся тяжеловато, уступив «Краснодару» (0:3) и сыграв вничью с ЦСКА (2:2, 3:4 в серии пенальти). Этот турнир Семак использовал для экспериментов, пытаясь встроить новичков в игровые схемы. Особые надежды тренерский штаб возлагает на новую связку в центре поля Вендел – Джон Джон, которая должна добавить креатива в атаке. Главная задача Семака сейчас – заставить этот звёздный конструктор работать как единый механизм с первого же официального матча, ведь времени на раскачку календарь не даёт.
Калининградская «Балтика» стала, пожалуй, главным открытием первой половины сезона. Выходец из Первой лиги взлетел на пятое место в турнирной таблице. Отрыв от ближайшего преследователя составляет комфортные шесть очков, что позволяет команде чувствовать себя уверенно. Подопечные Андрея Талалаева проиграли всего один раз за 18 ту туров – фантастический результат для дебютанта. Секрет успеха кроется в невероятно надёжной обороне: «Балтика» пропустила меньше всех в лиге (7 мячей) и 12 раз сыграла «на ноль». Зимой руководство клуба сумело сохранить костяк команды, что в условиях интереса топ-клубов к лидерам «Балтики» можно считать большой удачей.
Потеря случилась лишь одна – полузащитник Владислав Саусь перебрался в московский «Спартак». Но селекционный отдел сработал оперативно, подписав защитников Эдуардо Андерсона и Михаила Рядно. На сборах калининградцы подтвердили свою состоятельность, не проиграв ни одного матча в основное время из семи проведённых спаррингов. В четырёх из них ворота «Балтики» остались в неприкосновенности. Команда подходит к рестарту чемпионата с действующей беспроигрышной серией из восьми матчей. Стиль игры Талалаева остаётся неизменным: компактный низкий блок, жёсткая борьба на каждом участке поля и молниеносные контратаки. С таким организованным соперником будет тяжело любому.
Первый официальный матч после длительного перерыва всегда таит в себе неопределённость. Команды только вкатываются в сезон, игровые связи могут быть не до конца отлажены, поэтому ждать искромётного футбола с обилием голов вряд ли стоит. «Зенит», несмотря на мощное усиление атаки, столкнётся с эшелонированной обороной гостей. Новичкам Джону Дурану и Джону Джону потребуется время, чтобы адаптироваться к российским реалиям и взломать «автобус» Талалаева. «Балтика» же приедет в Петербург с чётким планом: не пропустить. Гости умеют терпеть и сушить игру, что они прекрасно продемонстрировали в первой части чемпионата.
Статистика также намекает на «низовой» характер встречи: в последних пяти матчах с участием каждой из команд в РПЛ тотал больше 2,5 голов не пробивался ни разу. Кроме того, матч между этими командами в первом круге завершился со счётом 0:0. Скорее всего, мы увидим вязкую борьбу с минимумом опасных моментов. Оборона «Балтики» – лучшая в лиге, а «Зенит» пока находится в стадии перестройки атакующей линии. Весьма вероятно, что одна из команд, скорее всего, гости, так и не сможет распечатать ворота соперника, а общее количество голов не превысит двух.
Прогноз: тотал меньше 2,5 и обе забьют (нет) – КФ 1,92