Женщина-Кошка, она же Селина Кайл, одна из самых культовых и многогранных фигур в комиксах DC. Она предстает перед читателем как искусная воровка, антигероиня и периодическая союзница Бэтмена, с которым её связывают сложные романтические отношения. Селина воплощает образ волевой, независимой женщины, постоянно борющейся с тенью своего травматического прошлого и балансирующей на грани между преступлением и справедливостью. Её история полна ретконов, перезапусков, отражающих изменения в самой вселенной DC на протяжении десятилетий.
Золотой Век (1940–1950-е): происхождение и начало карьеры
Женщина-Кошка дебютировала в апреле 1940 года в комиксе "Batman Vol. 1 #1". Персонаж был создан Биллом Фингером и Бобом Кейном и появился в одном выпуске с Джокером, став одной из первых антагонисток Тёмного Рыцаря. Изначально известная просто как «Кошка» (The Cat), она крала драгоценности в облегающем костюме, вдохновлённом кошачьей грацией. Благодаря хитрости, элегантности и намекам на романтику с Бэтменом, она быстро завоевала популярность.
В Золотом Веке Селина была классической "femme fatale" (роковая женщина). Её происхождение в ранних версиях: она была стюардессой, которая после авиакатастрофы потеряла память и начала воровать. Позже выяснялось, что амнезия была ложью, чтобы оправдать преступный путь. Селина влюблялась в Брюса Уэйна, помогала ему, но всё же возвращалась к воровству.
Уже в "Batman #3" (1940) она целует Бэтмена (поцелуем отвлекает, чтобы сбежать), обозначая ранний романтический подтекст.
Batman #35 (июнь 1946) - это выпуск, где Женщина-кошка впервые получает свой знаменитый фиолетово-зеленый костюм с капюшоном и зеленым плащом.
Серебряный Век и влияние цензуры (1954–1970)
С 1954 по середину 1960-х годов персонаж практически исчез из публикаций из-за введения Comics Code Authority (CCA) — строгого кодекса саморегулирования, запрещавшего чрезмерное насилие и сексуализацию. Её последним появлением в Золотом веке стал выпуск "Detective Comics #211" (сентябрь 1954). В тот период её образ уже начали смягчать: из опасной преступницы она превратилась в менее агрессивную воровку. Однако полноценное возвращение Женщины-Кошки произошло только в 1966 году (сначала в телесериале«Бэтмен», затем в комиксе Superman's Girl Friend, Lois Lane #70 (ноябрь 1966), где её образ адаптировали под более лёгкий и комедийный тон Серебряного века
Популярность персонажа возродилась в 1966 году благодаря телевизионному сериалу «Бэтмен». В Серебряном Веке (на Земле-1) акцент сместился на лёгкий тон. Селина оставалась хитрой воровкой драгоценностей («кошачьи» изумруды, статуэтки) и соперницей Бэтмена, но с флиртом. «Редкие альянсы» обычно были ситуативными (против общего врага), и она всегда оставалась в первую очередь преступницей, а не героиней, до более поздних эр.
Земля-2: Альтернативная версия
На параллельной Земле-2 (для героев Золотого Века) судьба Селины сложилась иначе. Там она выходит замуж за Брюса Уэйна, и они растят дочь Хелену (будущую Охотницу / Huntress).
Её изначальный уход в криминал (ещё до встречи с Брюсом) объяснялся местью первому жестокому мужу, у которого она украла драгоценности в ответ на его тиранию. Выйдя замуж за Бэтмена, она оставила преступность. Однако позже, будучи подставленной и шантажируемой бывшим сообщником с фальшивым фото, она была вынуждена временно вернуться к образу Женщины-Кошки. Во время этой вынужденной «работы» она трагически погибла в 1977 году, получив случайное ранение и упав с высоты, защищая своего мужа.
Эра Пост-Кризис: New Earth (1986–2011)
После кризиса 1985 года история вселенной была перезагружена. Первая значимая проработка новой предыстории Селины появилась в "Batman #404–407" («Batman: Year One», 1987, Фрэнк Миллер), хотя корни уходят в 1970-е.
Новое происхождение
Селина родилась в бедной семье в Готэме. Её отец, Брайан Кайл, был алкоголиком и избивал жену Марию и дочерей — Селину и Мэгги. Мария была эмоционально отстранена, больше привязанной к кошкам, чем к детям. Кульминацией насилия стало самоубийство матери в ванной. Брайан обвинил в этом Селину (из-за её сходства с женой) и переключил гнев на неё. После смерти отца от алкогольного отравления 11-летняя Селина вызвала полицию, но сразу сбежала с вещами, оставив сестру Мэгги в приюте.
Повзрослев, Селина оказалась на улице. В ранних версиях она работала проституткой (поздние ретконы смягчили это, утверждая, что она лишь притворялась для грабежей). Однажды, украв тотем, она столкнулась с ниндзя Кай и попала в тайную академию боевых искусств. Увидев по новостям раненого Бэтмена, Селина вдохновилась его примером. Она сшила свой первый костюм и вернулась к воровству. Во время ограбления охранники назвали её «Женщиной-Кошкой», имя прижилось.
Сольная серия 1990-х
В 1993 году стартовала сольная серия о Женщине-Кошке (Catwoman Vol. 2). В этом комиксе образ Селины претерпел значительные изменения: она сохранила облегающий чёрный костюм, но добавила фиолетовые акценты, отрастила длинные распущенные волосы и активно использовала кнут.
Сюжет сместил фокус с простых краж: Селина стала антигероиней, защищающей свой район в Готэмском Ист-Энде от местных преступников и наркоторговцев, хотя иногда совершала дерзкие ограбления. Бэтмен появлялся лишь эпизодически, чтобы не затмевать её собственную историю».
В этой серии Селина взяла под крыло подростка по имени Аризона, тренируя его как сайдкика. Некоторое время она даже работала правительственным агентом. Сюжетная линия углубилась в её прошлое: рассказывалось о времени в исправительной колонии и тренировках под руководством Дикого Кота (Wildcat). Впоследствии Селина переехала в Нью-Йорк и, шантажируя руководство, получила пост гендиректора в "Randolf Industries". Она планировала стать мэром, но её планы провалились, когда Обманщик (Trickster) доказал, что Селина Кайл и Женщина-Кошка — одно лицо.
«Ничья земля» (No Man's Land, 1999)
Важнейшим этапом эпохи Post-Crisis стал кроссовер «Ничья земля». После разрушительного землетрясения правительство США изолировало Готэм, разрушив мосты и объявив город территорией вне закона. В выпусках Catwoman #72–77 Селина не пытается захватить власть, как другие злодеи, а использует свои навыки для защиты мирных жителей, оставшихся в её родном районе. Она балансирует между воровством ради выживания и помощью нуждающимся, наказывая тех, кто наживается на слабых. Её пути пересекаются с Бэтменом, но Селина сохраняет независимость, не подчиняясь его приказам, действуя как партнёр.
Финал второго тома
Комиссар Гордон, получив множество жалоб на грабежи, решил поймать Кошку и попросил Бэтмена не вмешиваться. Специальная группа заманила её в музей и арестовала. Селина попала в женскую тюрьму, где у неё случился нервный срыв: она отказывалась от еды и не желала мириться с заключением. В итоге она совершила побег, освободив других заключенных и захватив контроль над тюрьмой.
В хаосе бунта Селина подружилась с неназванной блондинкой, которая помогла ей в планах. Однако ситуация вышла из-под контроля, и Селина была ранена ножом в шею. Её спасла та самая блондинка, оказавшаяся Харли Квинн. Серия закончилась на 94-м выпуске (2001 год): в захватывающей концовке Женщина-Кошка была атакована и, предположительно, погибла.
«Нуарный» ренессанс (2002–2010)
После завершения второго тома в 2001 году, DC Comics решили перезапустить серию с новым творческим подходом. Сценарист Эд Брубейкер и художник Дарвин Кук совершили революцию в образе Селины, вернув её к «корням Ист-Энда».
Кук радикально изменил дизайн персонажа: вместо откровенного фиолетового костюма Селина получила практичный чёрный комбинезон, короткие волосы, лыжные очки и тактический пояс. Этот образ стал каноничным для современной интерпретации героини.
Брубейкер же сместил фокус с приключенческих краж на криминальную драму. Селина стала «защитником» жителей трущоб Готэма, сражаясь с теми преступниками, до которых у Бэтмена «не доходят руки». Она по-прежнему оставалась воровкой, но её моральный кодекс стал более чётким: она не трогает невинных и защищает слабых.
Ключевые события:
* Холи Робинсон, подруга Селины со времён *Year One*, стала её «информатором» на улицах и моральным компасом.
* В серию был введен детектив-ветеран Слэм Брэдли (персонаж 1930-х годов), ставший наставником и союзником Селины.
* Кульминацией арки Брубейкера стало противостояние с криминальным лордом Черной Маской (Роман Сионис). После того как он похитил и подверг пыткам сестру Селины, Мэгги, Селина нарушила своё табу на убийство, застрелив Сиониса в упор. Этот поступок навсегда изменил её психологический портрет.
Кризис и «Один год спустя» (2006–2008)
После событий "Infinite Crisis" хронология вселенной DC перескочила на год вперёд. В серии "One Year Later" раскрылось, что у Селины родилась дочь, которую она назвала Хеленой. Опасаясь за жизнь ребёнка, Селина отдала девочку на усыновление и временно отошла от дел, передав mantle Женщины-Кошки Холи Робинсон.
В этот период Селина также столкнулась с последствиями магического вмешательства: выяснилось, что в прошлом Затанна стирала ей память, чтобы «исправить» её личность. Это открытие подорвало доверие Селины к союзникам и заставило её пересмотреть свою жизнь.
Gotham City Sirens (2009–2011)
После предполагаемой гибели Бэтмена в кроссовере "Final Crisis", Селина объединилась с двумя другими знаковыми женскими персонажами Готэма: Ядовитым Плющом и Харли Квинн. Команда, получившая название Сирены Готэм-Сити, базировалась в убежище Риддлера и действовала как группа наёмниц и воровок.
Этот период подчеркнул сложную дружбу между женщинами: Селина часто выступала «голосом разума», пытаясь удержать импульсивную Харли и идеологически заряженную Памелу от лишних разрушений, хотя и сама не брезговала криминалом.
The New 52: Перезагрузка (2011–2016)
В 2011 году DC запустила масштабный ребут "The New 52", обнулив историю вселенной. Прошлое Селины было переписано, а её отношения с Бэтменом начались «с чистого листа».
Первые выпуски получили разгромные отзывы от профильных изданий: Селина была изображена более молодой, циничной и гиперсексуализированной. Её мотивация сводилась к адреналину от краж, а роман с Бэтменом носил преимущественно физический характер. Критики отмечали, что глубина персонажа, наработанная в эпоху Брубейкера, была утрачена ради экшена.
«Ночь сов» (2011–2012)
Однако вскоре персонаж стал частью ключевого кроссовера вселенной. Ночь сов (Night of the Owls, 2012): В выпуске Catwoman Vol. 4 #9 Селина и её протеже Спарк пытаются ограбить Пингвина, но вынуждены защищать его от Талона — бессмертного убийцы Суда Сов.
Ситуация изменилась с приходом писательницы Джиневьев Валентайн. В рамках кроссовера "Batman Eternal" было установлено, что Селина является дочерью босса мафии Рекса Калабрезе. В своей сольной серии Валентайн превратила Селину в главу преступного синдиката.
* Мафиозный босс: Селина пыталась навести порядок в преступном мире Готэма, используя методы «железной леди».
* Трагедия власти: Сюжет исследовал тему того, как власть развращает, и Селина в итоге была вынуждена отказаться от лидерства в синдикате, поняв, что не может управлять преступным миром, не став его частью.
DC Rebirth и возвращение к истокам (2016–2020)
В 2016 году попытались восстановить элементы классической истории, «отменив» наиболее спорные решения "New 52".
Воссоединение с Бэтменом
Этот период стал золотым веком для романтической линии «Бэтмен/Женщина-Кошка». В основной серии комиксов о Бэтмене (авторства Тома Кинга) их отношения вышли на первый план:
Предложение: Брюс Уэйн сделал Селине предложение, и она согласилась.
Свадьба: Подготовка к свадьбе стала центральным событием на десятки выпусков. Однако в день церемонии (*Batman #50*) Селина не пришла; Брюс ждёт на крыше; рассвет наступает без невесты. Она поняла, что если Бэтмен будет по-настоящему счастлив в браке, он потеряет ту «травму», которая движет им как героем, и Готэм останется без защиты.
Последствия: Этот разрыв, как позже выяснилось, был частью сложного плана Бэйна по слому воли Бэтмена.
Сольная серия
Параллельно выходила сольная серия "Catwoman" (том 5) за авторством Джоэль Джонс. Сюжет фокусировался на Селине, которая, оправившись от разрыва, уезжает из Готэма, чтобы найти себя.
*Семья: Были возвращены элементы классического происхождения: алкоголик отец Брайан, мать Мария и сестра Мэгги.
Современная эпоха (2020 – наши дни)
После 2020 года вселенная DC вступила в новые эры, где Селина Кайл продолжила эволюционировать как самостоятельный лидер с собственной философией.
Infinite Frontier (2021–2022)
После грандиозного события Dark Nights: Death Metal вселенная DC вступила в новую эру — Infinite Frontier. Этот период ознаменовал важный философский сдвиг: вместо «перезапуска» или «отмены» прошлых событий, DC объявила, что вся история персонажей имеет значение. Для Селины Кайл это означало возвращение глубины и сложности, наработанных за десятилетия, при одновременном развитии современных сюжетных линий. В сольной серии акцент сместился на уличную жизнь Ист-Энда и мистические элементы. Селина активно защищала свой район, действуя как «криминальный Робин Гуд», а в кроссовере Fear State использовала свои связи для борьбы с технологическим террором.
Война за Готэм (Gotham War, 2023)
Самым значимым событием стал кроссовер «Война за Готэм», поставивший идеологические разногласия между Бэтменом и Женщиной-Кошкой в центр сюжета. План Селины: Пока Бэтмен был без сознания, Селина объединила мелких преступников под своим началом. Воры могли грабить только богатых, отдавая 15% на благотворительность, при строгом запрете на убийства. Конфликт: Бэтмен отверг план, считая преступление преступлением. Бэт-семья раскололась: Найтвинг искал компромисс, а Красный Колпак встал на сторону Селины. В кульминации герои объединились против древнего злодея Вандала Сэвиджа. В ходе битвы Селина, спасая свою дочь, предположительно погибла в обломках обсерватории, но её гибель оказалась инсценировкой.
DC All In и будущее (2024–2026)
После событий Absolute Power DC запустила инициативу DC All In.
- Absolute Universe: Параллельно с основной вселенной была запущена линейка Absolute Universe, где классические герои были переосмыслены с нуля. Здесь у персонажей нет многолетнего багажа истории, они начинают путь в более мрачном, современном и «бескомпромиссном» мире. Сюжет начинается с того, что героиня уже построила для себя успешную жизнь. Она обладает высокотехнологичным снаряжением и оружием, что делает её величайшей воровкой мира. Для неё не существует слишком защищённых мест.
- Основная вселенная: Сольная серия Catwoman (том 5) продолжилась с выпуска #69. Селина всё ещё проживает последствия «Войны за Готэм». Её отношения с Бэтменом остаются сложными: идеологический раскол не преодолен полностью, но взаимное уважение сохраняется. Она продолжает балансировать между ролью защитницы Ист-Энда и независимым оператором в преступном мире.
Женщина-Кошка остаётся одним из самых устойчивых и адаптируемых персонажей DC. За более чем 80 лет она прошла путь от карикатурной злодейки в маске кота до глубокого, трагического и сильного персонажа, чья история о поиске искупления и свободы продолжает находить отклик у читателей.