– В следующий раз, если куда-то пойдем, одевайся попроще, ладно? – попросил парень, смутившись

– Лера, поедем на шашлыки? У Славки днюха на даче.

Я в тот момент раздумывала над парой новых сережек, примеряла их перед зеркалом. Вечером мы с коллегами собирались в бар.

– Ну, в принципе… – протянула я, прикидывая в голове расписание. – А я там никого не знаю.

– Ничего, познакомишься, – мягко сказал Игорь. – Мне хочется, чтобы ты поехала со мной.

Мы встречались всего 4 месяца. Нашли друг друга в приложении, когда мне было одиноко и скучно. Сначала его анкета не вызвала восторга – обычный парень с простым лицом. Но мы начали переписываться, и он оказался очень смешным и внимательным. А при встрече я и вовсе забыла про свои предубеждения.

Да, он не следил за модой и предпочитал джинсы с простыми футболками. Его не интересовали выставки и новые течения в кино. Зато он был надежным.

А тут – день рождения его лучшего друга. Это как шаг вперед

– Ладно, – согласилась я, и настроение почему-то сразу улучшилось.

Я всегда любила выглядеть хорошо. Ухаживала за кожей, подбирала гардероб, следила за тенденциями. Игоря я не пыталась менять. Если спрашивал – советовала. Но специально не лезла. Мне он нравился таким, какой есть

Перед его друзьями, конечно, хотелось произвести приятное впечатление. Надела новое спортивное платье и тонкие босоножки. Легкий макияж, волосы уложила волнами.

Игорь, увидев меня, замер на пороге.

– Вау. Мы, кажется, едем не на озеро, а на светский раут.

– Перестань, – засмеялась я. – Просто летний образ.

Сам он был, как обычно, в темных шортах и серой майке.

На месте гости уже вовсю расставляли столы. Поздравили виновника торжества, вручили бутылку хорошего виски. Игорь представил меня всем. Началось веселье.

Я быстро уловила холодок от женской половины компании. На меня смотрели с любопытством, но без тепла. Они были в простой походной одежде, без макияжа, и мой наряд явно резал им глаз. Шептались, отвернувшись. Я старалась быть внимательной, улыбалась.

Мы уехали рано, сославшись на мою усталость. Вечером я сказала Игорю, что, кажется, не вписалась. Он отмахнулся, сказав, что мне показалось.

Но на следующий день ему позвонил именинник. Оказалось, его девушка устроила скандал, ревнуя ко мне. Другой приятель пожаловался на похожую ситуацию дома. Вечером Игорь осторожно предложил мне в следующий раз одеваться попроще, чтобы не смущать подруг его друзей.

Меня это задело. Я всегда выглядела именно так, и ему это изначально нравилось. Но я не стала спорить. Просто кивнула.

А на следующий день, когда он заехал ко мне, я открыла дверь в растянутых спортивных штанах и бесформенной футболке, без намёка на макияж, с неопрятным пучком на голове. Вела себя раскованно, развалившись на диване с пакетом печенья. Игорь промолчал.

Но когда мы встретились через сутки в торговом центре, до него начало доходить. Я подошла в потертых джинсах, огромном свитере и кедах. Волосы собраны, лицо без макияжа

– Куда пойдем? – спросила я бодро.

– А ты… все в порядке? – осторожно поинтересовался он.

– Абсолютно. Почему спрашиваешь?

– Ну… выглядишь очень расслабленно.

– А зачем напрягаться? Мы в молле, а не на красной дорожке. Кстати, я обдумала твои слова. И правда, зачем я трачу кучу денег на салоны и косметику? Надо быть естественнее. И в свитере так уютно!

Я весело хлопнула его по плечу. Он тяжело вздохнул и извинился, признав, что повёл себя глупо, поддавшись настроению друзей. Сказал, что я прекрасна именно такой, какая есть, и что ему должно быть неловко за свои слова, а не за мой внешний вид.

Я сделала паузу для эффекта, а потом согласилась переодеться, сухо добавив, что это его последнее предупреждение насчёт моего стиля. Он закивал с облегчением.

Со временем я познакомилась с его компанией ближе. Лед растаял, когда женщины увидели, что я не ставлю себя выше, а просто люблю одеваться именно так. Иногда они даже стали спрашивать совета. А Игорь с тех пор только хвалил мой вкус.