Путь Suzuki в мир полного привода начался в 1968 году с приобретения обанкротившейся компании Hope Motor Company и её детища внедорожника HopeStar ON360 . Этот маленький автомобиль с двухтактным двигателем Mitsubishi и стал отправной точкой. Инженеры Suzuki серьезно доработали конструкцию, установили собственный силовой агрегат, и в апреле 1970 года представили миру первый серийный полноприводной автомобиль под собственным брендом — легендарный Jimny (LJ10), открывший новую главу в истории марки .
Suzuki Jimny LJ10 (1970–1972): Первенец
В 1970 году мир увидел Suzuki Jimny LJ10 — автомобиль, название которого сложилось из слов «джип» и «мини» . Это был спартанец до мозга костей: открытый верх, брезентовые двери и всего три посадочных места. Третье место появилось благодаря тому, что запасное колесо из-за жестких японских требований к габаритам кей-каров пришлось разместить прямо в салоне, за сиденьем водителя. Под капотом располагался 359-кубовый двухтактный «твин» с воздушным охлаждением, мощностью 25 л.с. . При снаряженной массе всего 600 кг, неразрезных мостах на рессорах и раме этот кроха обладал внушительным внедорожным арсеналом.
Suzuki Jimny LJ20 (1972–1976): Эволюция
Всего через два года на смену пришел LJ20. Внешне автомобиль легко отличить по двойным указателям поворота спереди, но главные изменения скрывались под капотом. Двухцилиндровый двухтактный двигатель объемом 359 см³ получил жидкостное охлаждение вместо воздушного. Такое решение позволило стабилизировать тепловой режим мотора, сделав его работу более предсказуемой и надежной в различных условиях. Кроме того, инженерам удалось немного поднять мощность — с 25 до 26–28 л.с. в зависимости от версии. Позже появилась и более практичная четырехместная модификация LJ20F, где запаска наконец переехала на заднюю дверь, освободив место в салоне.
Suzuki Jimny LJ50 (1975–?): На экспорт
Понимая, что для мирового рынка нужна более серьезная мощность, Suzuki в 1975 году создала модель LJ50, изначально нацеленную на Австралию . Под капотом прописался новый рядный трехцилиндровый двухтактник объемом 539 см³ (33-35 л.с.) . Автомобиль получил усиленные мосты, расширенную колею и неизменно легкий вес, что делало его королем бездорожья.
Suzuki Jimny LJ80 (1978–1981): Четыре такта и мировая известность
К концу 70-х Suzuki подготовила настоящий подарок поклонникам марки и тем, кого отпугивала капризность двухтактных моторов. В 1978 году дебютировал LJ80 — модель, ставшая логическим завершением эволюции первого поколения и мостом к будущей серии SJ.
Главная сенсация скрывалась под капотом. Легендарный индекс "80" указывал на рабочий объем нового силового агрегата — 797 см³ . Это был рядный 4-цилиндровый, 4-тактный двигатель с верхним расположением распредвала (SOHC). Он развивал скромные по нынешним меркам 39-41 л.с. и 60-61 Нм крутящего момента. Но для внедорожника весом 850 кг. этого было достаточно, чтобы уверенно двигаться по трассе (максимальная скорость выросла до 105-110 км/ч) и, что важнее, обеспечивать эластичность и тягу на низах, недоступную прежним двухтактникам. Расход топлива снизился до 8.8 литров на 100 км, а запас хода благодаря 40-литровому баку значительно увеличился.
Внешне LJ80 легко отличить от предшественников. Для размещения более высокого четырехцилиндрового мотора инженерам пришлось сделать капот выпуклым, с характерной "горбинкой». Передняя часть обзавелась новой решеткой радиатора и более крупными фарами, а колесные арки стали шире (общая ширина автомобиля увеличилась до 1395 мм). Салон, как и прежде, был спартанским, но теперь здесь могли разместиться четверо.
Интересно, что изначально модель разрабатывалась с прицелом на военных, ходят слухи, что конструкцию доводили по заказу австралийской армии. Отсюда и легендарная живучесть: отдельная рама, неразрезные мосты на рессорах и архаичные, но надежные барабанные тормоза на всех колесах (на поздних версиях спереди могли ставить диски). Автомобиль без проблем форсировал полуметровый брод, а его выносливость до сих пор поражает воображение.
В Европе, куда LJ80 начали официально поставлять с 1978-1979 годов, модель предлагалась в трех основных вариантах кузова: классический мягкий верх (soft-top), более комфортабельный цельнометаллический хардтоп, а также коммерческий пикап LJ81 с длинной колесной базой. В Германии и Нидерландах автомобиль продавался под благозвучным именем Suzuki Eljot, и за три года было реализовано более 15 000 экземпляров, что для тех лет стало отличным показателем.
Несмотря на свой игрушечный вид, LJ80 оказался серьезной машиной. Он обладал уникальной особенностью блокировкой заднего дифференциала, которая, правда, задумывалась не для бездорожья, а для соответствия немецким нормам безопасности (стояночный тормоз на раздаточной коробке не воздействовал на задние колеса) . Многие владельцы использовали её по назначению, ломая механизм, но сам факт наличия заводской блокировки на таком крохе говорит о многом.
Культовый статус
Вглядываясь в угловатый, утилитарный силуэт первых LJ, сложно было представить, что они дадут начало не просто модели, а целой субкультуре. Но именно эти крошечные вездеходы, созданные для фермеров и серферов, заложили основу феномена Jimny. Их спартанская простота, неубиваемая рамная конструкция и сокрушительная проходимость, ставившая в тупик более крупных и мощных конкурентов, быстро создали им круг преданных поклонников. Сегодня вся серия Jimny от первого LJ10 до современного преемника является культовой. Это олицетворение верности идее: компактный, честный, рамный внедорожник, который за полвека не изменил своим принципам и остается столь же любимым и узнаваемым. Это не просто автомобиль, это символ свободы и доказательство того, что размер не имеет значения, если у тебя есть характер.