Вступление
Кажется, что о Древнем Риме республиканского периода и периода Империи написано в последние три века бесчисленное множество исследований и очерков. Десятки философов и поэтов, а также художников посвящали свои строки и картины той давно ушедшей эпохе, а с XX века проведён огромный объём археологических раскопок и исторических реконструкций. Но часто ли мы задумывались, насколько был уникален Древний Рим, когда он уже не просто существовал, а стал великим государством, на фоне других империй с древнейших времён по настоящее время?
Какой промежуток времени входит в эпоху расцвета Древнего Рима? За начало данного периода следует принимать завершение гражданской войны конца Римской республики, завоевания большинства земель, когда либо-входивших в состав страны позднее и фактическое утверждение Рима империей Октавианом Августом в январе 27 г. до н.э. Именно с рубежа нашей эры начинается отсчёт так называемого историками Римского мира (Pax Romana) в Средиземноморье и наблюдается относительная преемственность работы институтов государства, принципов ведения внутренней и внешней политики. За конец периода расцвета Империи следует принимать завершение правления императора Септимия Севера (211 г. н.э.), заставившего всех ещё раз поверить в силу Римского Мира, как минимум повторившего великие завоевательные походы Траяна. То есть мы будем оценивать без малого 250 лет истории Рима. Это весьма большой материал, поэтому для удобства нужно разделить тему на несколько частей, фактически самостоятельных статей:
-Технологии Древнего Рима;
-Качество правящей политической элиты и обеспечение стабильности;
-Социально-экономические реформы;
-Границы Империи, мастерство армии и военные потери (от Октавиана Августа до Домициана Флавия и от Ульпия Траяна до Септимия Севера);
-Продолжительность жизни населения в Ранней Римской Империи.
Итак, начинаем погружение в увлекательный мир лучших лет одной из великих стран далекого прошлого...
Технологии древнего Рима
Очень популярная тема, но никогда не будет лишним снова напомнить о впечатляющих достижениях периода конца Римской республики и имперского Рима. Первое что вспоминается, это изобретение и широкое применение римлянами бетона, впервые позволяющее строить очень прочные, сложные, крупные сооружения: многоэтажные жилые дома (инсулы), театры, мавзолеи, Колизей и другие амфитеатры, сотни дамб, акведуки, мосты, цистерны для хранения воды.
Другие сооружения из бетона, в первую очередь, кардинально перестроенный спустя 150 лет после первой стройки храм Пантеон оставались недосягаемыми в мире ни по технологичности, ни по скорости постройки до эпохи Нового времени.
Впервые здесь были созданы новые сплавы металлов (латунь, олово и чугун), производилась гидравлическая добыча многих полезных ископаемых, использовались механизмы на основе коленчатых валов, подшипников и шестерёнок, поршней (краны, разные виды мельниц, машины для резки камня, насосы).
Канализация, трубопровод, отопление полов и стен, стекольная промышленность и зеркала, первые полноценные книги и механический одометр тоже символ той эпохи.
По разным данным, в конце периода Республики и в Империи были проложены порядка 90 тысяч км дорог с твёрдым покрытием, являвшимися самыми ровными дорогами в мире до изобретения человечеством асфальтового покрытия во второй половине XIX века, там возникли и первые в мире дорожные указатели расстояний.
Армия древнего Рима помимо традиционного оружия от периода древности по Средние века оснащалась и более совершенными для своего времени орудиями войны: метательными машинами - баллистами и скорпионами, а также превосходно овладели технологией быстрого создания понтонных мостов.
В медицине стали использоваться десятки хирургических инструментов, многие из которых обрели современный облик, изготавливались металлические зубные пломбы и «мосты», при сложных родах производилось кесарево сечение, предположительно, впервые узаконенное ещё Юлием Цезарем. Другие инновации были не столь впечатляющие, но не менее актуальные в повседневной жизни: квасцевание древесины, современные якоря у судов, первые СМИ (прообраз газеты), пожарная службы (вигилы), а также первая картосхема местности (в данном случае столицы), приближенная к критериям современной карты. Скульптура, сделавшая большой рывок в Древней Греции, достигла в Риме совершенства. Те же триумфальные арки и, тем более, колонны превратились не просто в мраморные столбы с памятником на вершине, а в многоярусную летопись в камне.
Даже римские бани (термы) из-за своего размера, социальной роли и многофункциональности стали прообразом не просто бани, а нечто промежуточного между общественным бассейном, баней, аквапарком и фитнес-центром XXI века.
До нас дошло и хорошо сохранившееся здание первого в мире торгового центра, закрывшего под своими сводами более 150 лавок, таверен и закусочных.
И наконец, именно в Риме (жаль, что только в теории) успели изложить принципы устройства и работы парового двигателя, воплощенного в жизнь лишь через 1600 лет.
Конечно, часть теоретических знаний и практических умений римляне заимствовали у своих наиболее значимых предков этрусков, греков (Греция вошла в состав Рима в середине II в. до н.э.) и финикийцев. Но заслуга римлян заключается не только в самостоятельной разработке десятков изобретений, которых не было ни у кого ранее, но и в значительном усовершенствовании технологий, уже имевшихся у иных народов, широком применении их на практике, а не ограниченно, как было часто в той же Древней Греции. В любом случае мы получаем выдающийся технологический успех последнего века Римской республики и Ранней Римской империи на фоне остального мира и следующей 1000 лет.