Старичок Иван Петрович П‑ов проснулся утром и обнаружил, что лошади нет.
Он вышел во двор, посмотрел налево, посмотрел направо — лошади не было. Он заглянул за сарай, потом за колодец, потом под крыльцо — лошади нигде не было.
— Странно, — сказал Иван Петрович и почесал затылок. — Куда же она могла уйти?
Он вернулся в дом, сел на стул и стал думать. Думал он час, думал два, думал три. Потом встал, надел шапку и пошёл к соседу — дяде Фёдору.
— Дядя Фёдор, — сказал Иван Петрович, — у меня лошадь пропала. Не видел ли ты её?
Дядя Фёдор почесал бороду и ответил:
— Лошадь? Нет, не видел. Но вчера вечером я видел, как мимо проходил незнакомый человек с ведром. Может, это он её увёл?
— С ведром? — удивился Иван Петрович. — Зачем человеку с лошадью ведро?
— А кто его знает, — пожал плечами дядя Фёдор. — Люди нынче странные пошли.
Иван Петрович побрёл дальше — к лавочке у околицы, где обычно сидели старушки.
— Бабушки, — обратился он к ним, — не видели ли вы мою лошадь?
Старушки переглянулись и одна из них сказала:
— Видели мы лошадь. Только не знаем, твоя ли она. Бежала она вчера в сторону леса, а за ней — три вороны летели.
— Три вороны? — изумился Иван Петрович. — При чём тут вороны?
— А кто их разберёт, — вздохнула другая старушка. — Может, они её в лес заманивали.
Иван Петрович решил пойти в лес. Шёл он долго, всё звал лошадь:
— Лошадка! Лошадка!
Вдруг из‑за дерева вышел заяц.
— Ты чего кричишь? — спросил заяц.
— Лошадь ищу, — ответил Иван Петрович.
— Лошадь? — удивился заяц. — Так она у медведя. Он вчера сказал, что нашёл себе нового друга.
Иван Петрович отправился к медвежьей берлоге. Медведь сидел у входа и ел мёд.
— Медведь, — сказал Иван Петрович, — это ты мою лошадь забрал?
Медведь облизнул лапу и ответил:
— Лошадь? А что это такое? Я думал, это большой пушистый камень.
— Как это — камень? — ахнул Иван Петрович.
— А вот так. Я её в берлогу затащил, хотел на ней спать, а она вдруг как заржёт! Я испугался и выбежал.
Иван Петрович побежал в берлогу. Там, в углу, стояла его лошадь и жевала солому.
— Лошадка! — воскликнул Иван Петрович. — Наконец‑то я тебя нашёл!
Лошадь подняла голову, посмотрела на него и сказала:
— А я и не терялась. Я просто гулять пошла.
Иван Петрович от удивления сел на пол.
— Ты… ты говоришь?!
— Конечно, — фыркнула лошадь. — А ты думал, все лошади немые?
Иван Петрович молча вывел лошадь из берлоги, и они пошли домой. По дороге он всё думал: «Надо же, лошадь разговаривает. А я и не знал».
А лошадь шла рядом и тихонько напевала себе под нос какую‑то песенку.