Ещё несколько лет назад попасть сюда обычному туристу было практически невозможно. Саудовская Аравия десятилетиями оставалась одной из самых закрытых стран планеты – визы выдавались только паломникам, направляющимся в Мекку и Медину, бизнесменам и приглашённым специалистам. Всё изменилось в 2019 году, когда королевство впервые в истории открыло двери для путешественников со всего мира.
Полное название страны – «аль-Мамляка аль-Арабия ас-Саудия», что переводится как «Саудовское Арабское Королевство». Это крупнейшее государство Аравийского полуострова, занимающее почти 80% его территории. География страны впечатляет контрастами: на западе волны Красного моря с его коралловыми рифами, на востоке – воды Персидского залива, а между ними – бескрайние пустыни, древние горы и оазисы, скрывающие руины цивилизаций, которым тысячи лет.
Сегодняшняя Саудовская Аравия – это столкновение эпох. Футуристические небоскрёбы соседствуют с глинобитными крепостями, а амбициозные мегапроекты разворачиваются на земле, где караванные пути не менялись веками. Столица Эр-Рияд превратилась в современный мегаполис с населением более восьми миллионов человек. Джидда остаётся воротами для паломников и главным портом на Красном море. Горная Абха удивляет прохладным климатом и зелёными террасами. Янбу и Даммам развиваются как промышленные и туристические центры.
О Джидде мы уже рассказывали в отдельном путеводителе. Сегодня отправимся в другие уголки королевства – туда, где древние гробницы соперничают по масштабу с Петрой, где можно нырять среди нетронутых кораллов или встретить рассвет среди бескрайних барханов пустыни.
Почему именно сейчас стоит ехать в Саудовскую Аравию
Сейчас – тот самый момент, когда можно застать королевство между эпохами: инфраструктура уже готова, а ощущение первооткрывателя ещё не исчезло. Туристов встречают протяжённые пляжи Красного моря с прозрачной водой и коралловыми рифами, памятники древних цивилизаций под охраной ЮНЕСКО, горные ландшафты и пустынные каньоны. Уровень сервиса соответствует самым высоким стандартам – королевство учится у соседей и привлекает лучших специалистов индустрии гостеприимства.
Однако массовый туризм сюда ещё не добрался. Достопримечательности, которые в любой другой стране были бы переполнены, здесь можно осматривать почти в одиночестве. Но окно возможностей сужается: в акватории Красного моря разворачивается проект Red Sea Global - полсотни ультрасовременных отелей на двадцати двух островах архипелага. Первые курорты уже принимают гостей, остальные откроются в ближайшие годы. Когда строительство завершится, Саудовская Аравия станет прямым конкурентом Эмиратов. Как следствие – наступит туристический бум с соответствующими ценами.
Красное море или Персидский залив: какой берег выбрать
Саудовская Аравия открывает путешественникам разнообразие пляжных направлений, каждое со своей неповторимой атмосферой. Западное побережье выходит к Красному морю, восточное – к Персидскому заливу. Расстояние между ними составляет около тысячи километров, но разница не только в географии. Это два совершенно разных мира, каждый со своим характером, ритмом и типом отдыха.
Красное море – выбор тех, кто ищет приключения. Здесь одни из лучших на планете условий для дайвинга: коралловые рифы, не уступающие австралийским, затонувшие корабли, прозрачность воды до тридцати метров. Побережье пока остаётся малолюдным: вас ждут дикие пляжи, рыбацкие деревушки и ощущение края света.
Персидский залив – совсем другая история. Здесь сосредоточена деловая жизнь королевства, а вместе с ней – современные отели, благоустроенные пляжи, торговые центры и развлечения для всей семьи. Вода теплее и спокойнее, инфраструктура привычнее. Идеальный вариант, если вы путешествуете с детьми и предпочитаете комфорт.
Лучшее время для отдыха
Высокий сезон длится с октября по май. Температура воздуха держится в комфортных пределах +25…+27 °C, влажность умеренная, море прогрето до приятных значений. Это время идеально подходит и для пляжного отдыха, и для экскурсий по пустыне.
Летние месяцы – испытание для путешественников. С июня по сентябрь столбик термометра поднимается до +43…+46 °C, влажность на побережье превращает жару в настоящую баню. Впрочем, у этого периода есть свои поклонники: море прогревается до +33…+34 °C, а цены на отели заметно снижаются.
Одно правило работает круглый год: солнце в этих широтах не прощает легкомыслия. Крем с высоким SPF-фактором и головной убор – не рекомендация, а необходимость.
Сокровища Красного моря: курорты западного побережья
Красное море – одна из самых удивительных акваторий планеты. Узкое, зажатое между Африкой и Аравийским полуостровом, оно практически не получает пресной воды из рек, отчего солёность здесь выше обычной, а прозрачность достигает сорока метров. Более двухсот видов кораллов формируют подводные сады, которые соперничают с Большим Барьерным рифом в Австралии, — с той разницей, что здесь пока нет наплыва туристов.
Саудовское побережье Красного моря протянулось почти на две тысячи километров. Каждый курорт обладает собственным характером, и выбор зависит от того, какой отдых вы ищете.
Джидда: ворота в два мира
Джидда – второй по величине город королевства с населением более четырёх миллионов человек. Здесь шум восточного базара соседствует с витринами люксовых бутиков, а небоскрёбы отражаются в водах древней гавани.
Город живёт на контрастах. Исторический квартал Аль-Балад с коралловыми домами, резными балконами и узкими улочками внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В нескольких километрах – современная набережная Корниш с парками, скульптурами и видом на самый высокий в мире фонтан.
Для кого: путешественники, которые хотят совместить пляж с городской культурой, шопингом и гастрономическими открытиями. Джидда – идеальная отправная точка для знакомства со страной.
Янбу: древний порт с живыми рифами
Янбу – один из старейших портов Аравии, чья история насчитывает около 2 500 лет. Когда-то отсюда уходили корабли с благовониями и специями, а сам город служил перевалочным пунктом на пути паломников в Мекку.
Современный Янбу разделён на три части: промышленную зону, исторический центр с традиционной архитектурой и курортное побережье. Туристов привлекает живописная бухта с чистейшей водой и коралловыми рифами в нескольких минутах от берега. Подводный мир здесь сохранился практически нетронутым: колонии кораллов, косяки тропических рыб, морские черепахи.
Вечером город оживает – рыбный рынок предлагает улов дня, а рестораны готовят морепродукты по рецептам, которые передаются из поколения в поколение.
Для кого: курорт понравится любителям истории и всем, кто хочет совместить осмотр древностей с качественным пляжным отдыхом. Хороший баланс между инфраструктурой и аутентичностью.
Эль-Ваджх: жемчужина для ценителей тишины
Эль-Ваджх – небольшой городок, о котором ещё недавно не знали даже многие саудовцы. Именно это делает его особенным. Пока соседние курорты развивают инфраструктуру, время здесь словно остановилось.
Городок сохранил атмосферу рыбацкой деревни: неторопливый ритм жизни, традиционные лодки в гавани, минимум туристической суеты. Пляжи пустынны: вы можете оказаться единственным человеком на километровой полосе белого песка. При этом подводный мир ничуть не уступает более раскрученным локациям: прозрачная вода, здоровые кораллы, разнообразие морской фауны.
Окрестности Эль-Ваджха скрывают археологические памятники и необычные природные ландшафты – от скальных образований до мангровых зарослей.
Для кого: интроверты, ценители тишины, те, кто хочет сбежать от цивилизации, не жертвуя красотой. Идеален для цифрового детокса и перезагрузки.
Умлудж: саудовские Мальдивы
Если существует место, способное конкурировать с открыточными пейзажами Индийского океана, – это Умлудж. Бирюзовая вода невероятной прозрачности, белоснежные песчаные отмели, архипелаг из более чем ста островов – сравнение с Мальдивами напрашивается само собой.
Главное отличие – минимум туристов. Острова в большинстве своём необитаемы, и морская прогулка превращается в экспедицию к собственному личному пляжу. Можно провести день на песчаной косе посреди моря, не встретив ни единой души.
Отельная инфраструктура развивается стремительно, причём делает ставку на необычные форматы: виллы на воде, футуристические капсулы со стеклянными стенами, экологические глэмпинги. Это место для тех, кто хочет роскоши в декорациях дикой природы.
Для кого: любители фотогеничных локаций, путешественники, готовые платить за эксклюзивность и уединение.
Каждый из этих курортов предлагает свою версию Красного моря. Объединяет их одно: подводный мир, который пока остаётся одним из главных секретов региона. Прозрачность воды, нетронутые коралловые колонии и отсутствие массового туризма создают условия, о которых дайверы могут только мечтать.
Персидский залив: другая Саудовская Аравия
Если Красное море – это побег от цивилизации, то Персидский залив – погружение в неё. Восточное побережье королевства живёт совсем иным ритмом. Здесь сосредоточены нефтяные богатства страны, а вместе с ними и современные города, которые за последние десятилетия выросли посреди пустыни.
Отдых на Персидском заливе представляет собой сочетание морской идиллии с суетой мегаполиса. Утром – шезлонг на благоустроенном пляже, днём – торговые центры и музеи, вечером – рестораны с видом на закат и ночные клубы. Здесь не нужно выбирать между комфортом и морем: одно плавно перетекает в другое.
Даммам: столица восточного побережья
Даммам – город-миллионник, административный центр Восточной провинции и негласная нефтяная столица королевства. Но туристов встречает не промышленный пейзаж, а просторная набережная, растянувшаяся вдоль залива на несколько километров.
Город удивляет неожиданным для делового центра спокойствием. Благоустроенные пляжи с зонтиками и лежаками, зелёные парки у воды, семейные зоны отдыха – Даммам научился сочетать ритм мегаполиса с расслабленной курортной атмосферой. При этом инфраструктура большого города под рукой: торговые и развлекательные центры, рестораны на любой вкус и бюджет.
Для кого: семьи с детьми, путешественники, ценящие баланс между пляжем и городским комфортом, те, кто приезжает надолго и хочет жить в полноценном городе, а не в курортном пузыре.
Эль-Хубар: саудовский Дубай в миниатюре
Эль-Хубар – соседний с Даммамом город, но с совершенно иным настроением. Если Даммам – про семейный уют, то Эль-Хубар – про стиль, моду и ночную жизнь. Набережная здесь превращена в променад с дизайнерскими кафе, смотровыми площадками и инсталляциями современного искусства. Архитектура тяготеет к футуризму: стекло, бетон, смелые формы. Бутики международных брендов соседствуют с локальными дизайнерами. После заката город только просыпается – клубы, лаунж-бары, рестораны работают до глубокой ночи.
При этом пляжи Эль-Хубара ничуть не хуже, чем у соседей: чистый песок, прозрачная вода, современная инфраструктура. Выбор отелей – от доступных апартаментов до резортов премиум-класса с частными пляжами и спа-центрами.
Отдельная достопримечательность – мост короля Фахда, соединяющий Саудовскую Аравию с Бахрейном. Двадцать пять километров над заливом – и вы оказываетесь в другой стране.
Для кого: молодёжь, любители ночной жизни, модники и шопоголики, те, кто хочет совместить пляж с urban experience.
Эль-Джубайль: море и мангры
Эль-Джубайль стоит особняком среди курортов Персидского залива. Это промышленный город, один из крупнейших нефтехимических центров мира, который неожиданно оказался обладателем лучших пляжей региона.
Парадокс объясняется просто: именно благодаря индустриальному статусу город получил серьёзные инвестиции в инфраструктуру, включая экологические проекты. Сегодня Эль-Джубайль может похвастаться чистейшими пляжами с мелким песком и пологим входом в воду, а также уникальными мангровыми заповедниками.
Мангровый парк – главная природная достопримечательность. Здесь можно арендовать каяки и скользить по зеркальной воде среди корней деревьев, наблюдая за птицами и крабами. Это неожиданный контраст с городским побережьем Даммама и Эль-Хубара.
Ещё одна причина приехать – морепродукты. Местные креветки и королевские крабы считаются лучшими в регионе, а рыбный рынок предлагает улов, который несколько часов назад плавал в заливе.
Для кого: любители природы, семьи с детьми (пологий вход и спокойная вода идеальны для малышей), гурманы, ценители нестандартных направлений.
Три города – три характера. Общее у них одно: здесь море становится фоном для городской жизни, а не альтернативой. Если Красное море – это побег в первозданную природу, то Персидский залив – возможность наслаждаться пляжем, не отказываясь от благ цивилизации.
Пустыня как курорт: роскошь посреди песков
Море – лишь половина истории. Настоящая Аравия начинается там, где заканчивается побережье и начинаются бескрайние пески. Саудовская Аравия предлагает формат отдыха, который ещё недавно казался оксюмороном: пустынный курорт с уровнем комфорта пятизвёздочного отеля.
Представьте: вилла посреди каньона, где за стеклянной стеной возвышаются скалы возрастом в миллионы лет. Днём – сафари на багги по барханам или неспешная прогулка на верблюде. На закате – бокал чая с мятой на террасе, пока солнце окрашивает песок во все оттенки золота. Ночью – небо такой черноты и яркие звёзды, которые не получится наблюдать вблизи цивилизации.
Но пустыня – это не только пейзажи. Здесь до сих пор жива тысячелетняя культура бедуинов. Ритм кочевой жизни, обычаи гостеприимства, древние способы выживания в экстремальных условиях – всё это можно прочувствовать, проведя ночь в традиционном лагере под открытым небом. Любителей адреналина ждут захватывающие полёты на воздушных шарах над дюнами, зиплайны через ущелья, ночные экспедиции вглубь песков.
Аль-Ула: затерянный город, найденный заново
Если выбирать одно место в саудовской пустыне – это Аль-Ула. Оазис, который две тысячи лет назад стоял на перекрёстке торговых путей, соединявших Средиземноморье с Индией и Китаем. Здесь останавливались караваны с благовониями и специями, здесь процветали древние царства, о которых большинство людей никогда не слышали.
Главное сокровище – Хегра (Мадаин-Салих), южная столица Набатейского царства. Те самые набатеи, что построили легендарную Петру в Иордании, оставили в песках не менее впечатляющее наследие: более ста монументальных гробниц, вырубленных прямо в скалах. Фасады с колоннами, орлами, мифологическими существами – всё это сохранилось в сухом пустынном воздухе почти идеально. Хегра стала первым объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в Саудовской Аравии.
Но Аль-Ула ассоциируется не только набатеями. Люди жили здесь задолго до них. Библейский город Дедан, столица одноимённого царства, находился именно в этих краях. Наскальные надписи на языках, которые учёные до сих пор расшифровывают, внесены в реестр ЮНЕСКО «Память мира». История этого оазиса насчитывает минимум три тысячи лет.
Чудеса природы
Человеческая история – лишь тонкий слой поверх геологической. Ветер и время создали ландшафты, которые кажутся декорациями к фантастическому фильму.
Слоновья скала – гигантское каменное образование, действительно напоминающее слона, опустившего хобот к земле. На закате, когда красный песчаник ловит последние лучи, скала словно оживает.
Танцующие скалы – группа высоких тонких останцев, закрученных в спирали. Когда ветер гуляет между ними, возникает ощущение, что камни действительно движутся. Между скалами прячутся узкие каньоны, на стенах которых сохранились древние петроглифы – послания людей, живших здесь тысячи лет назад.
Современная инфраструктура
Аль-Ула переживает туристический ренессанс. Правительство вкладывает миллиарды в развитие региона, и результаты уже видны. В пригородах выросли эко-отели, органично вписанные в ландшафт: виллы в каньонах, шатры премиум-класса, резорты с бассейнами посреди пустыни.
Особая гордость местных спа-центров – процедуры на основе моринги, дерева, которое веками растёт в оазисе и известно как «древо жизни». Местные жители используют его в народной медицине, а отели превратили традицию в элемент роскошного ухода.
Инфраструктура развлечений тоже не отстаёт: международные концерты и фестивали, гастрономические события, иммерсивные шоу в декорациях древних руин. Аль-Ула превращается в культурную столицу региона.
Когда ехать
Пустынный климат диктует свои правила. Перепады температур между днём и ночью могут достигать пятнадцати-двадцати градусов, а летняя жара переваливает за +40⁰С.
Идеальный сезон – с ноября по март. Дневные температуры держатся в комфортных пределах +15…+25 °C, ночи прохладные (+5…+10 °C), но не холодные. Небо ясное, дожди редкость.
Лето (июнь – сентябрь) – время для самых стойких. Температура поднимается выше +40 °C, экскурсии возможны только ранним утром или после заката. Впрочем, отели с кондиционерами и бассейнами делают пребывание терпимым, а цены в этот период заметно ниже.
Что взять с собой: лёгкий платок или шарф пригодится в любое время года для защиты от ветра и песка. Солнцезащитный крем, очки и головной убор обязательны.
Пустынный отдых в Саудовской Аравии – не про аскетизм и лишения. Это возможность прикоснуться к древности, не отказываясь от комфорта. Увидеть ландшафты, которые не менялись тысячелетиями, и остановиться в отеле, где продумана каждая деталь. Сюда едут для того, чтобы почувствовать масштаб времени и вернуться с ощущением, что видел что-то по-настоящему редкое.
Памятка путешественнику: что нужно знать перед поездкой
Виза: проще, чем кажется
Хорошая новость: Россия и Саудовская Аравия подписали соглашение о взаимной отмене виз. Плохая новость: оно вступит в силу предположительно во второй половине 2026 года. До этого момента виза всё ещё нужна, но получить её проще простого.
Электронная виза (eVisa) оформляется онлайн на официальном сайте визовой службы за несколько минут. Заполняете анкету, загружаете фото, оплачиваете сбор – и получаете разрешение на въезд на почту. Альтернативный вариант – оформление визы прямо в аэропорту по прилёте, но онлайн-заявка экономит время на паспортном контроле.
Единственное требование: загранпаспорт должен быть действителен минимум шесть месяцев с момента въезда в королевство.
Оставайтесь на связи
Первая остановка после паспортного контроля – стойка мобильного оператора. Местная SIM-карта с безлимитным интернетом обойдётся в несколько долларов и избавит от головной боли с навигацией, переводчиками и заказом такси. Основные операторы – STC, Mobily и Zain представлены в зонах прилёта всех крупных аэропортов.
Без интернета в Саудовской Аравии сложно: указатели часто только на арабском, а приложения вроде Uber и Careem (местный аналог) – основной способ передвижения по городам.
Деньги: наличные или карта
Национальная валюта – саудовский риал (SAR). Курс стабилен и привязан к доллару: 1 USD ≈ 3,75 SAR. Банковские карты Visa и Mastercard принимают практически везде: в отелях, ресторанах, торговых центрах, даже в большинстве такси. Однако наличные всё ещё пригодятся: на традиционных рынках, в сувенирных лавках, для чаевых и на случай непредвиденных ситуаций.
Обменять валюту можно в аэропортах, банках, торговых центрах и специальных обменных автоматах. Курс примерно одинаковый везде, но аэропортовые пункты иногда берут чуть большую комиссию.
Этикет: уважение как пропуск
Саудовская Аравия – консервативная исламская страна, и это не пустые слова из путеводителя. Уважение к местным традициям – не просто вежливость, а условие для комфортного путешествия.
Главное правило: Мекка и Медина – священные города, закрытые для немусульман. Это не рекомендация, а закон. Дороги к городам оборудованы контрольными пунктами, где проверяют вероисповедание. Другие мечети туристы посещать могут, но обычно в определённые часы и с соблюдением дресс-кода: закрытые плечи и колени, для женщин – покрытая голова.
В повседневной жизни строгих требований к одежде туристов нет, но умеренность приветствуется. Откровенные наряды привлекут неодобрительные взгляды, особенно вне курортных зон.
Саудовская Аравия – это несколько миров в границах одной страны. Бирюзовые лагуны Красного моря и небоскрёбы, растущие из пустыни. Древние караванные пути и футуристические мегапроекты. Тысячелетние традиции бедуинов и ритм современных мегаполисов, инопланетные пейзажи Аль-Улы и шумные рынки Джидды.
Королевство только открывается миру, и сейчас тот редкий момент, когда можно увидеть его на пороге перемен. Команда сервиса Авиакасса желает вам незабываемого путешествия! Доверьте нам организацию перелёта и откройте Саудовскую Аравию без лишних хлопот.