Сегодня, 19 февраля, Эндрю Маунтбеттен-Виндзор, брат короля Карла III, отмечает свой 66-й день рождения. Впервые в жизни - не как принц и не как герцог, не роскошной вечеринкой с именитыми и богатыми гостями. А как изгой на выселках.
Вряд ли его торжества приедут разделить посреди всей этой срамоты с файлами Эпштейна хоть сколько-нибудь значимые люди. Даже если они сами в десять раз порочнее него, репутацию все берегут, и поддерживать того, кто уже ничего не может дать полезного в ответ, никто не станет. От Букингемского дворца публичных поздравлений в его адрес тоже не ждут. Хорошо, если дочери поздравят, и то очень вряд ли, что лично, и уж точно не публично.
Однако эта дата примечательна еще и тем, что Эндрю, взамен утраченным титулам и статусу, получает один новый - привилегию, "заработанную честным трудом". Теперь он - британский пенсионер.
Речь идёт о государственной пенсии, право на которую Эндрю получает автоматически по достижении этого возраста. Сумма, что и говорить, не герцогского размаха - около 7 тысяч фунтов в год (около 720 тыс рублей). Но и такие деньги ему теперь не лишние. На перья уже не хватит, но на три корочки хлеба - вполне.
Хотя, учитывая, что эти деньги Эндрю Маунтбаттен-Виндзор будет получать в дополнение к своей военной пенсии - 20 тысяч фунтов в год (2 млн 56 тыс рублей), - это уже выглядит получше. Но, конечно, не для обнаглевшего любимчика Елизаветы II.
Интересно, что члены королевской семьи, как правило, не участвуют в национальной страховой системе, но герцог Йоркский - исключение. Свою военную пенсию он заработал двадцатью двумя годами службы в Королевском военно-морском флоте, с 1979 по 2001 год, и все эти годы его взносы исправно уходили в фонд национального страхования.
Так что когда мы говорим, что Эндрю "живёт на пенсию", это всё же не та драма, которая происходит с обычным лондонским пенсионером с теми же семью тысячами в год. У Эндрю есть подушка безопасности в виде военной пенсии и брата-короля, который не даст замерзнуть и оголодать. Бывший принц расстроен, что Карл III не желает оплачивать ему постоянного повара, а не о том, что ему будет не на что купить себе овсянку.
Но это еще не все плюшки от государства.
Британский закон предусматривает для граждан старшего возраста, в который вступил сегодня Эндрю, право на знаменитый лондонский Freedom Pass - проездной, который открывает ему двери автобусов и вагоны метро по всей столице совершенно бесплатно. Плюс ко всему, теперь ему полагаются льготы по муниципальному налогу.
Так что, бывший принц, у которого в последнее время всё только отнимали, сегодня получит, что "бог послал".
Государство обеспечило ему тот минимум, который гарантирует всем старикам, чтобы они не умерли с голоду (не считая военной пенсии). И теперь вся страна с интересом наблюдает: оставит ли он себе эти гроши?
Королевский биограф Фил Дампьер высказался, что бывшему герцогу Йоркскому следовало бы направить свою пенсию на благотворительность. Например, в фонд его собственной дочери, принцессы Евгении, которая борется с современным ра.бст.вом и тор.говл.ей лю.дьм.и в рамках своего проекта The Anti-Slavery Collective.
Ведь его величество король Карл III, который тоже имеет право на государственную пенсию за свою морскую службу, уже много лет поступает благородно: он переводит эти деньги в благотворительную организацию Age UK, помогающую пожилым людям.
Но похоже, Эндрю пенсию свою будет прижимать крепко к карману. Живёт он сейчас тихо, в Вуд-Фарм, что на территории королевского поместья Сандрингем. Расходы на содержание этого жилья, как известно, взял на себя его старший брат, король. После того, как Эндрю лишился всех покровительств и статуса «работающего члена королевской семьи», его финансовое положение, по словам инсайдеров, стало весьма шатким. Но самое неприятное, он ждет, что сейчас накопает полиция и Национальное агентство по борьбе с преступностью, которые изучают доказательства и собирают информацию по результатам вскрывшихся скандальных фактов в файлах Эпштейна. А то главный королевский прокурор может припаять новоявленному пенсионеру как минимум злоупотребление служебным положением, а как максимум государственную измену.