Астрономы международного проекта Virtual Telescope Project опубликовали свежий снимок межзвездной кометы 3I/ATLAS — изображение было сделано 15 февраля 2026 года. Наблюдения подтверждают, что третья в истории обнаруженная межзвездная гостья начала значительно терять яркость по мере удаления от Солнца и Земли.
Новое изображение было получено Джанлукой Маcи с помощью комплекса Celestron C14. Чтобы запечатлеть тускнеющий объект, астроном использовал метод объединения десяти 120-секундных экспозиций. Кадр демонстрирует комету как едва заметное пятно, что резко контрастирует с её обликом в январе, когда она была на пике активности.
Затухание 3I/ATLAS — естественный процесс, связанный с тем, что она уже прошла перигелий (ближайшую точку к Солнцу) и теперь удаляется во внешние пределы Солнечной системы. По мере роста дистанции солнечная радиация меньше воздействует на ледяное ядро кометы, интенсивность выброса газов и пыли снижается, и объект становится всё менее различимым даже для мощных профессиональных телескопов.