С середины XX века поиск техносигнатур — признаков возможных внеземных технологий — не дал подтверждённых результатов. С 1960 года, когда Фрэнк Дрейк впервые исследовал звёзды Тау Кита и Эпсилон Эридана, в научной среде это длительное отсутствие данных называют «Великим молчанием». Долгое время его объясняли техническими ограничениями наблюдений.
Недавнее исследование Клаудио Гримальди из EPFL, опубликованное в The Astronomical Journal, предлагает взглянуть на ситуацию иначе. Учёный применил байесовский анализ и показал, что многолетняя тишина — значимый фактор, позволяющий оценить вероятность будущих находок и ограничить число возможных технологических цивилизаций в нашей части Галактики.
Гримальди рассматривает понятие «контакта» как момент, когда Земля пересекается с фронтом чужого электромагнитного сигнала. Любое излучение распространяется со скоростью света, формируя сферическую оболочку. Чтобы сигнал был зафиксирован, наша планета должна оказаться внутри этой области в момент наблюдения. Отсутствие обнаружений может объясняться тем, что оборудование было выключено, настроено на другие диапазоны или сигнал был слишком слабым.
Основное противоречие модели связано с количеством цивилизаций и радиусом поиска. В пределах тысячи световых лет математика указывает: чтобы иметь высокий шанс обнаружить сигнал сегодня, Земля должна была пройти через тысячи техноизлучений за последние десятилетия. Однако такое количество источников противоречит данным о числе потенциально обитаемых планет поблизости.
Продолжительность существования техносигнатуры тоже играет ключевую роль. Если сигнал долговечный, его легче перехватить, но тогда плотность источников должна быть выше, чем наблюдается вокруг Солнца. Если сигналы кратковременны, Галактика должна буквально быть заполнена ими, что тоже маловероятно.
Поскольку оба варианта плохо согласуются с реальностью, исследователь приходит к выводу, что поиск надо расширять. Только при переходе к галактическому масштабу — тысячам и десяткам тысяч световых лет — модель становится согласованной. В большом объёме пространства число потенциальных планет возрастает, а вероятность фиксировать редкие сигналы становится выше, даже если цивилизаций немного. Но такой подход требует более чувствительных инструментов, например SKA или ngVLA.
Гримальди также анализирует направленные сигналы. Хотя вероятность того, что узкий луч попадёт в Землю, мала, высокая мощность таких передач делает их заметными на больших расстояниях. В итоге вывод для направленных и всенаправленных сигналов сходится: перспективнее искать следы цивилизаций в глубоком космосе, а не рядом с Солнечной системой.
Главная идея исследования заключается в том, что многолетнее отсутствие результатов — само по себе статистически значимое наблюдение. Оно указывает на малую плотность технологических обществ рядом с нами и подчёркивает необходимость изучения всей Галактики. Вероятно, первый реальный сигнал придёт не от ближайших звёзд, а с другого края Млечного Пути.
Рекомендуем также: