«Наш щенок не ест из миски. Йоркширский терьер, мальчик, 10 месяцев. Мы забрали его от заводчиков в 2 месяца. Проблема в том, что он ест только с рук или с пола, и то с уговорами. У заводчицы было много собак, может, старшие гоняли его от миски. Как быть, если кормление у нас прямо танцы с бубнами»
Прежде чем разбирать вопрос читателя, я хочу сказать несколько слов тем, кто столкнулся с такой же проблемой. Если у щенка плохой аппетит, если он неохотно кушает из миски, ни в коем случае не приучайте его есть с руки! Ищите причину и исправляйте перекос, а с рук давайте еду только когда речь идёт о жизни и смерти. Поверьте, так будет лучше для всех.
Почему я настолько категоричен? Потому что человек как часть процесса кормления, что бы там ни думали владельцы, не будет временным решением – очень скоро он станет его неотъемлемой частью, без которого собака уже не сможет мыслить питание. Смотрите на это как на проявление заботы? Хорошо. Но готовы ли вы так «заботиться» всю жизнь собаки, все пятнадцать лет?
Не обманывайте себя. Как показывает практика, чаще всего события развиваются по одному и тому же сценарию: то, что сначала воспринимается как забота, со временем превращается в тягостную обязанность. Пытаясь изменить ситуацию, владельцы сталкиваются с категорическим нежеланием (а точнее – неспособностью) собаки следовать новым правилам. Мне известны случаи, когда собаки не подходили к миске неделю и больше – где гарантия, что у вас будет иначе?
В итоге собака перестает быть источником позитива, более того, её присутствие начинает вызывать раздражение. Чем дальше, тем больше – ни уйти из дома надолго, ни оставить её где-то у знакомых не получается. Отчасти потому что «она ест только когда я её кормлю», но главным образом из-за отсутствия желающих заморачиваться с плясками вокруг кормления, даже за деньги. Пятнадцать лет – долгий срок, не правда ли?
Надеюсь, меня услышали. Теперь по сути читательского вопроса. Есть два момента, которые позволяют смотреть на перспективу решения проблемы пусть и со сдержанным, но всё же оптимизмом. Первый: щенку всего 10 месяцев, он ещё формируется и может пересмотреть свои предпочтения по питанию. Второй: щенок может брать еду не только с руки, но и с пола – попробуем на этом сыграть.
Вообще мне трудно представить здорового молодого йорка, который не хотел бы кушать – рост и развитие требуют ресурсов, а взять их откуда-то кроме еды попросту невозможно. Но щенок не ест, и это странно. Хозяйка предполагает, что причиной нарушения пищевого поведения стали отношения в помёте. Мне же такая версия кажется маловероятной – думаю, дело в другом.
Я бы скорее предположил, что у щенка есть какие-то проблемы со здоровьем в сфере ЖКТ – не стану гадать, какие именно, это должен выяснять специалист на основе осмотра и по результатам анализов. Ещё один вариант – лёгкая фобия. Если щенок склонен к тревожности, его могла напугать упавшая миска, и такой сценарий кажется мне более вероятным, чем история с буллингом со стороны братьев или сестёр.
Из вышесказанного следует вывод, что решение поведенческих проблем, особенно тех, которые каким-то образом касаются питания, необходимо начинать с визита к ветеринару. Есть целый ряд исследований – о некоторых я писал в здесь – доказывающих, что за расстройствами поведения часто стоят обычные (хорошо, не обычные – иногда довольно неприятные) болячки. Короче говоря, сначала нужно лечить тело, потом разбираться с поведением.
Стратегия коррекции будет полностью зависеть от результатов визита к врачу. Понятно, что сейчас невозможно найти полностью здоровую собаку, и какие-то мелочи обязательно вылезут. Нужно лечить – лечите. Но если обследование не выявило существенных проблем в сфере пищеварения, можно думать за поведение.
Первым делом я бы попробовал подобрать правильную посуду. Кто знает, почему эта собака не хочет есть из миски? Нет никаких оснований думать, что дело не в самой посуде – может, собаке не нравится её вид, форма, запах или текстура. А может, её пугает звук, который издают гранулы, перекатываясь по дну – я встречался и с такими случаями. Поэтому имеет смысл для начала купить несколько разных дешёвых мисок и предложить собаке.
Главный принцип работы с проблемным поведением – идти от простого к сложному. Не нужно браться за хитрые протоколы, не попробовав решить задачу с помощью элементарных действий. Никто точно не знает, сработает ли вариант с мисками – но если сработает, будет прекрасно. Если нет, то придётся переходить к более сложной схеме.
Идея в том, чтобы постепенно менять формат кормления, который понятен щенку, на тот, что удобен владельцу. Щенок может есть с пола? Прекрасно. Подберите пару вариантов самой желанной вкуснятины, от которой малыш не сможет отказаться – что-то такое есть у каждой собаки. Только не бойтесь ничего испортить: сейчас главная задача в том, чтобы заставить щенка есть из миски. Остальное оставьте на потом.
После хорошей прогулки положите на пол обычную салфетку, а на неё – несколько кусочков того самого лакомства. Не уговаривайте щенка, пусть он сам решит, когда съесть угощение. Съел? Прекрасно. Покормите так несколько дней, чтобы малыш привык, а потом попробуйте поменять салфетку на бумажную тарелку.
Ничего страшного, если не получилось: просто дайте щенку ещё время привыкнуть. Получилось – значит, можно сделать следующий шаг, то есть поставить вместо бумажной тарелки пластиковую, с низкими бортиками. Когда щенок привыкнет, до обычной миски будет рукой подать.
К вопросу о том, не случится ли так, что щенок «привыкнет к вкуснятине и откажется от корма» – нет, не будет, если работать с головой. Риск есть, но он не велик. Чтобы избежать такого расклада, день за днём понемногу добавляйте к лакомству его регулярную пищу. И тогда через некоторое время в миске будет лежать один лишь корм.
Заботьтесь о своих собаках. А с проблемами поведения мы обязательно разберемся.
Все заметки из подборки «Вопросы читателей» лежат здесь.
***
Меня зовут Александр Смирнов, я кинолог и дипломированный психолог. Работаю с собаками более 20 лет: обучаю, помогаю воспитывать, консультирую, в том числе дистанционно. Нужна помощь? Мой номер +7 (921) 921 0 911 – звоните или пишите в Макс, будем разбираться. Опыт показывает, что многие вопросы можно решить за одну консультацию.
Чуть больше моего личного отношения к собакам – в материалах раздела Премиум. Я намеренно не публикую их в широком доступе, оставляя на «сладкое» тем, кто разделяет мои ценности. Подписывайтесь: новые статьи каждую неделю. А тех, кто хочет быть в курсе моей полевой работы, я приглашаю на канал в Макс.