Королевские ВВС Дании официально сформировали эскадрилью дронов, которая будет заниматься мониторингом Арктики, Северной Атлантики и Балтийского моря. В нее войдут четыре аппарата MQ-9B SkyGuardian (в морской версии SeaGuardian). Эти большие машины, с размахом крыла 24 метра и длиной 12 метров, способны находиться в воздухе больше суток — до 40 часов.
Но ждать их придется долго. Поставки начнутся только в 2028 году и растянутся до 2029-го. Все это время эскадрилья будет заниматься набором и обучением персонала. Понадобится около 100 человек — пилоты, техники, специалисты по разведке.
MQ-9B — дрон беспилотный, но не автономный. Им управляют пилоты из наземных кабин, очень похожих на обычные. Команды уходят по радио- и спутниковым каналам. Летать аппараты будут в общем воздушном пространстве, так что пилотам придется общаться с диспетчерами и другими самолетами — как если бы они сидели в кабине. Поскольку миссии могут длиться до 24 часов, экипажи будут работать посменно.
Арктика и Гренландия — огромная территория, которую Дания обязана контролировать, но возможностей для этого всегда не хватало. Применяя современные технологии, мы сможем охватить внушительные территории, — отметил генерал Михаэль Виггерс Хюльдгор, глава вооруженных сил Дании.
MQ-9B как раз такой инструмент. Он может нести радары, оптику, приемники автоматической идентификации судов. В перспективе — и разведывательную аппаратуру. А главное — способен сутками висеть над нужным районом, передавая картинку в реальном времени.
Дроны будут работать не только на оборону. Они смогут заниматься мониторингом окружающей среды, рыболовным надзором и поисково-спасательными операциями в труднодоступных районах Гренландии. В кризисных ситуациях, это возможность быстро получить полную картину, не посылая людей в опасную среду.
Эта эскадрилья существовала и раньше — с 1955 по 1993 год. Но тогда она занималась фоторазведкой и успела отметиться в кубинском ракетном кризисе 1960-х. Теперь ее возрождают, но на новом технологическом уровне: вместо пленочных камер — современные сенсоры, вместо пилотируемых самолетов — дроны.
Датские военные эксперты считают, что хоть четыре беспилотника — это конечно не армия вторжения, но для наблюдения за Арктикой этого вполне достаточно. Поскольку в таких широтах главное — не количество, а способность оставаться в воздухе долго и видеть далеко. Пока же эскадрилья будет учиться и ждать. Первые машины появятся в Ольборге через два года.
Читайте также нашу статью о том, как турецкие беспилотники совершили первый в мире автономный групповой полет.