Словакия стала первым полуфиналистом хоккейного турнира на Олимпиаде-2026
Сегодня, 18 февраля, начался настоящий хоккейный турнир на Олимпиаде-2026. В Милане будут сыграны четыре четвертьфинала (указано московское время начала матчей):
- Словакия – Германия – 6:2
- 18.40. Канада – Чехия
- 20:10. Финляндия – Швейцария
- 23:10. США – Швеция
То, что было до этого, нельзя назвать нормальным соревнованием. Из групп выходили все 12 команд вне зависимости от результатов. Италия с нулем очков играла в 1/8 финала на тех же основаниях, что и Швеция с шестью баллами. А ведь в очном матче «Тре Крунур» победили со счетом 5:2.
В 1/8 финала турнирная мотивация, конечно, была, но интересными игры не назовешь. Все матчи выиграли фавориты:
- Германия – Франция – 5:1
- Швейцария – Латвия – 3:0
- Чехия – Дания – 3:2
- Швеция – Латвия – 5:1
До последних секунд интрига сохранялась только во встрече Чехии и Дании. И не потому, что хороши датчане. Скорее плохи чехи: в атаке играют примитивно, а лидер команды Давид Пастерняк признается, что свой лучший хоккей еще не показал.
К сожалению, Олимпиада-2026 еще раз подтвердила главную проблему хоккея, что мешает ему стать популярнее. Разрыв в уровне между сборными «большой восьмерки» и остальными слишком велик. Достаточно взглянуть на результаты вылетевших в 1/8 финала.
Хозяйка Италия проиграла все четыре матча с общим счетом 5:22. Не помог даже легендарный тренер Юкка Ялонен. 63-летний финн не относился к делу наплевательски. Он привил команде свой стиль, но игроки слишком слабые.
Франция «сгорела» с общим счетом 6:25. Изначально команда не должна была играть в Милане, но отстраненную Россию нужно было кем-то заменить. «Трехцветные» выступят на Олимпиаде-2030, где будут хозяевами. А значит, избиения будут продолжаться, если не произойдет глобальных перемен.
Латвия одну победу одержала – над Германией (4:3). Однако США и Швеции команда Витолиньша проиграла с одинаковым счетом – 1:5.
В этом ряду чуть выделяется Дания, которая и Латвию (4:2) переиграла, и чехам борьбу навязала. Хотя американцам тоже проиграла разгромно – 3:6.
Сами американцы на групповом этапе никого не замечали. Три победы с общим счетом 16:5. У Канады показатели еще монструознее – 20:3.
За весь турнир мы увидели только одну сенсацию, когда Словакия разгромила Финляндию (4:1) в первом туре. Остальные игры заканчивались буднично и вряд ли привлекли к хоккею новую аудиторию.
Мы не будем вторить Александру Кожевникову и говорить, что отстранение России убило мировой хоккей. Не может вид спорта умереть, потому что не допустили команду, которая до своего бана не победила на шести подряд чемпионатах мира.
Но присутствие сборной России точно бы сделало турнир интереснее. Не было бы «пассажиров» из Франции, а, значит, у тех же США был бы один конкурентный матч.
Но одним только возвращением России хоккейный турнир не спасти. Нужны более глобальные реформы.
Нужно сократить число команд
12 – самое неудобное число участников, ведь не сделаешь нормальный групповой этап, где в плей-офф выходят две команды из квартета. Нужно либо всех отправлять в плей-офф, как сейчас, либо выдумывать рейтинг для команд, занявших третьи места (как на чемпионате Европы по футболу). Но в таком случае будет много спорных ситуаций.
Расширить число участников до 16 команд – не выход. Даже с 12 сборными виден разрыв в уровне, а еще четыре сборных только увеличат количество разгромов. Собственно, это мы видим на чемпионате мира.
Самый оптимальный вариант – сократить число участников до восьми команд. Туда можно включить 4-5 сборных по рейтингу, а остальных заставить проходить через сито жесткого отбора.
Тогда можно будет сделать конкурентный групповой этап. В полуфинал будут выходить только две лучшие команды, а каждый матч будет на вес медали. Игры станут конкурентнее.
Естественно, в эпоху экстенсивного роста ради повышения прибыли МОК и ИИХФ не будут так делать. Впрочем, идеальный хоккейный турнир мы все-таки увидим – Кубок мира в 2028 году.
НХЛ настаивает на формуле с восемью сборными. После Олимпиады-2026 нет вопросов, почему должно быть именно такое количество участников.
Главное, допустить сборную России и не создавать искусственные команды Европы и молодых звезд Северной Америки. Как минимум, Словакия доказала, что может быть конкурентоспособной и навязывать конкуренцию «большой шестерке».
А, ну и не забывать проводить турнир почаще. А не один раз в 12 лет.