Кёсем-султан — одна из самых влиятельных женщин в истории Османской империи. Она была наложницей, потом женой султана Ахмеда I, матерью двух султанов (Мурада IV и Ибрагима) и бабушкой Мехмеда IV. С 1623 по 1651 год она фактически управляла империей — сначала как валиде-султан (мать султана), потом как «большая валиде» (бабушка султана). Её история — это взлёт от рабыни до регента огромной державы и трагический финал в борьбе за власть.
Откуда она взялась
О ранней жизни Кёсем известно мало — точная дата рождения и место неизвестны. Большинство историков считают, что она родилась около 1589 года. Вероятнее всего, она была гречанкой с острова Тинос (в то время под венецианским контролем) — её рождённое имя, по некоторым источникам, Анастасия, дочь православного священника. Есть версии о боснийском происхождении, но греческая выглядит наиболее подтверждённой.
В подростковом возрасте (примерно 14–15 лет) её захватили пираты и продали в рабство. Она попала в гарем султана Ахмеда I (правил 1603–1617). Там ей дали имя Махпейкер («луноликая»), а султан назвал её Кёсем — это слово на османском турецком означает примерно «лидер стада» или «вожак». Имя оказалось пророческим.
Как она стала главной
Сначала Кёсем не была первой фавориткой — у Ахмеда уже были другие наложницы и сын от них. Но она быстро завоевала его расположение: умная, обаятельная, хорошо пела и танцевала. В 1605 году родился её первый сын Мехмед (позже казнённый). За ним последовали другие дети, в том числе будущие султаны Мурад IV (1623–1640) и Ибрагим (1640–1648).
К 1610-м годам Ахмед был полностью под её влиянием. Французский посол в 1616 году писал: «Она может делать с султаном всё, что захочет, полностью завладела его сердцем». Кёсем добилась изгнания матери старшего сына султана и стала главной в гареме. Но при Ахмеде она не вмешивалась в большую политику — её сила была в личном влиянии на мужа.
После смерти Ахмеда
Ахмед умер в 1617 году в 27 лет. По традиции, новый султан (брат Ахмеда Мустафа I) должен был казнить всех братьев, но Кёсем уговорила Ахмеда пощадить Мустафу раньше — и это спасло ей жизнь. Мустафа правил недолго (1617–1618, потом 1622–1623), его свергли из-за безумия.
Дальше — цепь переворотов:
- 1618: султаном стал Осман II (сын Ахмеда от другой женщины). Он казнил одного из сыновей Кёсем, но покушение на Мурада провалилось. Османа свергли и убили в 1622.
- 1622–1623: снова Мустафа I.
- 1623: султаном стал 11-летний Мурад IV, сын Кёсем.
С этого момента Кёсем стала валиде-султан и регентом (1623–1632). Она правила от имени сына, вела переговоры с послами, управляла финансами, строила мечети, приюты, школы для девочек (по меркам того времени — прогрессивно). Народ её уважал за справедливость и благотворительность: она освобождала рабынь, устраивала их браки, помогала бедным.
Мурад вырос жестоким правителем (казнил братьев, ввёл сухой закон, лично рубил головы), но до 1632 года мать держала власть. Потом он отстранил её, но влияние сохранилось.
Ещё один сын и новый регент
В 1640 году Мурад умер (возможно, от алкоголя). Султаном стал Ибрагим — младший сын Кёсем. Он был психически нестабилен, тратил казну на роскошь. Кёсем снова стала регентом (1640–1648), но Ибрагим начал отстранять мать, опираясь на свою «женскую партию» в гареме.
В 1648 году янычары и сипахи свергли и убили Ибрагима. Султаном стал его 6-летний сын Мехмед IV — внук Кёсем. Она получила уникальный титул «бюйюк валиде» («старшая валиде», бабушка султана) и снова стала регентом.
Борьба с невесткой
Но мать Мехмеда IV, Турхан-султан (молодая, около 20 лет), не хотела уступать власть свекрови. Две женщины боролись за влияние: Кёсем опиралась на янычар, Турхан — на свою фракцию и черных евнухов.
В 1651 году Кёсем якобы планировала свергнуть Мехмеда и посадить другого внука (чтобы её ставленница стала валиде). Турхан узнала и нанесла упреждающий удар.
Ночью 2 сентября 1651 года (16-й день Рамадана) люди Турхан (возглавлял главный черный евнух Сулейман-ага) ворвались в покои Кёсем в Топкапы. Ей было около 62 лет. Она пыталась спрятаться в чулане среди шкафов, отправила служанку вместо себя — но её узнали. Заговорщики задушили её верёвкой от занавесок (по некоторым версиям — её собственной косой).
Похороны были скромными, но после смерти закрыли мечети и отменили развлечения — народ оплакивал её.
Кёсем пережила трёх султанов (мужа, двух сыновей), правила от имени сына и внука, пережила перевороты и казни. Её сила была в уме, связях с янычарами и умении плести интриги. Но та же жажда власти и нежелание делиться ею привели к гибели — от рук более молодой и решительной соперницы.
Она стала символом «Султаната женщин» — эпохи, когда валиде и хасеки реально влияли на империю. Но цена была высокой: кровь, предательства и в конце — верёвка в собственном дворце.