Чего-чего, а картофеля в магазинах сейчас полно, и выбор большой: хоть красный, хоть желтый, хоть белый бери. Клубни красивые, ровные, цена невысокая (настолько невысокая, что выращивать свой картофель стало совсем невыгодно), вот только вкус у магазинного картофеля посредственный. В лучшем случае – пресный, а чаще вообще горьковатый. Совсем не такой, как был раньше, и с каждым годом становится все более одинаково неинтересный у всего картофеля всех поставщиков.
Раньше еще хоть иногда, весной или летом, встречалась в продаже рассыпчатая сладкая картошечка, а теперь даже ранняя горчит. В супе еще терпимо, но пюре из нее даже масло и молоко уже не спасает. И в обозримом будущем лучше вкус не станет.
Сладкую вкусную картошку можно получить лишь ценой личного труда в огороде, который взвинчивает себестоимость полученного урожая (вода, обработка, окучивание, прополка, копка, борьба с насекомыми, трата на инструмент, плюс затраченные человеко-часы, а потом еще пояс из шерсти на спину и т. д.) так, что и своей картошки не хочется уже тоже.
Нет, это не химия и не экономия на поливе делает магазинный картофель таким
Потребители свыклись со вкусом современной картошки из магазина, деваться все равно некуда – берут и такую, а это значит, что никто из производителей не станет работать над улучшением ее вкусовых качеств. Наоборот, производители как раз и сделали ее такой, потому что им тоже деваться некуда – конкуренция. Чтобы успешно продавать картофель, нужно продавать его по привлекательной цене, а это значит нужно минимизировать затраты на выращивание.
Все претензии – к кому?
Все знают историю картофеля, и что вместе с ним на наш континент попал колорадский жук, который этот картофель ест. Здесь, на нашем континенте, он, не встретив естественных врагов в природе, начал стремительно размножаться, нанося колоссальный ущерб картофельным полям.
При выращивании в промышленных масштабах, производители не могут позволить себе нанимать работников для ручного сбора жука, как это делают частники в своих огородах. Постоянно обрабатывать картофель химией тоже не вариант: затратно, хлопотно и небезопасно. Лучше всего сделать так, чтобы жук картофель не ел, ну или хотя бы ел поменьше. Вот и выбирают производители такие современные сорта картофеля, которые к жуку устойчивы. В этом вся проблема.
Какой картофель к жуку устойчив
Жук так же, как и люди, любит сладкую картошечку, а горьковатую недолюбливает. Можно было бы вывести совсем горькие сорта, но тогда и люди покупать перестанут. Производители ищут баланс, поэтому на прилавках лежит приемлемая, максимально допустимая по параметрам горечи картошка. А вот как такие сорта получают – другой вопрос.
Всем известно, что картофель содержит соланин. В разных частях растения его разное количество. Больше всего – в ботве, но и в клубнях есть тоже. Соланин – горькое ядовитое вещество. Картофель научился вырабатывать его в ходе долгой эволюции, как защиту от насекомых. Но колорадский жук со временим адаптировался к соланину. Не совсем, но достаточно, особенно чтобы есть культурные сорта, которые намного вкуснее дички, ведь люди искусственно, путем селекции, снижали токсичность природных форм картофеля.
И вот когда жук начал массово уничтожать посевы, селекционерам пришлось вновь подкрутить показатели соланина, а также томатина. Это еще один природный инсектицид, вырабатываемый паслёновыми растениями, он тоже ядовитый, горький, да еще и пахнет отталкивающе. Все помнят запах ботвы помидоров – вот как раз в помидорной ботве много томатина. Теперь и в некоторых устойчивых к жуку сортах картофеля томатина предостаточно.
Итак, селекционерам в ответ на запрос производителей, которые подстраиваются под запрос конечного покупателя, пришлось повысить в новых сортах показатели природного пасленового инсектицида. В итоге мы получили дешевую, доступную по цене, красивую картошку с горько-пресным вкусом, и слаще она, в обозримом будущем, не станет, потому что способа полного уничтожения колорадского жука еще не придумано.