Хочу отметить, что противостояние Дунка Эриону в «Рыцаре-наезднике» в равной степени касается и Эгга, и Танселлы. Очевидно, что Маэкар — крайне нерадивый отец, и у Эгга есть одна сцена с Бейлором, где его ругают за то, что он побежал к Дунку, а не к Бейлору. Это невыполнимое требование, потому что замок слишком далеко, но, я думаю, сюжетная причина такого выбора в том, что на данный момент Эгг больше доверяет Дунку в вопросе действий против Эриона, чем членам своей собственной семьи, и его правота подтверждается тем, как Бейлор его игнорирует. Сцена начинается с того, что Эгг называет его «дядей» («А мне пришлось бежать к сэру Дункану, дядя, замок был слишком далеко») и заканчивается словами: «Как пожелаете, Ваше Высочество». Потому что для Бейлора это именно политическая головная боль. И для меня не имеет значения, знал ли Бейлор точно, почему Эгг так ненавидит своего брата, потому что это показывает, что Эгг должен обратиться к этому странствующему рыцарю, которого он встретил на дороге четыре дня назад, а не к собственной семье. К тому же, Эгг может говорить о том, как Эрион издевался над ним, только в присутствии Дунка, которого он стал считать тем, на кого может положиться больше, чем на своих братьев, отца и Бейлора. «Эрион — твой брат, и септоны говорят, что мы должны любить своих братьев». Ммм. Учитывая то, что произойдет на следующее утро с Маэкаром, это немного похоже на то, как Нед обезглавливает дезертира, а затем умирает таким же образом.
Очевидно, он не плохой, он просто один из хороших людей Джорджа Мартина, чья доброта ограничена вестеросскими социальными нормами. И Бейлор тоже должен стать для Дунка отцовской фигурой после смерти сэра Арлана. Мой аргумент в пользу этого основан именно на рассказе Дунка о том, как сэр Арлан посвятил его в рыцари без свидетелей. Очевидно, что тот факт, что это ложь, не имеет значения, кроме того, как её изложение влияет на характер Дунка, потому что даже священный обет ничего не значит по сравнению с личным поведением и не является тем, что делает человека рыцарем — важная тема «Песни льда и пламени», — но также важно, что единственное подтверждение рыцарского звания Дунка исходит от Бейлора, поручившегося за него в их первой сцене. Дунк не был бы юридически признан рыцарем в Вестеросе, если бы Бейлор не смог вернуть сэра Арлана. После чего Бейлор и Дунк образуют сюжетную пару против Маэкара и Аэриона. Именно уроки сэра Арлана побуждают его напасть на принца королевства, чтобы защитить Танселль, поэтому вполне уместно, что Бейлор, как замена сэру Арлану, защищает жизнь Дунка. И хотя рыцарство — в лице всех присутствующих в Эшфорде верховных лордов, которые отказываются встать на сторону Дунка, — оказалось не чем иным, как институционализированным насилием, личное решение Бейлора здесь достаточно, чтобы сохранить идеал истинного рыцаря для Дунка.
То, что Бейлор делает для Дунка, — это бескорыстный поступок, от которого он ничего не получает. Это не пиар-ход. Джордж Мартин заставляет его выехать на поле боя сразу после того, как Дунк воскликнул: «Неужели среди вас нет истинных рыцарей?» И этот момент делает именно то, что я сказал: это тема «Песни льда и пламени», когда даже один человек, решивший поступить правильно, совершает значимый акт неповиновения суровой реальности мира. А Суд Семи — это не обычное дело, в прошлый раз, когда он состоялся, 13 из 14 участников погибли, и, кроме того, Бейлору придётся сражаться со своим любимым братом, как будто он очень недоволен всем этим.
Лорд Эшфорд совершил ту же ошибку. «Принц Валарр?» — «Нет». Черный рыцарь поднял забрало шлема. «Я не подумал заявиться в ряды в Эшфорде, милорд, поэтому не взял с собой доспехов. Мой сын был так любезен, что одолжил мне свои». Принц Бейлор улыбнулся почти печально .
Итак, повесть начинается с того, что Дунк хоронит сэра Арлана и находит Эгга в гостинице. После того, как Дунк уступает просьбе Эгга, он думает: «Я научу его искусству боя, как ты учил сэра, может быть, однажды он станет рыцарем». Затем всё заканчивается похоронами Бейлора, и Дунк наконец соглашается забрать Эгга с собой навсегда — подразумевается, что он таким образом отплатит Бейлору за его долг. А вот чего он узнает гораздо позже, так это того, что он научит Эгга быть хорошим королём, лучше и равноправнее, чем был бы Бейлор, если бы сел на Железный Трон.
Фанаты Бейлора заявляют, что он стал бы хорошим королем, но нет. У него нет причин давать простолюдинам защиту и улучшать их жизнь. Ему это не выгодно. У нас есть его племянник Эгг, "пробужденный" Дунканом. Дункану предназначено служить королю Эггу, а не Бейлору.