Когда говорят о героях Великой Отечественной, перед глазами встают образы солдат в пилотках, матросов в бескозырках, партизан в лесных землянках. Но рядом с ними, в том же строю, под тем же огнем, в той же грязи и снегу воевали те, кого мы редко вспоминаем в День Победы.
Они не носили погон, не получали медалей (хотя некоторых награждали), но без них исход войны мог бы быть совсем иным. Это четвероногие бойцы - собаки, лошади, и даже верблюды, прошедшие рядом с человеком через весь ад.
Собаки: живые мины и санитары с хвостом
На фронтах Великой Отечественной служило около 70 тысяч собак. Они были саперами, связистами, диверсантами, санитарами. Но самой страшной и эффективной собачьей специальностью стали… противотанковые собаки. Их еще называли «собаками-истребителями танков» или «живыми минами».
Идея была проста и чудовищна: собаку обучали подлезать под вражеский танк с прикрепленным к спине зарядом взрывчатки. Голодное животное, обученное находить еду под танком (туда специально клали мясо), бросалось под днище. Срабатывал взрыватель — и многотонный «тигр» или «пантера» превращались в груду металла.
Первый такой подвиг совершила собака по кличке «Рыжик» 27 июня 1941 года. А всего за войну собаки-истребители уничтожили более 300 немецких танков. Правда, цена была страшной — собаки погибали вместе с машиной. Немцы так боялись этих четвероногих диверсантов, что на всех танках появились специальные огнеметы для отпугивания собак. А каждому немецкому солдату предписывалось стрелять в любую собаку, появившуюся в поле зрения .
Но собаки не только взрывали танки. Собаки-санитары (их называли «санитарными упряжками») вытащили с поля боя около 700 тысяч раненых. Четвероногий санитар подползал к лежащему бойцу, подставлял бок с закрепленной сумкой медикаментов и ждал, пока солдат перевяжет себя.
Если раненый был без сознания, собака лизала ему лицо, пока тот не приходил в себя. А затем давала перетащить себя на плащ-палатке и волокла его в укрытие. Бывали случаи, когда собаки оттаскивали раненых в укрытие под шквальным огнем, получая пули, но не бросая человека.
Собаки-связисты, рискуя жизнью, протягивали кабели через простреливаемые участки. Пес по кличке «Джек» под огнем доставил более двух тысяч донесений. Собаки-миноискатели (самая известная — овчарка Дина, ставшая настоящей легендой) помогли разминировать сотни километров дорог и тысячи зданий .
Дина вообще уникальная собака. Она была обучена диверсионной работе в тылу врага. Осенью 1943 года Дина совершила то, что не снилось и людям: она выскочила на рельсы перед приближающимся немецким эшелоном, сбросила вьюк со взрывчаткой, зубами выдернула чеку и скрылась в лесу. Произошел мощнейший взрыв, уничтоживший состав. Дина осталась жива и благополучно вернулась к своим .
Лошади: главная тягловая сила войны
Если собаки были спецназом, то лошади — армией. Их на фронте было больше, чем людей в некоторых армиях мира: около 2 миллионов. Именно лошади тащили на себе артиллерию, обозы с боеприпасами, полевые кухни. В распутицу, когда техника вязла в грязи, только лошади могли вытащить пушки.
Конница, казавшаяся анахронизмом в век танков и авиации, сыграла огромную роль. Конные корпуса совершали стремительные рейды по тылам врага, появлялись там, где их не ждали, и исчезали так же быстро. Легендарный 7-й гвардейский кавалерийский корпус прошел от Сталинграда до Эльбы.
Но лошади были не только под седлом. Тысячи лошадей работали в обозах, перевозя снаряды и продовольствие. Вспомним блокадный Ленинград: единственной дорогой жизни зимой была Ладога. По льду шли не только машины, но и конные упряжки.
Лошади, истощенные, падающие от голода, тянули сани с мукой, не давая умереть сотням тысяч людей. Лошади страдали на войне наравне с людьми. Они гибли от пуль и снарядов, замерзали в снегу, тонули при переправах. Но без них артиллерия была бы неподвижна, а обозы — пусты.
Верблюды и лоси: неожиданные союзники
Самым экзотическим, но реальным участником войны стал верблюд. В 1941 году под Сталинградом формировались части из жителей Средней Азии. Лошадей не хватало, и солдаты приходили на призывные пункты со своими верблюдами. Так в Красной Армии появились верблюжьи упряжки.
Самая известная история — о верблюдах Машке и Мишке, которые дошли с боями от Астрахани до Берлина. Они тащили за собой знаменитую пушку, из которой расчет сержанта Маслова сделал первый выстрел по Рейхстагу. 30 апреля 1945 года у стен поверженного немецкого парламента стояли два облезлых, уставших верблюда и два артиллериста, положивших начало водружению Знамени Победы.
А под Москвой в 1942 году была создана… рота лосей. Идея принадлежала командованию Брянского фронта. Лоси, прекрасно передвигающиеся по лесам и болотам, должны были стать транспортом для разведчиков и диверсантов. Было поймано и обучено около 20 животных. Лосей учили не бояться выстрелов, ходить под седлом, переплывать реки.
Эксперимент удался: лоси действительно могли проходить там, где проваливалась техника и вязли лошади. Но массового распространения идея не получила — лоси оказались слишком пугливыми и трудно обучаемыми.
Коты-спасатели блокадного Ленинграда
Отдельная страница — животные в осажденном Ленинграде. Первую блокадную зиму город пережил без кошек — их всех съели. Весной 1942 года в городе расплодились полчища крыс. Грызуны уничтожали последние запасы продовольствия и разносили заразу. После прорыва блокады в 1943 году в город эшелоном привезли… вагоны с кошками.
Их собирали по всей Ярославской области специально для борьбы с крысами. Кошек разгружали на перроне и раздавали жителям. Легенда гласит, что именно эти «мяукающие дивизии» спасли Ленинград от нашествия грызунов. До сих пор в Петербурге есть памятник блокадной кошке, напоминающий о тех пушистых спасителях.
Почему мы должны помнить о них
Животные на войне не выбирали свою судьбу. Их не спрашивали, хотят ли они воевать. Но они делали то, что должны были делать: спасали людей, тащили грузы, подрывали танки, выводили разведчиков. Они гибли под пулями, замерзали в снегу, тонули в болотах, подрывались на минах. И очень редко получали награды.
Самая известная история награждения — овчарка Джульбарс. К концу войны она обнаружила более 7 тысяч мин и 150 снарядов. В марте 1945 года Джульбарс был ранен и не мог участвовать в Параде Победы. Тогда Сталин распорядился нести собаку на своем кителе. Джульбарса пронесли по Красной площади на руках — единственный случай в истории, когда животное участвовало в параде.
Памятники собакам-санитарам, собакам-подрывникам, лошадям и даже верблюдам стоят сегодня в разных городах. Но главная память — в нашей благодарности тем, кто был рядом с солдатом в окопе, кто разделил с ним горечь поражений и радость побед.
В День Победы, когда мы смотрим на парад и вспоминаем ветеранов, давайте вспомним и о тех, кто не носил погон, но честно отдал свои жизни за нашу свободу. О четвероногих бойцах Великой Отечественной.
*Источники: Центральный архив Министерства обороны РФ, материалы о применении служебных собак; воспоминания кинологов и кавалеристов; публикации в журнале «Военно-исторический архив» № 3, 2015; книга В. Костырченко «Животные на войне» (М., 2010); материалы Музея Победы на Поклонной горе.*
История — это не про даты, а про судьбы. Ставьте палец вверх, если статья зацепила, и подписывайтесь на канал!