Это событие уже не раз освещалось в прессе, но всегда по-разному. Если отвлечься от эмоций и не обсуждать действия участников процесса владения песнями Битлз с точки зрения морали и человеческой справедливости, то можно восстановить хронологические события. Вот как все было:
Поглощение ACC
В конце 1970-х годов материнская компания ATV Music, ныне известная как Associated Communications Corporation (ACC), начала испытывать финансовые трудности. С 1978 по 1981 год прибыль ACC снижалась из-за убытков в кинопроизводственном подразделении, а стоимость акций резко упала.
В 1981 году Лью Грейд, тогдашний владелец, рассматривал предложения о покупке Northern Songs, поступившие от нескольких претендентов. Маккартни вместе с вдовой Леннона Йоко Оно предложили 21 миллион фунтов стерлингов, но Грейд отклонил предложение и решил не продавать Northern Songs отдельно после того, как другие претенденты, в том числе CBS Songs, EMI Music Publishing, Warner Communications, Paramount Pictures и Entertainment Co., выразили заинтересованность в покупке ATV Music целиком.
Тем временем австралийский бизнесмен Роберт Холмс планировал приобрести акции ACC и в январе 1982 года начал серьёзную борьбу за поглощение компании. Грейд ушёл с поста председателя совета директоров, и его место занял Холмс, который успешно приобрёл контрольный пакет акций компании.
После того как Холмс получил контроль над ACC, ATV Music была снята с продажи. Во время совместной работы над песней Say, Say, Say Маккартни то ли в шутку, то ли чтобы показать из себя крутого бизнесмена, рассказал Майклу Джексону о финансовой стороне музыкального издательского дела. По словам Маккартни, так он ответил Джексону, который попросил у него совета по бизнесу.
Маккартни показал Джексону толстый буклет со списком всех принадлежащих ему песен и прав на их издание, на которых он, по некоторым данным, зарабатывал 40 миллионов долларов. Джексона это очень заинтересовало, и он расспросил Маккартни о процессе приобретения песен и о том, как на них можно заработать. По словам Маккартни, Джексон сказал:
«Я заберу ваши песни The Beatles», — и Маккартни решил, что это шутка, и ответил: «Хо-хо, ты молодец».
В 1982 году Роберт Холмс приобрел Associated Communications Corporation, холдинговую компанию ATV Music, и в 1984 году выставил ее на продажу. Единственной песней из каталога Northern Songs, которая не была выставлена на продажу, была Penny Lane, права на которую были подарены дочери Холмса Кэтрин, поскольку это была ее любимая песня Beatles.
По словам Берта Рейтера, который вел переговоры о продаже для Холмса...
«...мы предоставили Полу Маккартни преимущественное право покупки, но в то время Пол не хотел их приобретать».
Адвокат Джексона, Джон Бранка, по некоторым данным, связался с адвокатом Маккартни, который сказал, что Маккартни не будет участвовать в торгах за каталог, потому что считает его «слишком дорогим». С Йоко Оно тоже связались, но она тоже отказалась от участия в торгах.
Продажа Майклу Джексону
В июне 1985 года Джексон и Бранка узнали, что компания The Entertainment Co., принадлежащая Чарльзу Коппельману и Марти Бандьеру, заключила предварительное соглашение с Holmes à Court о покупке каталога за 30,5 миллиона фунтов стерлингов, но в начале августа команда Holmes à Court снова связалась с Джексоном, и обе стороны пошли на уступки.
В частности, Holmes à Court добавила больше активов и согласилась учредить стипендию имени Джексона в одном из университетов США. Несмотря на то, что компания Koppelman/Bandier предложила более высокую цену, предложение Джексона в размере 24,4 миллиона фунтов стерлингов было принято, поскольку он мог быстро закрыть сделку, проведя комплексную проверку ATV Music до заключения официального соглашения.
Сделка была подписана 10 августа 1985 года. После покупки Джексон и Маккартни сфотографировались вместе, чтобы, как сообщается, развеять слухи о том, что они поссорились из-за прав Джексона на песни Beatles.
В июле 2009 года в интервью для «Позднего шоу с Дэвидом Леттерманом», вскоре после смерти Джексона, Маккартни рассказал о своей реакции на покупку Джексоном музыкального каталога ATV:
«Знаете, это было круто — кому-то же нужно было это сделать, я так думаю. На самом деле я начал ему звонить. Я подумал, что этот парень, благодаря своему положению в истории, наконец-то заключит выгодную сделку с авторами песен Ленноном и Маккартни, ведь мы подписали контракт, когда нам был 21 год или около того, в каком-то переулке в Ливерпуле. И условия контракта с тех пор остались прежними, хотя мы сделали эту компанию самой известной и невероятно успешной.
Так что я все думал, что пора просить повышения…» Я действительно говорил с ним об этом, но он как будто не слышал. Он все повторял: «Это просто бизнес, Пол. Ну, ты понимаешь". Я подумал: «Да, конечно», — и ждал ответа, но мы так и не поговорили об этом… Ничего серьезного для меня не произошло. После этого мы как будто отдалились друг от друга».
Слияние с Sony Music Publishing
В 1995 году Джексон объединил свой каталог с издательским подразделением Sony Music за 59 миллионов фунтов стерлингов, создав компанию Sony/ATV Music Publishing, в которой ему принадлежала половина акций. В 1995 году компания Northern Songs была ликвидирована. В апреле 2006 года Джексону предложили взять кредит в размере 186 480 000 фунтов стерлингов и снизить процентную ставку по имеющемуся у него кредиту, а также предоставить Sony опцион на покупку половины доли Джексона в их совместной издательской компании, оставив Джексону 25% акций.
Джексон согласился на сделку по рефинансированию при поддержке Sony, хотя окончательные детали не разглашались. В 2016 году наследники Джексона продали оставшуюся долю компании Sony, а в феврале 2021 года она была переименована в Sony Music Publishing.
А вот, что было написано в журнале The Beatles Monthly, №114, октябрь 1985 года:
10 августа Майкл Джексон совершил сделку, которая потрясла музыкальную индустрию по обе стороны Атлантики: он приобрел у Associated Communications Corporation музыкальную издательскую компанию ATV Music за 47 500 000 долларов, получив тем самым все мировые права на дочернюю компанию ATV — Northern Songs, основанную в феврале 1963 года для публикации песен Леннона, Маккартни и некоторых других авторов из The Beatles.
В обширной коллекции «Битлз» — по крайней мере в Великобритании — представлены все композиции Джона и Пола, кроме четырех, вплоть до 1971 года, а также множество других редкостей — в общей сложности 256 хитов, которые не теряют популярности и сейчас. В прошлом году на долю Northern приходилась половина годового дохода ATV в размере 15 миллионов долларов. В каталоге Northern Songs также есть сотни песен, написанных не The Beatles, — все они теперь принадлежат Джексону, — а также более 5 000 других песен ATV, в том числе композиции Литтла Ричарда, группы Pretenders, Пэта Бенетара, Кенни Роджерса и The Pointer Sisters.
Тот факт, что именно Майкл Джексон — коллега Пола Маккартни по работе над тремя песнями за последние три года — наконец-то получил контроль над ATV, шокировал как представителей музыкальной индустрии, так и поклонников The Beatles, учитывая широко известное желание Пола выкупить то, что он называет «своим детищем».
В 1981 году Пол и Йоко Оно подали совместную заявку на сумму 21 миллион фунтов стерлингов, которая была отклонена. Сообщается, что с тех пор он предпринимал и другие подобные попытки. Джексон также перебил ставки Coca-Cola Corporation, EMI, CBS и Lawrence Welk Group, которые проявляли большой интерес к ATV с 1981 года, когда было объявлено о возможности продажи каталога. […]
Интересно, что автором этой заметки в The Beatles Monthly является никто иной, как исследователь творчества Битлз - писатель Марк Льюисон.
===============
И на этом пока все. Разрешите откланяться. Как всегда спасибо вам за ваше внимание. Подписывайтесь, присоединяйтесь к нашему сообществу - впереди еще много разных статей о нашей музыке.