Изобретён водоход, позволяющий использовать силу реки даже при движении судна против течения.
Детство русского самородка, механика-изобретателя Ивана Кулибина прошло в Нижнем Новгороде, в слободе Подновье, на берегу великой русской реки Волги. Он, сызмальства испытывая интерес к механике, ощущал особенную тягу к водным механизмам – конструировал всевозможные кораблики, водяные колеса и мельницы. Неудивительно, что одним из его ярчайших изобретений стал так называемый водоход.
Принцип его действия таков. На обычную речную барку устанавливают подобие водяной мельницы. Сажен за двести перед баркой в воду опускают якорь, трос которого наматывается на лебедку. Вода вращает боковые лопасти, лебедка крутится, и барка, двигаясь против течения, приближается к якорю.
Увы, изобретатель не учел одного – дешевизну и доступность рабочей силы в России. Изобретение не вдохновило ни бурлаков, ни судовладельцев. Первые боялись потерять работу, а вторых смущала стоимость и новизна машины.
В результате барка была полностью разрушена весенними ледоходами и продана на слом. Второй вариант водохода, представленный в 1804 г., также не будет оценен. Третий, разработанный в 1807 г., останется в чертежах.
