Он облетел Землю за 108 минут и вернулся живым из космоса. Но погиб в обычном учебном полёте над подмосковными лесами. Много лет советские граждане не знали правды о том, что произошло 27 марта 1968 года.
Официальная комиссия закрыла дело, засекретила материалы, а настоящая причина катастрофы была скрыта от всех — и от семьи Гагарина, и от всей страны.
Утро без возврата
27 марта 1968 года на аэродроме Чкаловский царила обычная рабочая суета. Юрий Гагарин готовился к плановому учебно-тренировочному полёту на МиГ-15УТИ.
Рядом с ним — опытный лётчик-инструктор полковник Владимир Серёгин, Герой Советского Союза, человек с безупречной репутацией. Полёт был рутинным, предполагал несколько фигур пилотажа в закрытой зоне и возвращение на базу.
Гагарин в тот период активно восстанавливался как лётчик. После первого полёта в космос его годами не подпускали к серьёзным машинам, опасаясь потерять живой символ советской эпохи.
Он добился своего — вернулся в небо. Друзья вспоминали, что незадолго до гибели он был в прекрасном настроении, строил планы на лето, говорил о новых полётах.
В 10 часов 19 минут самолёт взлетел. Через несколько минут Гагарин доложил на землю, что задание выполнено, и запросил разрешение развернуться на базу. Это был его последний выход на связь.
Лес у Новосёлово
Обломки МиГ-15 нашли в лесу близ деревни Новосёлово Владимирской области. Самолёт вошёл в землю почти вертикально, на огромной скорости. Воронка была неглубокой, но деревья вокруг снесло начисто.
Тела пилотов, их снаряжение, фрагменты кабины — всё перемешалось с лесным грунтом. Опознать Гагарина удалось лишь по личным документам и родинке на шее.
Государственная комиссия работала несколько месяцев. В неё вошли ведущие авиационные специалисты страны, военные эксперты, конструкторы. Материалы расследования засекретили на десятилетия.
Официальное заключение было уклончивым: экипаж совершил резкий манёвр, чтобы избежать столкновения с «шарозондом» или посторонним предметом, вышел из облаков без достаточного запаса высоты и не успел выровнять машину.
Советские люди приняли эту версию. Других не предлагали.
Теории и домыслы
Гибель первого космонавта породила множество версий. Самая мрачная — намеренное убийство. Поговаривали, что Гагарин позволял себе критику в адрес властей, был дружен с опальными людьми, открыто говорил о недостатках в работе космической программы.
По некоторым сведениям, незадолго до гибели он поспорил с высокими чиновниками. Сторонники этой версии намекали, что «живой символ» стал неудобен системе.
Другие грешили на техническую неисправность. МиГ-15УТИ — надёжная машина, но не новая.
Существует версия об открытом вентиляционном клапане в кабине: если кто-то из наземного персонала случайно не закрыл его перед вылетом, пилоты могли потерять сознание от резкой разгерметизации на высоте. Достоверных подтверждений этому нет, но версия не исчезла из обсуждений по сей день.
Говорили и о птице, попавшей в двигатель, и о внезапном ухудшении видимости из-за низкой облачности, и об ошибке в показаниях высотомера.
Голос очевидца
Десятилетия спустя заговорил человек, которому можно верить. Алексей Леонов (первый в мире космонавт, вышедший в открытый космос, близкий друг Гагарина) в 2013 году дал интервью, в котором рассказал то, о чём молчал почти полвека.
По словам Леонова, в тот день в той же воздушной зоне без предупреждения прошёл сверхзвуковой перехватчик Су-15. Это был секретный самолёт, и его присутствие в учебной зоне не было согласовано. Су-15 прошёл на расстоянии около 10-15 метров от МиГ-15 на сверхзвуковой скорости.
Возникла мощная струя турбулентного воздуха. МиГ бросило в штопор. На высоте около 4000 метров это было ещё поправимо, но пилоты вышли из облаков слишком поздно: до земли оставались секунды.
Леонов утверждал, что лично слышал звук двух последовательных хлопков — сначала от прохода Су-15, затем от удара МиГа о землю. Он называл имя пилота Су-15, но просил публично его не раскрывать — тот человек был ещё жив и сам не знал, что стал невольным виновником трагедии.
Засекреченные страницы
Материалы расследования рассекретили лишь частично в 2011 году. Там подтвердилось: самолёт не имел технических неисправностей, пилоты были трезвы и здоровы, метеоусловия хотя и были сложными, но не критическими для опытных лётчиков. Причина резкого манёвра так и не была официально установлена.
Версия о Су-15 не вошла в итоговый отчёт комиссии 1968 года. Леонов объяснял это просто: признание этого факта означало бы скандал, разбирательства, виновных.
А главное — это бросало бы тень на советскую авиацию в год, когда страна переживала тяжёлые потери в космической программе. Погибли Комаров, не вернулись с орбиты другие. Система предпочла молчание.
Юрия Гагарина похоронили у Кремлёвской стены. Владимира Серёгина — рядом. Страна скорбела. Алексей Леонов нёс гроб и молчал.
Тот, кто знал
Есть ещё один человек, чьё свидетельство долго оставалось в тени. Лётчик-испытатель Игорь Кузнецов много лет собирал материалы о катастрофе и пришёл к тем же выводам, что и Леонов: виновата попутная струя от другого самолёта.
По его данным, экипаж МиГа столкнулся с резким изменением воздушного потока, попытался вывести машину, но высоты не хватило буквально на несколько секунд.
Именно это делает трагедию особенно горькой. Гагарин не ошибся. Серёгин не потерял самообладания. Они боролись до конца, и почти вытащили машину. Почти.
Место в лесу
Сегодня на том месте, где упал МиГ-15, стоит скромный мемориал. Гранитный знак, несколько берёз, тишина. Туристы приезжают редко — это не раскрученное место, добираться неудобно. Те, кто приходит, приносят цветы и долго стоят молча.
Где-то там, в промёрзшей земле, остались частицы металла, которые не смогли собрать в 1968 году. И остался вопрос, который не закрыт до сих пор: почему государство предпочло засекретить правду о гибели человека, которого само же называло героем всех времён?
Как вы думаете, имело ли государство право скрыть обстоятельства гибели Юрия Гагарина от его семьи и от всей страны?
Пишите в комментариях ниже, жмите «палец вверх» и подписывайтесь на канал Типичный Карамзин, чтобы не пропустить новые интересные публикации!
Сейчас читают: «Не могли поверить своим ушам»: как муж и дочери Тоньки‑пулемётчицы пережили разоблачение женщины, расстрелявшей 1500 человек