Исследователи из Уппсальского университета расшифровали родственные связи людей, похороненных около 5500 лет назад на стоянке Айвиде на шведском острове Готланд, используя древнюю ДНК. Полученные данные ставят под сомнение устоявшиеся представления о структуре множественных захоронений культур неолитических охотников-собирателей и указывают на более сложные генеалогические знания, выходящие за пределы ближайшей семьи.
Айвиде считается ключевым археологическим памятником Скандинавии для изучения доземледельческих сообществ. Сохранность скелетов и богатого погребального инвентаря позволила исследователям десятилетиями изучать образ жизни людей, занимавшихся охотой на тюленей и рыболовством в эпоху, когда земледелие уже распространилось в Центральной и Южной Европе, а северные популяции сохраняли собственную генетическую идентичность. На кладбище зафиксированы 85 подтвержденных могил, в восьми из которых похоронены по два и более человека. Для анализа родственных связей ученые выбрали четыре общих захоронения. ДНК исследовали из зубов и костей десяти человек. Она позволила определить генетический пол — XX для девочек, XY для мальчиков — и степень родства по доле общего наследственного материала, что невозможно установить у младенцев по скелету. Результаты показали неожиданную картину. Вместо близкой родственной связи первой степени — родители и дети или братья и сестры — в большинстве общих захоронений обнаружены связи второй или третьей степени. Археогенетик Хелена Мальмстрём отметила, что это свидетельствует о высоких знаниях людей о своих семейных линиях и о важности дальних родственников для ритуалов и погребальных практик.
В одной могиле была найдена двадцатилетняя женщина, лежавшая на спине, по обе стороны от нее — останки двух детей, около четырех и полутора лет. Генетика показала, что дети — брат и сестра, а женщина не была их матерью. Связь указывает на тетю по отцовской линии или сводную сестру отца.
Во втором погребальном комплексе останки молодого человека находились рядом со взрослыми костями мужчины, перемещенного из другой могилы. Анализ ДНК показал, что молодой человек был девочкой, а взрослый — её отец, что стало редким примером родства первой степени в выборке.
В третьем захоронении двое детей — мальчик и девочка — оказались родственниками третьей степени, то есть, вероятно, двоюродными братом и сестрой, разделяющими примерно одну восьмую генетического материала.
В четвертой могиле генетическое совпадение показало родство третьей степени между девочкой и молодой женщиной. Возможные варианты включают двоюродную бабушку и внучатую племянницу или двоюродных братьев и сестер, что демонстрирует распространение семейных связей на несколько поколений.
Генетик-популяционист Тиина Маттила отметила, что хорошо сохранившиеся захоронения такого возраста встречаются редко, поэтому возможности изучения родственных связей у охотников-собирателей ограничены. Это исследование предоставляет уникальный взгляд на социальную организацию этих сообществ. Профессор археологии Пол Валлин подчеркнул, что результаты дают прямое понимание социальной структуры в каменном веке, позволяя выйти за рамки анализа артефактов и исследовать биологические связи и формировавшие их социальные структуры.
Авторы исследования заявили, что эта работа — отправная точка для более масштабного междисциплинарного изучения. Следующим этапом станет анализ останков более 70 человек с кладбища Айвиде для детальной реконструкции социальной структуры, жизненных историй и погребальных практик охотников-собирателей Балтийского региона более пяти тысячелетий назад.