Весной российский стартап «СТРАТОЛИНК» планирует начать летные испытания стратосферного беспилотника «Аргус», который рассматривается как потенциальная альтернатива спутниковым системам связи наподобие Starlink. Аппарат сможет работать на высоте до 24 км, длительно удерживаясь над заданной точкой и обеспечивая высокоскоростную передачу данных.
В марте запланирован старт летных испытаний стратосферного беспилотного аппарата «Аргус» — проекта, который в перспективе может стать альтернативой спутниковым системам связи наподобие Starlink и обеспечить пользователей высокоскоростным доступом в Интернет.
Проект реализует российский стартап «СТРАТОЛИНК». В команде — инженеры-изобретатели, предприниматели в сфере технологий, а также эксперты по аэродинамике и эргономике. Производственная база развернута на юге России, а основные центры управления и разработки расположены в Москве и Санкт-Петербурге.
НИИЭТ запускает производство 200 тысяч микроконтроллеров для гражданских беспилотников
По своей функциональной роли «Аргус» близок к искусственным спутникам Земли, однако ключевое отличие заключается в рабочей высоте. Аппарат предполагается эксплуатировать в стратосфере — на уровне от 16 до 24 километров над поверхностью планеты. Это значительно ниже орбиты спутников, но гораздо выше эшелонов традиционной авиации.
Тактико-технические характеристики:
- Размах крыла – 40 м
- Силовая установка электродвигатель – 4 шт
- Масса изделия – 315 кг
- Полезная нагрузка – 40 кг
- Высота полета до – 25 км
- Время полета до – 40 суток
- Скорость барражирования – 120 – 140 км/ч
- Управление полетом – автоматическое
- Взлет/посадка – ВПП
Разработчики рассчитывают, что беспилотник сможет находиться в воздухе практически неограниченное время, используя солнечную энергию. Управление предусмотрено как в полностью автоматическом режиме, так и с возможностью ручной коррекции. В отличие от спутников, которые постоянно движутся по орбитальной траектории, «Аргус» сможет направляться в заданный район и длительно удерживаться над конкретной точкой. Руководитель проекта Николас Оксман подчеркивает, что такая способность открывает дополнительные сценарии применения.
По его словам, аппарат может выполнять функции оператора связи: передавать видео высокого разрешения, обеспечивать фронтовую коммуникацию в сложных условиях, а также координировать работу других беспилотных систем. Это приобретает особое значение на фоне ограниченных возможностей российской орбитальной группировки по передаче больших массивов данных в режиме реального времени.
Предполагается, что беспилотник сможет решать широкий круг задач — от мониторинга ледовой обстановки на Северном морском пути, где спутниковые данные не всегда обеспечивают оперативную картину, до сбора информации для агропромышленного сектора.
Еще одно преимущество концепции связано с экономикой проекта. «Аргус» сможет возвращаться на землю для обслуживания и модернизации. Благодаря этому требования к бортовой электронике ниже, чем у спутников, рассчитанных на работу в жестких условиях космоса без ремонта, что потенциально удешевляет систему.
В настоящее время команда завершает сборку экспериментального образца с размахом крыла около семи метров. Именно эта версия должна подняться в воздух в марте. В ходе испытаний планируется проверить соответствие расчетных аэродинамических параметров реальным условиям, а также оценить работу систем управления. Если тесты подтвердят заложенные характеристики, разработчики приступят к созданию полноразмерной модификации с внушительным размахом крыла в 40 метров.
При этом сама идея использования высотных аппаратов на солнечной энергии в качестве так называемых псевдоспутников давно обсуждается в мировой практике. Крупные корпорации и космические агентства, включая Boeing, Airbus, NASA и ESA, уже инвестировали значительные ресурсы в подобные разработки, однако до устойчивой коммерческой эксплуатации такие решения пока не доведены.
Эксперты считают, что основное препятствие для стратосферных беспилотников — не финансирование, а законы физики. В отличие от спутников, которым не требуется энергия для удержания на орбите, высотному самолету приходится постоянно расходовать большие ресурсы на поддержание полета, особенно ночью. Выделяют три ключевых ограничения: недостаточный энергетический баланс современных солнечных панелей и аккумуляторов, сложные атмосферные условия с мощными ветрами в стратосфере и жесткие требования к материалам — аппарат должен быть одновременно сверхлегким и прочным. Реальный прорыв возможен только при серьезном прогрессе в области энергонакопителей и материаловедения, что должно быть подтверждено длительными автономными испытаниями.