Игра The Last of Us («Одни из нас»)
стала результатом многолетней эволюции идеи, сочетающей элементы постапокалипсиса, психологического драматизма и инновационного геймдизайна. Её создание заняло несколько лет и включало множество изменений концепции, технических вызовов и творческих решений.
Зарождение идеи
Основа сюжета была придумана Нилом Дракманном ещё во время обучения в университете Карнеги — Меллон. В 2004 году он участвовал в семинаре под руководством режиссёра Джорджа Ромеро (автора «Ночи живых мертвецов») и предложил концепцию игры о зомби-апокалипсисе, где игрок управлял бы пожилым полицейским, защищающим девушку. В определённый момент полицейскому должно было стать плохо с сердцем, и управление переключалось бы на девушку, которая спасала бы своего спутника. В финале полицейский должен был быть укушен, и героине пришлось бы застрелить его. Однако Ромеро не одобрил эту идею.
Позже Дракманн пытался переработать концепцию в комикс под названием The Turning («Превращение»). Герой комикса, бывший заключённый, потерял дочь и искупал свои грехи, защищая неродную для него девочку.
Путь к реализации
После окончания университета Дракманн присоединился к студии Naughty Dog в качестве младшего программиста, а позже работал над серией Uncharted. Опыт создания этой игры стал важной базой для The Last of Us: Naughty Dog довели до совершенства технологию motion capture (захват движений актёров) и отточили сценарное и геймдизайнерское мастерство.
В 2009 году Naughty Dog начала разработку The Last of Us. Руководили проектом игровой директор Брюс Стрейли и креативный директор Нил Дракманн. Изначально игра называлась Mankind. В этой концепции вирус, превращавший людей в зомби, затрагивал только женщин, а Элли должна была быть единственной обладательницей иммунитета к нему. Однако некоторые сотрудницы студии раскритиковали такую идею, после чего концепцию переписали. Позже Дракманн признал первоначальную идею женоненавистнической и извинился.
Развитие концепции
Центральной идеей игры стало исследование отношений между двумя персонажами — Джоэлом и Элли — и их эволюция на протяжении сюжета. Дракманн и Стрейли изучали постапокалиптические книги и фильмы, но посчитали более полезными реальные события, такие как пандемия испанского гриппа 1918 года и эпидемия полиомиелита в 1880-х годах. Это привело к отказу от идеи однозначного злодея, преследующего героев, и акценту на морально неоднозначных ситуациях, где нет чётких границ между добром и злом.
Среди источников вдохновения называли игру Ico (как образец взаимодействия между героями) и Resident Evil 4 (как образец захватывающего экшена).
Технические и творческие вызовы
Для игры был создан новый движок на основе наработок студии. Особое внимание уделили искусственному интеллекту (ИИ) Элли и противников. Программист Макс Дикхоф старался представить, как бы вела себя маленькая девочка в той или иной ситуации, и на основе выводов переписывал алгоритмы её поведения. Разработчики сделали так, чтобы Элли держалась ближе к Джоэлу, чтобы игрок не тратил время на её поиски.
ИИ противников тоже был важен: врагов научили анализировать окружение и ситуации, чтобы выбирать тактику нападения на героев.
Для создания атмосферы постапокалипсиса в студию пригласили оскароносного композитора Густаво Сантаолалью, ранее работавшего над фильмами «Горбатая гора», «Северная страна» и «21 грамм».
Аниматоры разработали новую систему, которая анализировала сердечный ритм персонажа и использовала библиотеку анимаций, созданных вручную. Для каждого вида дыхания (тише, с открытым ртом, при усталости и т. д.) была отдельная анимация.
Разработчики уделили внимание деталям: например, они тщательно изучали физику разбития стекла и создавали теоретические модели, которые можно было использовать в игре.
Релиз и успех
Игра была официально анонсирована в 2011 году. Naughty Dog пропустили первоначальную дату релиза, чтобы доработать проект. Релиз состоялся 14 июня 2013 года на PlayStation 3.
The Last of Us получила множество наград, в том числе в номинации «Игра года», и стала коммерческим успехом: в первую неделю продажи составили более 1,3 миллиона копий, а к апрелю 2018 года совокупные продажи всех изданий игры превысили 17 миллионов копий.
Критики высоко оценили повествование, развитие отношений главных персонажей, а также визуальный и звуковой дизайн.
Дополнительные факты
- В процессе разработки команда решила, что Элли не должна быть дочерью Джоэла, так как это ограничивало бы развитие персонажа.
- Для озвучки и захвата движений Джоэла и Элли были приглашены Трой Бейкер и Эшли Джонсон. Их работа помогла команде доработать персонажей и усовершенствовать историю.
- Позже по мотивам игры был выпущен комикс, который стал своеобразным приквелом и рассказал историю юной Элли.
The Last of Us стала поворотным моментом в стилистике проектов Naughty Dog: если раньше студия выделялась ярким игровым процессом, но не глубиной повествования, то эта игра продемонстрировала способность создавать эмоционально насыщенные и сложные истории.