10 февраля 1978 года Queen выпустили сингл «Spread Your Wings». Песня вошла в альбом «News Of The World», который вышел за несколько месяцев до этого. Рядом с такими монстрами, как «We Will Rock You» и «We Are The Champions», этой композиции пришлось непросто. Слишком разная энергия, слишком разное настроение. Но именно в этом и кроется ее ценность.
Автором стал басист Джон Дикон. Самый тихий участник Queen, который редко давал интервью. К тому моменту он уже написал хит «You're My Best Friend», светлый и радостный трек. Но «Spread Your Wings» получилась совсем иной. Здесь нет беззаботности. Есть только усталость, тоска и слабый лучик надежды.
Герой песни Сэмми работает уборщиком в баре «The Emerald Bar». Изумрудный бар. Название красивое, а жизнь серая. Каждый день он видит одни и те же лица, вытирает одни и те же столы, слушает одни и те же разговоры. Он мечтает вырваться. Мечтает о чем-то большем. Но кто его слушает? Кому какое дело до мечтаний уборщика? Только голос в песне, тот самый лирический герой, говорит ему: хватит. Пора. Расправляй крылья.
Я слушал эту песню много раз. И всегда цепляет одна деталь. Дикон мог бы написать простую рок-балладу с привычной схемой— куплет-припев-соло, всё по шаблону. Но он выстроил композицию иначе. Фортепианное вступление, которое исполняет Фредди Меркьюри, звучит как чужая, случайно услышанная мелодия, будто доносится из соседней комнаты. После постепенно вступают остальные инструменты. Гитара Брайана Мэя входит осторожно, почти на цыпочках, а в припеве голос Фредди срывается и летит. Это не случайность, это авторский замысел.
Сингл вышел, и ничего не случилось. В Британии он добрался только до 34 места. Для Queen, собиравших стадионы, это было откровенно слабо. Пластинку выпустили в нескольких европейских странах, но большого следа она не оставила. А в Америке и Японии ее не выпустили вовсе. Вместо «Spread Your Wings» лейбл Elektra решил сделать ставку на другую песню, «It's Late». Тоже отличный трек, между прочим. Более агрессивный, более удобный для радиоформата. Но шел 1978 год и американские программные директора дружно сказали: нет, не подходит.
В Японии ситуация запуталась еще сильнее. Там местный филиал Elektra выпустил какую-то сильно отредактированную версию «It's Late». Группа об этом даже не знала. Queen в те годы вообще слабо контролировали, что происходит с их музыкой за пределами Англии. Контракты, посредники, территориальные лицензии. Короче, бардак.
А теперь самое интересное. Клип снимали в саду загородного дома, который незадолго до этого купил Роджер Тейлор. Январь 1978 года. Света для съемок хватало буквально на несколько часов в день. Мороз. На видео видно, как Джон Дикон, Брайан Мэй и сам Роджер мучаются с замерзшими пальцами. Они пытаются играть, но видно, что им не комфортно. Фредди в какой-то момент надевает мотоциклетные перчатки, которые стали частью истории.
Позже клип включили в сборник «Greatest Flix» 1981 года. А потом, в 2002-м, выпустили на DVD «Greatest Video Hits I». Там все ранние проморолики Queen собраны в одном месте. Можно посмотреть и сравнить. На фоне студийных работ с костюмами и декорациями этот клип выглядит бедновато.
Знаете, в чем фокус с песнями вроде «Spread Your Wings»? Они никогда не становятся хитами сразу. Им нужно время. Им нужно, чтобы выросли те, кто услышит их случайно. Сейчас, спустя почти пятьдесят лет, эту композицию знают далеко не все, кто относит себя к фанатам Queen. Многие помнят только «Bohemian Rhapsody», «We Will Rock You» и пару баллад. А «Spread Your Wings» остается уделом тех, кто копает глубже. И это прекрасно. У каждой хорошей песни своя судьба.
Я часто вспоминаю эту историю, когда слышу споры о том, что есть успех. Место в хит-параде? Тиражи? Роялти? Для Queen в 1978 году провал сингла был неприятным эпизодом. Но прошло время, и смотрите, песня живет. Ее перепевают молодые группы. Ее разбирают на гитарные уроки. Под нее пишут фанатские арты.
Сэмми из «Изумрудного бара» не существует. Джон Дикон придумал его. Но у каждого, кто когда-либо работал на скучной работе и мечтал о чем-то большем, есть свой Сэмми. И своя песня, под которую хочется собрать вещи и уйти в никуда. Просто начать сначала.
«Spread Your Wings» не сделала Джона Дикона миллионером сверх тех миллионов, что у него уже были. Не подарила группе очередную строчку в Книге рекордов Гиннесса. Но она подарила другое. Право на тишину. Право на грусть. Право на мечту, даже если она кажется смешной.
Когда в последний раз вы расправляли крылья? Я вот задумался, пока писал этот текст. Наверное, давно. Может, пора.
Буду рад вашей подписке на канал!