К концу века новая технология сможет поглощать до одного гигатонны углекислого газа ежегодно — это сопоставимо с выбросами, исходящими от промышленно развитой страны.
Исследователи предложили оригинальный подход к борьбе с изменением климата, основанный на превращении горных пород в мелкую пыль и её распространении по полям. Этот метод, известный как «усиленное выветривание горных пород», был подробно рассмотрен в исследовании, опубликованном в журнале Communications Sustainability. Если его внедрить повсеместно, то он сможет значительно снизить уровень углекислого газа в атмосфере.
Как же это работает?
Ученые используют силикатные породы, такие как базальт, которые измельчают и добавляют в почву. В результате химической реакции с углекислым газом углерод связывается в прочные минеральные соединения, сохраняясь в таком состоянии на протяжении тысячелетий. Этот процесс не только помогает улавливать парниковые газы, но и приносит дополнительные преимущества: минералы обогащают почву питательными веществами, такими как кальций, магний и железо. Это снижает потребность фермеров в синтетических удобрениях, улучшает качество кислых почв и способствует повышению урожайности, что в свою очередь увеличивает доходы сельхозпроизводителей.
Метод имеет такой большой потенциал, что в него уже вложили средства крупные компании, такие как Microsoft и Stripe, инвестировавшие миллионы долларов в стартапы, занимающиеся этой технологией. Однако главный вопрос заключается не в финансировании, а в масштабах её применения. Чтобы метод оказал значительное влияние на климат, его необходимо внедрять повсеместно.
Авторы исследования, включая доцента Школы глобального развития и окружающей среды Эшли Чуаня Ляо, разработали математическую модель для понимания того, как эта технология может распространиться по всему миру, учитывая климатические и социальные факторы. Ранее исследования часто упрощали ситуацию, предполагая, что внедрение будет происходить одновременно и повсеместно, однако реальность более сложна.
Исследователи проанализировали истории внедрения других агрономических технологий, таких как использование удобрений и систем орошения, и на основе этих данных разработали два сценария: умеренный и активный. Результаты оказались многообещающими: даже в рамках умеренного сценария к 2050 году технология может удалить от 0,35 до 0,76 гигатонн углерода из атмосферы, а к 2100 году этот показатель вырастет до 0,7–1,1 гигатонны в год.
На начальных этапах лидерами по улавливанию углерода станут богатые страны, обладающие ресурсами для исследований и запуска проектов. Однако к середине века ситуация изменится, и страны Глобального Юга, такие как Индия и Бразилия, с теплым и влажным климатом займут ведущее положение, поскольку в этих условиях реакция выветривания происходит быстрее.
Авторы исследования подчеркивают важность открытого доступа к технологии. Если бедные фермеры в Азии, Африке или Латинской Америке смогут использовать базальтовую пыль для удобрения своих полей, это принесет выгоду не только им, но и всей планете. Фермеры, как правило, практичны и заинтересованы в реальных выгодах, а не в абстрактных концепциях спасения окружающей среды.
В то же время исследователи рассматривают и негативный сценарий. Они смоделировали ситуацию, в которой изменение климата достигнет критической точки. В условиях резкого ускорения глобального потепления давление на политиков и фермеров возрастет, и внедрение технологий станет более интенсивным. Авторы подчеркивают, что климатическая проблема не ограничивается физическими или химическими аспектами — это также социальный вызов. Технологии не могут внедряться сами по себе; это делают люди. Поэтому для ускорения процесса необходимо изучать поведение общества.