11 апреля Православная Церковь вспоминает священномученика Марка, епископа Арефусийского, диакона Кирилла и иных многих мучеников, пострадавших в период гонений на христиан при императоре Юлиане Отступнике (361–363 гг.).
Священномученик Марк, епископ Арефусийский
Марк жил в IV веке и был епископом сирийского города Арефусии. При императоре Константине Великом он ревностно боролся с язычеством: по его указанию разрушил идольское капище и построил на его месте христианский храм.
Когда к власти пришёл император-язычник Юлиан Отступник, начались жестокие гонения на христиан. Язычники Арефусии, помнившие разрушение своего святилища, схватили епископа. Несмотря на то, что Марк когда-то спас жизнь Юлиану, император позволил преследовать его.
Святителя подвергли изощрённым мучениям:
- рвали волосы;
- терзали тело;
- волочили по дороге;
- погружали в болото;
- подвешивали связанным и резали ножами;
- сжимали ноги в тисках;
- крепкими льняными нитями обрезали уши;
- намазав тело мёдом и жиром, в жаркий полдень подвесили в корзине в добычу пчёлам.
Требуя от святого епископа выкуп за разрушенное капище, гонители изобретали всё новые и новые муки.
Старый епископ сначала удалился от преследования, но, узнав, что язычники в поисках него предают истязаниям многих людей, добровольно предал себя на мучения.
Жители города Арефусии, видя несокрушимую твёрдость святителя, отпустили его на свободу. Позже многие из них под влиянием его бесед обратились ко Христу. Марк мирно скончался в 364 году.
Мученик Кирилл, диакон
Кирилл был диаконом в Илиополе Финикийском. В царствование Константина Великого он уничтожил много идолов. За это он был убит при Юлиане Отступнике.
Язычники рассекли тело Кирилла и, как дикие звери, кусали его. Согласно церковному преданию, Божественное возмездие постигло мучителей: одни лишились всех зубов, у других языки сгнили, а третьи ослепли.
Иные многие мученики
В это же время в палестинских городах Аскалоне и Газе язычники замучили многих христиан — священников, а также жён и дев, посвятивших себя Богу. Мучители рассекали их тела, обсыпали ячменем и бросали на растерзание свиньям.
За страшные мучения святые мученики получили победные венцы в Царствии Небесном, а мучители — праведное воздаяние — вечную муку в аду.
О страданиях святого Марка повествует святитель Григорий Богослов в Первом слове на Юлиана. О святом Кирилле рассказывает блаженный Феодорит.