Авианосная ударная группа, возглавляемая USS Gerald R. Ford, приближающаяся из Карибского региона к Ближнему Востоку, вошла в зону ответственности Европейского командования ВС США. Согласно информации из газеты The Washington Post, полученной от анонимного источника, до этого момента авианосец "Форд" и три его сопровождения эсминца пересекли границы Южного командования США и вышли в Атлантический океан, контролируемый Европейским командованием.
В состав сопровождения авианосца входят ракетные эсминцы USS Mahan, USS Thomas Hudner, USS Winston S. Churchill, USS Bainbridge и USS Stockdale, которые выполняют задачи по обеспечению противовоздушной и противолодочной обороны. На борту USS Gerald R. Ford находятся четыре эскадрильи боевых истребителей F/A-18E/F Super Hornet, а также самолёты, предназначенные для выполнения радиоэлектронной борьбы и обеспечения дальнего радиолокационного обнаружения и управления. Издание The National Interest отмечает, что USS Gerald R. Ford должен прибавиться к USS Abraham Lincoln, который ныне присутствует в Аравийском море в ожидании вероятной военной операции против Ирана.
Размещение второго авианосца в регионе позволит США создать два авианосных крыла для поддержки возможной операции. Американские средства массовой информации ссылаются на осведомленные источники, которые утверждают, что Соединенные Штаты готовятся к продолжительной многонедельной военной кампании против Ирана. Это произойдет в случае, если президент Дональд Трамп примет решение ее начать. Пентагон разрабатывает планы задействования сил, способных не только к нанесению мгновенного удара, но и к проведению длительной операции против иранских государственных и военных структур, что может произойти, если дипломатические усилия по нейтрализации его ядерной программы не увенчаются успехом.