Интересное заявление сделал олимпийский чемпион, дважды чемпион мира Илья Ковальчук. Он сам трижды выигрывал Кубок Гагарина. И вот теперь, по его мнению, впервые в истории серебряная чаша КХЛ может уехать за границу.
«Пора Квартальнову что-то выиграть»
Да, Кубок Гагарина разыгрывается с 2008 года. И каждый раз главный трофей КХЛ завоёвывал российский клуб. Ближе всего к успеху был «Лев» в 2014 году, но тогда чехи в седьмом матче финала уступили «Металлургу» из Магнитогорска.
Но вот теперь в этом сезоне очень сильно минское «Динамо». Белорусы идут третьими в Западной конференции, одерживают много побед и вообще производят сильное впечатление.
Эту же мысль подтверждает Илья Ковальчук: «Все говорят, что фаворит в борьбе за Кубок Гагарина в этом сезоне – «Магнитка». Но мне очень нравится минское «Динамо». И те же Ярославль, Омск. Там выступают матёрые мужики с опытом. Да и тренеру в Минске уже пора что-то выиграть. Дмитрий Квартальнов часто подбирался очень близко, но Кубок Гагарина не брал. Там хорошие иностранцы, отличный вратарь Зак Фукале. Плюс Шипа, наш рекордсмен. Капитан Андрей Стась. Симпатичная команда в Минске. С ними будет очень тяжело в плей-офф».
Посмотрим, сбудется ли ставка Ильи. А вообще Кови рад, что КХЛ играет в феврале: «Есть очень интересные матчи, и нет вакуума из-за отсутствия нас на Олимпиаде. Меня радует, что стадионы новые в КХЛ появляются. Новосибирск, Омск, дай бог, Нижний Новгород… Лига преображается, интересно смотреть трансляции – конкуренция отличная, неизвестно, кто победит, в любом матче. Плей-офф будет классный. Я сам недавно ходил на матч ЦСКА – «Спартак». Хороший уровень, ребята бьются. И правильно, что не остановили чемпионат. Чем больше матчей, тем лучше для игроков и зрителей».
«Спорт должен быть вне политики»
На этой Олимпиаде на данный момент у российских спортсменов, выступающих под нейтральным статусом, пока нет ни одной медали. Сам Ковальчук считает, что такая ситуация выглядит просто недопустимо: «Такая проблема никогда не должна была возникнуть, потому что спорт вне политики. К сожалению, силовые столкновения между странами происходят постоянно, и это не только между Россией и Украиной. Если быть последовательным со стороны Международного олимпийского комитета, то сейчас многие страны не участвовали бы в Олимпиаде, если бы относились как к сборной России. Конечно, спортсмены должны участвовать, слушать свои гимны, выступать под своим флагом, прославлять себя и страну. Они точно здесь ни при чём».
При этом МОК рекомендовал допустить российских юниоров во всех видах спорта, причём с флагом и гимном. И очень важно пацанам и девушкам играть на международном уровне.
«Да, в этом нет никаких сомнений, – добавляет Ковальчук. – Тут и юниорский чемпионат мира, и молодёжный. Эти воспоминания остаются на всю жизнь. До сих пор показывают моменты с МЧМ-2011, когда золото завоевали Панара, Тарасенко, Кузнецов и другие – как они отыгрались со счёта 0:3 и вырвали золото у канадцев.
К сожалению, эти события уже никак не вернуть, если ты их пропустишь. Там играют ребята сугубо по возрасту. Конечно, это сейчас огромная проблема, что у наших пацанов нет возможности соревноваться со своими сверстниками из других стран. Но надеемся и ждём, что со следующего сезона допустят ребят, чтобы наши наконец-то показали, на что способны».
«Игроки КХЛ здорово выступают в Милане»
И ещё интересная тема для дискуссии. Главный тренер СКА Игорь Ларионов недавно сказал в интервью, что на эту Олимпиаду не взял бы ни одного игрока КХЛ, потому что они уступают в мышлении игрокам НХЛ. Справедливо ли это?
«Тяжело судить, – отвечает Ковальчук. – У каждого тренера и генерального менеджера – своё мнение. Понятно, мы сейчас можем только на кофейной гуще гадать, кого бы куда взяли и сколько игроков из КХЛ было бы в составе. Но они бы точно были.
Когда мы собирали сборную России под Пекин с участием НХЛ, у нас хоккеисты КХЛ были в составе. Там ведь и по центрфорвардам были вопросы, и по защитникам. Мы брали ребят из КХЛ.
Мы же перед той Олимпиадой ездили по всей Северной Америке, летали в Канаду к ребятам, которые играют в НХЛ. Общались с ними, планировали, и это был огромный опыт. К сожалению, потом НХЛ не отпустила своих игроков в Пекин из-за вспышки ковида. Поэтому нам пришлось пересматривать разные позиции».
Да, такой опыт у Ковальчука уже был – он как генменеджер формировал сборную России в Пекин-2022, куда изначально собирались звёзды НХЛ. Но всё сорвал ковид. Тогда команду собрали из хоккеистов КХЛ. И наша команда четыре года назад завоевала серебро Олимпиады, уступив финнам в финале со счётом 1:2.
Особенно эпичным получился полуфинал России против шведов, когда решающие буллиты забили Егор Яковлев и Арсений Грицюк. Нам есть что вспомнить о той Олимпиаде. И я думаю, Ковальчук то китайское серебро вряд ли ставит сильно ниже, чем личное золото, завоёванное в Пхёнчхане-2018, где Илью признали MVP турнира.
А что Илье нравится на Олимпиаде в плане хоккея?
«Четыре игрока КХЛ поехали в Милан. Трое выступают за Словакию, которая одержала две победы в трёх матчах, заняла первое место в группе. Они неожиданно победили финнов, Адам Ружичка забил. Меня не удивляет, что игроки КХЛ так здорово смотрятся. У нас сильная конкурентная лига, которая хорошо развивается. Поэтому все ребята в отличной форме. И доказывают, что могут спокойно играть на Олимпиаде».
Посмотрим, смогут ли словаки завоевать золото. Они напрямую вышли в четвертьфинал, где сыграют с победителем пары Германия – Франция. Проходить немцев они должны – даже обязаны. Так что есть шанс побороться за медали. Хотя главный фаворит – конечно, Канада.
Александр ДУБИНИН
Подпишитесь на Telegram "АН": больше эксклюзивов и оперативной информации!