Народного артиста Юрия Катина-Ярцева любят и почитают зрители, ведь он сыграл множество ролей не только в кино, но и на сценических подмостках. Знаменитый российский актёр, на счету которого немало прекрасных ролей, появился на свет в столичной семье в июле 1921 года. Отец Василий Нилович трудился бухгалтером в Государственном банке, поэтому Катины-Ярцевы вели достаточно обеспеченную жизнь. К несчастью, когда мальчику исполнилось восемь лет, глава семейства скончался в результате заболевания тифом. Мама Юры замуж больше не выходила, решив посветить себя своему сыну.
Любовь к литературе проявилась у мальчика еще в детстве. На полученные от дедушки, за написание писем, деньги он приобретал себе книжки. Будущего актёра рано увлекло сценическое мастерство. С 1936 года он занимался в нескольких театральных студиях. По окончании школы он с первой попытки был зачислен в, относящееся к Вахтанговскому театру, училище. Но вскоре учебу прервала повестка в армию. Юноша отправился служить.
Когда начались военные действия, Юрий занимался строительством мостов на обширных территориях Дальнего Востока. Но вскоре его перевели войска ведущие оборонительные бои на Воронежском фронте. Парень отчаянно сражался и успел побывать в таких эпохальных местах как Курская дуга, Первый и Четвертый Украинский фронт. Свидетельствами его воинской доблести являются боевые награды.
Даже на фронте его талант искал выход. Он читал сослуживцам произведения по памяти, ставил с товарищами спектакли. Демобилизовался он в 1946 году.
Демобилизовавшись с фронта юноша возвратился к учебе Щукинском (новое название Вахтанговское) училище. В 50-ом году он поступает в труппу Московского театра, который располагался на Малой Бронной. Именно здесь он проработал до конца своей жизни.
Помимо театральной игры он снимался в кино. Первой картиной с его участием стала "Школа мужества" (1954). Не гнушался он ролями и в детских сказках "Приключения Буратино". Большинство его ролей не были главными, тем не менее блестяще сыгранные, они полюбились и запомнились многим.
Третьей составляющей его профессиональной деятельности, наравне с театром и кинематографом, являлась преподавание в родном учебном заведении. Работая в качестве педагога актерского мастерства, он много лет считался лучшим на данном поприще. Через его руки прошли многие звезды советского кино: Н. Варлей, Н. Гундарева, Л. Ярмольник и многие другие.
Ученики отзывались о нем как о гениальном педагоге, который способен полностью раскрыть любой талант. При этом у него не существовало одинакового подхода, для каждого ученика он изыскивал свои приемы.
Юрий Васильевич занимался с молодыми дарованиями почти до самой смерти, принимая их у себя дома. 18 марта 1994 года он покинул этот мир.