«Палеонтология антрополога: как мы становились людьми и кто приложил к этому лапу? – компактный, визуальный научпоп- «переходник» между общей палеонтологией и антропологией. Книга не про «обезьян и архантропов», а про тех зверей и экосистемы, которые готовили эволюционную сцену для человека.
Книга задумана как иллюстрированный путеводитель по «зверинцу прошлого», ведущий нас к порогу появления человека. При этом она не дублирует основную трилогию о трех эрах, а скорее вычленяет из неё линию «что и кто в мире животных сделали появление человека возможным». Объем небольшой, поэтому автор выбирает не энциклопедический охват, а показательные сюжеты: конкуренты наших предков, хищники, климатические сдвиги, странные параллели вроде свиней, кошек и гиен, с которыми у нас неожиданно много общего с точки зрения стратегии выживания.
Композиционно это набор тематических очерков, связанных общей идеей: каждый блок показывает, как изменение климата, ландшафтов, сообществ крупных зверей постепенно формируют нишу, которую в конце концов займут гоминиды. Такой формат делает книгу удобной для фрагментарного чтения, но она не даёт строгого каркаса антропогенеза. Однако книга такой цели и не ставит. Для этого уже написана дилогия Дробышевского «Достающее звено».
С научной точки зрения Станислав Владимирович остаётся в своей привычной позиции популяризатора академического мэйнстрима: в книге нет революционных гипотез, а есть аккуратно пересобранные данные палеонтологии, эволюционной биологии и палеоклиматологии. Важный плюс – постоянная связка «абстрактной» эволюции с конкретными экологическими обстоятельствами: дрейф континентов, смена флор и фаун, изменение состава хищников. Всё это подается как реальные, материальные факторы, а не фоновые декорации.
При этом детализация средняя: по сравнению с томами о кайнозое или мезозое здесь мало перечислений родов и видов, больше внимания уделяется типичным эволюционным решениям. Это делает книгу более подходящей для читателей без профильного образования, но мало дает нового тем, кто уже подробно изучил основную трилогию.
Стиль Дробышевского типичен для всех его книг: разговорный, местами ироничный, с запоминающимися метафорами. Автор постоянно подчеркивает принцип исторической контингентности: эволюция ничего не творит с нуля, каждый новый орган и поведенческая стратегия вырастают из уже имеющегося наследия, иногда с очень неожиданной сменой функций.
Главный козырь книги – иллюстративность: она прямо анонсируется как «иллюстрированный путеводитель в зверинец прошлого», и визуальный ряд здесь не украшение, а часть аргументации. Показ костей и реконструкций вымерших животных помогают нам увидеть, что наши предки – это не только гоминиды, но и длинная череда вполне конкретных млекопитающих, живших в жестоком и конкурентном мире.
Итог: Для читателя основной трилогии и другой серьёзной научпоп-литературы, книга – скорее, хорошо сделанный «дополнительный модуль» и запас сюжетных примеров, чем источник принципиально новых знаний. Тем не менее, это увлекательная и весьма интересная книга, которая однозначно заслуживает внимания.
Также подписываемся на мой ТГ-канал. Там ещё больше интересного.