Элен Гордон родилась 21 сентября 1909 года в Ростове-на-Дону (моя землячка получается) в семье табачного магната и газетного издателя Бориса Гордона. После Октябрьской революции семья иммигрирует сначала в Стамбул, а затем в 1920 приезжает в Париж. Кстати, мать Элен Голда-Лея вскоре разводится с мужем, ведь он взял с собой не только дочерей и жену, но и любовницу.
Отучившись экстерном в дорогих лицеях Элен поступает в Сорбонну на факультет Литературы. Закончив образование в 19 лет она выходит замуж за литератора и ученого Жан-Поля Раудница. В браке рождается дочь Мишель, но уже в 1930 году они разводятся. Элен возвравщается в Сорбонну, чтобы стать этнологом. С января по апрель 1935 года Гордон отравляется с экспедицией Марселя Гриоля в Сахару и Судан для изучения тотемизма и жизни женщин в племенах догонов. После экспедиции она выступает с репортажем на Радио Алжира, а вернувшись в Париж пишет статью про догонов для газеты «L'Intransigeant».
В 1936 году на вечеринке Поля-Эмиля Виктора, французского ученого и этнолога, Элен знакомится с редактором «France-Soir» Пьером Лазаревом. Теперь Элен окончательно становится журналисткой. Пьер поручает ей вести детский раздел в «France-Soir», и она пишет статьи для Marie Claire и Daily News. В 1938 году Элен и Пьер женятся и вместе воспитывают дочь Элен Мишель и приемную дочь Пьера Нину. Когда жизнь Элен становится идеальной, ей снова приходится бежать. За несколько дней до входа нацистов в Париж 14 июня 1940 года Элен с Пьером, ведь они евреи, и детьми уежают сначала в Испанию, а позже из Лиссабона прибывают в Нью-Йорк. Там Элен, прекрасно знающая английский, устрайвается работать в Harper's Bazaar и New York Times. В то время в Harper's Bazaar главными редакторами были важнейщие журналистки эпохи Кармел Сноу и Диана Вриланд (главред отдела моды), т.е Элен было у кого учиться.
Осенью 1944 года, после освобождения Парижа, Элен возвращается во Францию, куда чуть раньше уже отправился Пьер. Во Франции действуют квоты на все и люди постепенно приходят в себя. Газеты и журналы, выходившие официально при нацистах, запрещены, в том числе знаменитый Marie Claire. Место женского журнала вакантно и Элен, приехавшая с новыми идеями, и опытом полученным в Нью-Йорке, решает создать свой журнал.
21 ноября 1945 года, в день когда де Голль формирует новое правительство Франции, выходит первый выпуск ELLE. Журнал состоял всего из 24 страниц (помним про квоты и на бумагу тоже), но его обложка, сделанная с помощью новейшей технологии четырехцветной печати стала сенсацией. Выпуском журнала занималось тоже издательство, что владело «France-Soir», где работал Пьер. Тираж выпуска составлял 700 тысяч экземпляров и рекламы по началу в журнале не было. Не забыли в нем и поздравить генерала де Голля с Днем рождения, опубликовав статью с фото его близких женщин — матери, жены, племянницы, дочери.
«Если вам нравится мода, читайте ELLE. Если вам нравится литература, читайте ELLE. Если вам нравится политика, читайте ELLE».
ELLE быстро становится главным женским журналом страны. Дизайнерам приходится считаться с его влиянием. Мири Фенвик, бывшая правая рука Коко Шанель, и редактор раздела моды ELLE, уговорила Кристиана Диора на публикацию выкройки комбинезона. Нанятая в 1946 году Франсуаза Жиру призывает женщин, получивших право голоса только летом 1944 года, голосовать на выборах 5 мая 1946 года.
В мае 1948 года ELLE объединился с «Claudine» на время став ELLE-Claudine и увеличив тем самым количество страниц. Симона де Бовуар пишет эссе про феминизм для журнала. Франсуаза Саган, прославившаяся в 1954 году, делает репортажи про Италию. В тот же год Гордон помогает вернуться в мир моды самой Коко Шанель. Юберу Живанши она тоже прокладывает путь к славе. Карьера Брижит Бардо началась, когда Гордон поставила фото Брижит на обложку выпуска от 2 мая 1949. Бардо всю жизнь хранила свой экземпляр журнала, как талисман. И моя любимая Анна Карина, как модель начинала с выпусков ELLE.
В 1958 году Гордон в сотрудничестве с Galeries Lafayette запускает линию готовой одежды ELLE. В 1966 году Элен получает премию Neiman Marcus Fashion Award, как самая влиятельная фигура в женской моде в Европе и Соединенных Штатах. В 1969 году ELLE выпускают уже 17 странах, кроме Франции. В 1970 году журнал проводит конференцию за Расширение прав и возможностей женщин и защищает право женщин на контрацепцию и аборт.
Свои корни Элен также не забывала. В их с Пьером доме в Лувенсьенн она угощала своих богемных гостей (Каллас, Брандо, Лютер Кинг, Синьоре, Киссинджер и т.д) водкой, блинами и икрой, и приглащала петь цыган. Приемный сын Патрик вспоминал, как при просмотре фильма «Доктор Живаго» Элен плакала. Она называла себя «Boss», когда другие за то, что он была родом с нашей казачьей земли именовали ее «La Tsarine» (Царица).
Но счастье не может длиться вечно. В 1968 году Элен не может принять социальные волнения. В это время ее состояние начинает ухудшаться, и становится понятно, что у нее болезнь Альцгеймера. Пьер умирает от рака в апреле 1972 года. Элен Гордон-Лазарев ушла с поста главного редактора Elle в сентябре 1972 года. Из уважения к ее заслугам Издательство Hachette продолжало выплачивать зарплату Элен Гордон-Лазарев до ее смерти 16 февраля 1988 года.
Что вас больше всего поразило в истории Элен Гордон-Лазарев?