В начале генеалогического пути для меня слишком клишированно выглядели сословия в Российской Империи. Дворяне — либо бравые офицеры, либо — эстетствующие белоручки, крестьяне — черные от загара и грязи без образования и перспектив в жизни. Несколько лет мне понадобилось, чтобы сформулировать свое собственное видение на базе тех документов и юридических аспектов, с которыми мне пришлось разбираться, исследуя предков.
Крестьяне
Император Александр II провел колоссальные реформы, но из школьной программы в сознании большинства осталась лишь крестьянская реформа, когда «отпустили крепостных». Крестьян к 1861 году было две больших группы — крепостные и государственные (они же на раннем этапе существования назывались экономические, также использовался термин казенные), причём первых была только одна треть от общего числа. Если с крепостными понятно, они принадлежали дворянам-помещикам, владевшим землей, на которой они жили, то государственные принадлежали, как понятно из названия, государству. Большая часть их когда-то была в крепостных у монастырей, но была передана государству в ходе секуляризационной реформы Екатерины II Великой. После 1860-х годов «крестьянство» постепенно стало больше обозначать «прописку», нежели род занятий. Через несколько лет после отмены крепостного права произошло упразднение третьей гильдии купцов и введение вместо нее промысловых и торговых свидетельств, что сделало предпринимательство доступным и для крестьян, требовалось только оплатить сбор за подобный документ. Крестьянское сословие продолжало юридически зиждиться на принадлежности к сельскому сообществу, в котором человек имел определённые права (например, наделялся землей в пределах деревенских владений, помимо приусадебного участка). Отсюда путаница в воспоминаниях — предки могли не выписываться из родной деревни, но при этом занимались делом на уровне дореформенных купцов третьей гильдии.
Это очень общая информация, есть и другие категории, вроде вчерашних дворовых или крестьян-собственников и т.д., но на данный момент не относящихся к повествованию.
В моей любимой Тверской губернии, например, массово было развито отходничество — т.е. будучи крестьянином «по прописке», человек жил и трудился в городе (Москва или Санкт-Петербург, как правило), зачастую перевозя туда свою семью.
Мещане
Эта категория также к концу XIX века больше относится к «прописке». Местное самоуправление внимательно следило за тем, кого принимать в городское сообщество, ведь вместе с новым членом на город возлагались новые налоговые требования. При переходе из крестьян в мещане глава семьи должен был получить увольнительный приговор от своего сельского общества, а затем подать прошение в городскую управу. Положительное решение сообщалось по месту исключения, чтобы избежать двойного налогообложения.
Наличие недвижимости в городе не делало человека мещанином этого города, и наоборот. Город мог передавать своим жителям землю с некоторыми условиями, например, построить дом в определенные сроки.
Перед революцией в мещанство вернулись многие небогатые купеческие роды, поскольку их предпринимательские возможности покрывали торговые и промысловые свидетельства.
Купцы
Регулярно в декабре собирались списки мещан, желающих вступить на следующий год в одну из купеческих гильдий. После утверждения городскими органами семью записывали в купеческое сословие. «Купцом» обычно называли главу семьи, а члены семьи становились «купеческими женами», «сыновьями купца» и т.п. Гильдии давали разные возможности, связанные с объемами и видами торговли и промыслов. До реформ Александра II «местные» купцы обычно ограничивались третьей гильдией, но и платили самый маленький сбор. Желающие участвовать в трансграничной оптовой торговле могли записаться в первую гильдию. В 1863 году третья гильдия была упразднена, ее правами торговли наделяла покупка гильдейских свидетельств, после этого в купеческое ремесло могли записаться представители всех податных сословий, включая крестьян. При этом человек приобретал все торговые права, но юридически мог сохранять свою прежнюю сословную принадлежность (например, числиться «крестьянином» в метрических книгах). Окончательный переход в купеческое сословие с изменением записи в официальных документах был отдельной процедурой, которая часто следовала за многолетним успешным гильдейством.
Купец отвечал своим состоянием по своим договорам, поэтому если дела шли плохо — имущество распродавалось, а семья выбывала в мещанство.
Именно с такими крестьянами-купцами я столкнулся, исследуя свою ветку в Калязинском уезде.
Чиновники
О чиновниках большинство вспоминают, представляя Табель о рангах, введенный Петром I. Они в царской России делились на 14 классов, где 14-й класс был самым низшим.
Служебная лестница определялась Табелем. Чин титулярного советника (9-й класс) фактически являлся потолком карьеры для лиц недворянского происхождения, дальнейший рост был крайне затруднен, соответствовал армейскому чину капитан (тоже с некоторыми оговорками). Эти люди обычно служили столоначальниками, приставами, секретарями городовых магистратов, уездных судов, уездными казначеями и бухгалтерами. Чиновники, как и дворяне, принадлежали к неподатным сословиям и были освобождены от подушной подати — главного налога той эпохи. Поэтому они не включались в ревизские сказки, которые служили прежде всего для учета налогооблагаемого населения (крестьян, мещан, купцов). Для поиска сведений о чиновниках используются другие источники, например, формулярные списки.
Стоит добавить, что после венчания супруга автоматом переходила в сословие мужа, даже если дворянка выходила замуж за крестьянина.
Если с чиновниками все более-менее понятно, то сословный характер взаимоотношений и профессионального статуса дворян (после роспуска крепостных), крестьян, мещан и купцов после 1860-х годов начал меняться на классовый — крестьянин мог быть крупнейшим землевладельцем в уезде, а дворянин сам вспахивать свою землю для пропитания. Мещанин мог быть слугой в чьем-то доме, или же владеть доходными домами и жить на доходы от этого. Крестьянину дозволялось жить в городе и работать на заводах, а мещанин мог найти себе применение в деревне (хотя последнее встречается гораздо реже).
Отмечу, что были и другие сословия Российской Империи — духовенство, казачество, потомственные почетные граждане и т.д., но с ними мне пришлось поработать гораздо позже.