В последние месяцы Марс оказался в центре внимания сразу по нескольким направлениям. Пока одни новости касаются изменения космической стратегии Илона Маска и переноса пилотируемых миссий, другие приходят непосредственно с поверхности планеты — марсоход Perseverance продолжает делать открытия, способные перевернуть наши представления о марсианской атмосфере и климате.
SpaceX сворачивает на Луну: Марс подождет
Начнем с новости, которая вызвала бурную реакцию в космическом сообществе. В начале февраля 2026 года стало известно, что SpaceX отложила запланированную на этот год миссию к Марсу и сосредоточится на лунной программе NASA.
Ситуация выглядит иронично, если вспомнить, что еще в прошлом году Илон Маск называл Луну «отвлекающим маневром» и настаивал на том, что SpaceX отправится «прямиком на Марс». Компания планировала запустить пять кораблей Starship к красной планете в конце 2026 года, рассчитывая воспользоваться моментом, когда расстояние между Землей и Марсом минимально.
Однако NASA, судя по всему, оказало серьезное давление на компанию, призывая уделить приоритетное внимание давно обещанной лунной экспедиции. Теперь SpaceX нацелилась на беспилотную посадку на Луну в марте 2027 года в рамках программы Artemis.
Сам Маск 8 февраля 2026 года опубликовал в соцсети X разъяснение: «Для тех, кто не в курсе: SpaceX уже переориентировала свою стратегию на строительство самодостаточного города на Луне, потому что мы потенциально можем достичь этого менее чем за 10 лет, в то время как на Марсе на это потребуется более 20 лет».
Причина чисто прагматическая: путешествие к Марсу возможно только тогда, когда планеты выстраиваются в ряд, что случается каждые 26 месяцев. Миссию на Луну можно запускать каждые 10 дней. Более легкий доступ позволяет быстрее наращивать объемы и итерировать технологии.
Впрочем, Маск заверил, что от марсианских планов никто не отказывается. По его словам, SpaceX вернется к работе над Марсом через пять-семь лет и начнет строить город. А пока приоритет — Луна и космические дата-центры с ИИ после объединения SpaceX с xAI, которые должны профинансировать создание внеземных баз.
Пылевые дьяволы с электричеством: неожиданное открытие Perseverance
Пока Маск перекраивает графики, марсоход Perseverance продолжает работать в кратере Езеро и делать открытия, которые заставляют ученых переписывать учебники.
В конце января 2026 года вышла публикация в журнале Nature, где группа исследователей сообщила о неожиданной находке. Микрофон SuperCam, установленный на марсоходе, записал звуки прохождения пылевого вихря (dust devil) прямо над ровером. В записи отчетливо слышен треск — характерный звук электрического разряда.
Изначально ученые думали, что это просто песчинка ударила по мембране микрофона. Но когда привлекли специалистов по атмосферному электричеству, выяслось: сигнал идеально совпадает с профилем электростатического разряда.
Ключевым доказательством стала электромагнитная помеха, предшествовавшая акустическому щелчку. Раньше эти помехи считали аппаратным дефектом и отбрасывали. Теперь поняли: микрофон случайно сработал как датчик электрического поля, хотя его никто для этого не проектировал.
Чтобы убедиться наверняка, исследователи из Лос-Аламосской лаборатории взяли копию микрофона и машину Вимшурста (генератор статического электричества) и воспроизвели разряд в лаборатории. Совпадение оказалось стопроцентным.
Физика процесса проста. В земных пустынях трение пыли тоже создает статику, но наша атмосфера плотная, и пробой случается редко. На Марсе же атмосфера разрежена в 100 раз, состоит в основном из углекислого газа, и пробивное напряжение там гораздо ниже. Трение частиц в пылевом вихре легко вызывает искру — примерно такую же, как когда вы третесь синтетикой о ковер, а потом касаетесь дверной ручки.
Почему это важно: метан и климат
Открытие объясняет сразу несколько давних загадок. Во-первых, поведение метана. Уже 20 лет датчики фиксируют на Марсе метан, но он исчезает из атмосферы в сотни раз быстрее, чем должны позволять расчеты.
Сильные электрические поля расщепляют метан и водяной пар на химически активные радикалы, которые быстро разрушают органику. Лабораторные тесты показали: при разрядах в атмосфере с марсианским составом запускаются реакции с участием хлора из перхлоратов почвы, которые уничтожают органические молекулы и потенциальные биомаркеры. Это осложняет поиски следов жизни: если там что-то было, искры могли это уничтожить до того, как мы прилетели.
Во-вторых, электричество играет ключевую роль в пылевом цикле. Электростатические силы помогают поднимать мельчайшую пыль в атмосферу, запуская механизм глобальных пылевых бурь, которые накрывают планету каждые 5–6 лет. А поскольку пыль греется на солнце и влияет на циркуляцию атмосферы, эти крошечные искры оказываются важнейшим элементом марсианского климата.
Для будущих пилотируемых миссий это означает новую проблему: электроника и скафандры должны быть защищены от постоянной электризации.
Пылевая буря, которая сломала сезонность
Второе важное открытие, опубликованное 3 февраля 2026 года в журнале Communications: Earth & Environment, касается механизмов потери воды Марсом.
Международная группа под руководством Адриана Бринеса из Института астрофизики Андалусии и Сёхэя Аоки из Токийского университета проанализировала данные с аппарата Trace Gas Orbiter (миссия ExoMars), а также с Mars Reconnaissance Orbiter и миссии Эмиратов (EMM).
Суть в следующем. Марс теряет воду так: в атмосфере вода разлагается солнечным излучением, водород улетучивается в космос. Раньше считалось, что основной сброс происходит в южном полушарии летом, когда Марс ближе к Солнцу, атмосфера нагревается пылью, и водяной пар поднимается высоко, где и разрушается.
Но в марсианский год 37 (2022–2023 по земному) случилось нечто необычное. Локальная пылевая буря в северном полушарии во время тамошнего лета (когда, по идее, ничего такого быть не должно) вызвала резкий выброс водяного пара на высоту 60–80 километров. Количество воды на этих высотах оказалось в десять раз выше нормы.
Мало того, вода быстро распределилась по всей планете — детекторы фиксировали ее одновременно на всех долготах. А вскоре после этого приборы зарегистрировали резкий рост утечки водорода из экзобазы — примерно в 2,5 раза выше обычного для этого сезона.
Вывод ученых: даже короткие и не самые мощные пылевые бури способны выталкивать воду в верхние слои атмосферы, откуда она безвозвратно теряется. Это добавляет новый фрагмент в пазл превращения Марса из влажного мира в пустыню. Возможно, за миллиарды лет таких эпизодов набралось достаточно, чтобы унести океаны.
Ровер-интеллектуал: Perseverance учится думать
И последняя новость, скорее технологическая, но не менее впечатляющая. В декабре 2025 года NASA провело испытание, о котором отчиталось в феврале 2026-го: марсоход Perseverance проехал 456 метров по Марсу, планируя маршрут с помощью искусственного интеллекта.
Проблема связи с Марсом известна: задержка сигнала в обе стороны составляет около 25 минут. Управлять ровером в реальном времени невозможно. Раньше инженеры на Земле изучали снимки с орбиты, прокладывали маршрут с точками не дальше 100 метров и отправляли команды.
Теперь систему научили анализировать снимки камеры HiRISE с орбитального аппарата и цифровые модели рельефа. ИИ сам выявляет опасности — песчаные ловушки, крупные валуны, неровности — и прокладывает безопасный маршрут с промежуточными точками.
Перед отправкой на Марс маршрут проверили на Земле на клоне ровера в Лаборатории реактивного движения. Затем команды ушли на красную планету, и Perseverance успешно их выполнил.
Глава NASA Джаред Айзекман прокомментировал: «Этот тест показывает, как далеко продвинулись наши возможности, и расширяет то, как мы будем исследовать другие миры».
Следующий шаг — научить ИИ не только планировать путь, но и самостоятельно определять местоположение ровера, что сейчас делается с Земли и отнимает много времени. Если получится, будущие миссии — будь то на Марс, Титан или дальше — получат truly автономных исследователей.
Марс в начале 2026 года оказался в странном положении: с одной стороны, земные политики и бизнесмены отодвигают его освоение в пользу Луны, с другой — работающие там аппараты выдают результаты, которые делают эту планету только интереснее. Пыль там оказалась с искрами, бури — не по сезону, а роверы — почти разумными.
Как думаете: оправдан ли перенос марсианских миссий в пользу Луны с практической точки зрения, или это просто уступка политическому давлению? И что важнее сейчас — наука на Марсе или отработка технологий поближе к дому?
Подписывайтесь на канал, чтобы следить за новостями космонавтики и астрономии. Оставляйте комментарии — здесь всегда есть о чем поспорить.