Что такое курага
Курага — это сушеные половинки крупных абрикосов без косточки. Обычно их сушат на солнце около шести-восьми дней. Часто под словом «курага» ошибочно понимают любой сушеный абрикос, но на самом деле курага — именно разрезанные плоды.
Стоит учитывать, что помимо нее, из абрикосов делают и другие сухофрукты:
- Урюк — сушеный абрикос с косточкой, обычно сушится на дереве и часто используется для варки компотов.
- Кайса — целый абрикос без косточки, из которой аккуратно удаляют через небольшое отверстие, плод остается целым.
В чем польза кураги
Нутрициолог Виктория Вишнякова называет курагу полезным продуктом. По ее словам, у этого лакомства есть сразу несколько полезных свойств:
- Пищеварение. Курага богата клетчаткой, которая поддерживает рост полезных бактерий в кишечнике и улучшает перистальтику. Это помогает достичь рекомендуемой нормы пищевых волокон — 25−35 граммов в день.
- Кожа и зрение. В кураге много бета-каротина, обладающего противовоспалительным эффектом и защищающего клетки от повреждений, включая солнечные ожоги. Каротиноиды, особенно лютеин, важны для здоровья глаз — помогают сохранить сетчатку и хрусталик.
- Сердце и сосуды. Магний и калий в кураге необходимы для правильной работы сердечно-сосудистой системы. Витамины A и E обладают антиоксидантным действием, защищая клетки и замедляя старение. Флавоноиды (катехин, кверцетин, хлорогеновая кислота) способствуют снижению риска ожирения, диабета 2 типа и болезней сердца.
Кому курага может быть вредна
Если у вас есть чувствительность к сульфитам (консерванты, часто используемые в сухофруктах), стоит ограничить потребление кураги или замачивать ее на час в воде комнатной температуры перед употреблением, чтобы снизить риск негативной реакции.
Также стоит помнить, что курага хоть и полезна, но не является лекарством. Для поддержания здоровья важен комплексный и сбалансированный рацион с достаточным количеством белков, жиров, углеводов и клетчатки.
Сколько рекомендуется есть кураги
Специалисты рекомендуют съедать минимум пять порций овощей и фруктов в день, и сухофрукты считаются частью этой нормы. Одна порция сухофруктов — около 30 граммов, что примерно равно четырем или шести кусочкам кураги (или трем свежим абрикосам по весу).
Как выбирать и хранить курагу
Лучше выбирать необработанную курагу темно-коричневого цвета, так как она не содержит сульфитов (Е220, Е221), которые добавляют для сохранения ярко-оранжевого цвета. Курага без сульфитов полезнее, богаче витамином А и меньше вызывает аллергии.
Хранить курагу можно до шести месяцев при комнатной температуре в герметичной упаковке. После открытия ее нужно переложить в холодильник в плотно закрытом контейнере или заморозить — так она продержится еще месяц.
Важно использовать влагонепроницаемую тару, чтобы избежать плесени. Вымытую курагу следует хорошо высушить и либо сразу использовать, либо хранить в холодильнике в контейнере или пакете с удаленным воздухом.