Глубоко на дне тёплого моря, среди коралловых башен и мягких песчаных холмов, жила крошечная морская звёздочка по имени Лили. Она была необычной — светилась лёгким перламутровым сиянием, похожим на свет далёкой луны.
Лили любила слушать рассказы морских течений. Они шептали ей о далёком поверхностном мире — о людях, о кораблях, о небе, на котором по ночам вспыхивают звёзды. Но больше всего Лили мечтала увидеть, как спят дети. Ей казалось, что их сны похожи на маленькие пузырьки, поднимающиеся к поверхности.
Однажды вечером, когда море стало тихим и почти бездвижным, мимо проплывал добрый кит Нуар. Он заметил, как Лили задумчиво смотрит вверх.
— Маленькая звёздочка, почему ты такая грустная? — мягко спросил он, голосом похожим на далёкий бархатный гул.
— Я мечтаю увидеть, как спят дети наверху, — сказала Лили. — Но я такая маленькая… Как мне добраться до поверхности?
Кит добродушно улыбнулся своим огромным глазом:
— Садись мне на спину, Лили. Я подниму тебя туда, где поют ночные волны.
Лили забралась на широкую и тёплую китовую спину, похожую на мягкий морской остров. Нуар начал медленно подниматься вверх, плавно работая могучим хвостом. Вокруг них скакали серебристые рыбки, оставляя следы, сияющие как искры.
Когда они всплыли, море превратилось в гладкое серебристое зеркало. Поверхность тихо покачивалась, словно убаюкивая всё живое. Над ними горело небо — глубокое, синее, полное звёзд. И среди них Лили увидела небесные звёзды — таких же сестричек, как она, но далеко-далеко.
Лили прошептала:
— Какие они прекрасные… неужели дети засыпают под их светом?
И в этот момент морские волны ответили ей мягким плеском, словно шёпотом: да-а… да-а… будто подтверждали каждое её слово.
Но этим чудеса не закончились.
Вдруг из темноты подплыли светящиеся медузы. Они окружили Лили и кита, мягко мерцая, будто маленькие ночнички. Их длинные ленты светились розовым, голубым и золотым — цвета, которые Лили никогда раньше не видела.
Одна медуза сказала тонким голоском:
— Мы слышали твою мечту. Хочешь увидеть, как выглядят детские сны?
Лили настороженно вздрогнула — страх и восторг пропорхнули через её лучики.
— Очень хочу… но как?
— Мы покажем.
Медузы образовали вокруг Лили звёздный круг, и вдруг тёплый свет начал подниматься из глубин моря. Свет становился всё ярче, пока не превратился в мягкие, прозрачные шары — они были похожи на огромные воздушные пузыри.
— Что это? — спросила Лили.
— Это сны, — ответил кит Нуар. — Когда дети засыпают, их сны тихими тропами скатываются в море и поднимаются снова в небо. Они живут с нами и хранятся среди волн.
Лили смотрела, затаив дыхание. В пузырях она увидела:
— малыша, который мечтал летать на облаке,
— девочку, которая дружила с нарисованным котёнком,
— мальчика, плывущего по шоколадной реке,
— ребёнка, который обнимал огромного плюшевого медведя.
Каждый сон был мягким, добрым, тёплым.
Лили почувствовала, как в её сердце растёт нежность — такая мягкая, что казалось, она сама становится частью этих снов.
— Они такие красивые… — прошептала она. — Я хочу, чтобы их сны всегда были спокойными.
И тогда звёздочки, которые сияли на небе, послали вниз лучики света. Лучики коснулись Лили, и она засияла ярче, чем раньше.
— Теперь ты не просто морская звёздочка, — сказал Нуар. — Теперь ты Звёздочка Снов. Каждый вечер твой свет будет подниматься над морем и помогать детям засыпать.
С тех пор Лили каждую ночь всплывает к поверхности. Она садится на тёплую волну, медленно покачивается и отправляет свой мягкий блеск в небо. А волны поют рядом тихую песню:
“Спи, малыш, и пусть волна
Тихо сон к тебе несёт,
Звёздочка Лили плывёт,
Свет ночной тебе даря…”
И где-то далеко ребёнок закрывает глаза…
и его сон становится чуть спокойнее.