Большое видится на расстоянии. Когда в ноябре 1985 года «Ростсельмаш» в тяжелой конкуренции с соперниками завоевал путевку в союзную первую лигу, преодолев многолетнее проклятие, всякий раз мешавшее намеченному повышению в классе, и избавившись от обидного статуса «вечно вторых» (на протяжении четырех предыдущих сезонов команда останавливалась в одной строчке от первого места), никто и представить не мог, что это событие станет поворотным в истории ростовского футбола.
Бал в нем в ту пору правили армейцы. Именно СКА на протяжении почти трех десятилетий представлял донскую столицу в ранге футбольного флагмана, и, казалось, ничто не способно эту давно устоявшуюся конструкцию пошатнуть. Поэтому даже когда ростсельмашевцы поднялись дивизионом выше, это было воспринято лишь как локальный успех скромной заводской команды, никогда не хватавшей звезд с неба, особенно на фоне выигрывавших «серебро» чемпионата и Кубок СССР земляков, за которыми стоял могущественный военный округ. Земляки, правда, в том же сезоне-1985 оконфузились, вылетев из высшей лиги, но такая неприятность случилась с ними не впервые, и особых тревог дальнейшая судьба СКА не вызывала.
Однако, как показали дальнейшие события, пересечение армейцев и заводчан в первом дивизионе запустило революционный процесс движения клубов противоположными курсами. СКА в период затеянной в СССР как раз в 1985-м перестройки, сломавшей многие прежние устои, стал чахнуть, теряя покровительство военных и городских властей и, к огромному сожалению, дойдя до критической точки, покатился вниз. «Ростсельмаш» же, напротив, закалялся, крепчал, обретая доверие к себе не только со стороны болельщиков, но и областного руководства, увидевшего в команде перспективу, и постепенно выдвинулся на главную роль в донской футбольной иерархии.
В 1990-м он остался единственным полпредом Ростова-на-Дону в первой лиге, а два года спустя дебютировал в «вышке» российского чемпионата, образованного вследствие развала Советского Союза. И вот уже больше тридцати лет (с 2003-го - под названием «Ростов») там выступает. За эти годы выросло уже несколько поколений любителей футбола, убежденных, что иначе и быть не может, а о том, что по-другому когда-то все же было, информированных лишь благодаря архивной хронике.
Кто знает, в какую сторону качнулся бы маятник судьбы ростовского футбола, если бы не произошедшее сорок лет назад. И чем дальше от нас уходит та эпоха, тем весомее становится поначалу представлявшееся весьма скромным достижение «Ростсельмаша»-1985.
Как когда-то Христофор Колумб открыл Америку, так и ростсельмашевцы в середине 80-х годов прошлого века, сами того не ведая, распахнули дверь к новому горизонту присутствия южной столицы в большом футболе. История свидетельствует: эта альтернатива оказалась успешной.
Подтянутые, активные, жизнелюбивые
Все живущие ныне в Ростове-на-Дону участники взлета из второй лиги в первую 40-летней давности были приглашены на торжественное мероприятие, посвященное этому юбилею. В одном из залов главного корпуса ЮФУ собрались капитан той команды Сергей Балахнин и его товарищи-одноклубники Сергей Селин, Иван Лях, Виталий Пападопуло, Сероп Маркарян, Геннадий Степушкин, Сергей Иванов, Геннадий Нагорных. Также были переданы поздравления в Москву Александру Шикунову, в Шахты Евгению Грунину, в Швецию Александру Гицелову.
Почтили память тех, кто в 1985-м был рядом, но уже покинул этот свет: тренеров Валерия Синау, Энвера Юлгушова и Геннадия Афанасьева, футболистов Александра Иванова, Александра Груздова, Сергея Свищева, Анатолия Быкова, Александра Сильченко, Андрея Тимошенко, Константина Коваля.
С приветственными словами к главным героям обратились исполнительный директор футбольного клуба «Ростов» Александр Бондаренко и руководитель Союза ветеранов футбола России Александр Мирзоян. Юные воспитанники академии «Ростова» вручили ветеранам подарки: майки, стилизованные под форму команды образца 1985 года, и наборы атрибутики. Не обошлось и без материального поощрения от завода «Ростсельмаш», руководство которого охотно откликнулось на предложение поучаствовать в чествовании команды.
Ветераны были растроганы. И, получив от приятного путешествия в свою молодость огромный прилив энергии, пообещали друг другу продолжать держаться бодро, несмотря ни на что. Да они и так все молодцы, настоящие красавцы: подтянутые, активные, жизнелюбивые. Им недосуг стареть, тем более напоказ. «Мы, ветераны, великие оптимисты», - говорил когда-то Виктор Понедельник. Вот и они, ростсельмашевцы 80-х, такие же.
- Мы не могли обойти стороной столь знаменательную дату, - сказал председатель федерации футбола Ростовской области Николай Сардак, много сделавший для успешной организации юбилейного мероприятия. - Хотелось устроить нашим дорогим футбольным мастерам праздник, чтобы они снова почувствовали себя командой, а также выразить им уважение и признательность. Они, бесспорно, заслуживают такого внимания. И я очень рад, что ребята остались довольны.
Между прочим, «Ростсельмаш»-1985 славен не только завоеванной путевкой в первую лигу. О неординарности той команды говорит следующий факт: из ее состава вышло немало хороших тренеров. Двое из них - Сергей Балахнин и Геннадий Степушкин - в свое время возглавляли «Ростов», Иван Лях работал с «молодежкой», Сергей Селин и Сероп Маркарян - в академии «желто-синих». Да все нашли себя закончив играть. Им есть чем гордиться.
Они и сегодня преданы родному клубу, даже наблюдая за ним со стороны, вне зависимости от степени своей востребованности в его нынешней деятельности. И бережно хранят образцовую командную сплоченность, которая помогла им сорок лет назад вывести «Ростсельмаш» на новую футбольную орбиту.
Виктор Шпитальник