Мать выжившего в Охотском море Михаила Пичугина выразила надежду на оправдание сына. В беседе с журналистами она заявила: «[Чтобы] совсем не наказывали, оправдали. [Произошло] стечение обстоятельств, он сам пострадал, столько перенес», — передает ТАСС.
В то же время, Наталья Пичугина, мать погибшего 15-летнего Ильи, считает Михаила виновным в смерти юноши. Это заявление она сделала в суде.
Ранее сообщалось, что Михаил Пичугин частично признал свою вину по статьям УК РФ «Нарушение правил безопасности движения и эксплуатации водного транспорта лицом, управляющим маломерным судном» и «Использование заведомо подложного документа». До этого он не соглашался с предъявленными ему обвинениями.
9 августа 2024 года Михаил Пичугин вместе с братом и племянником отправился на лодке от мыса Перовского через Сахалинский залив в сторону города Оха. Вскоре связь с ними пропала, и в назначенном месте они не появились. Поисковая операция, длившаяся больше месяца, результатов не давала.
Лодку обнаружили 14 октября у берегов Камчатки в акватории Охотского моря. Судно заметили рыбаки. Выжить удалось только Михаилу Пичугину; за время дрейфа он потерял 50 кг.